– Я не…
– Ты прекрасно знаешь, почему я вынуждена так поступить. И не усложняй все, пожалуйста.
Пирс не ответил. Шенни видела, как он сжал руль с такой силой, что костяшки на руках побелели.
– Хорошо, ? наконец произнес он. ? Венди, пойдем за купальником. Нам надо научиться все делать вместе. А Шенни ? не часть нашей семьи.
Больно. Но это так.
– Венди, я очень тебя люблю, ? сказала она. ? Я приду на пляж попрощаться.
Шенни вышла из машины прежде, чем Пирс или Венди успели произнести хоть слово.
В своей комнате она не выдержала и расплакалась.
– Да, пятеро детей и мужчина, которого я знаю меньше недели, разбили мне сердце, ? сказала она портрету королевы Виктории, висевшему на стене ванной. Ей показалось, что Виктория смотрит на нее с неодобрением. ? С тобой-то такого не должно было случиться. Ты рано вышла замуж и рожала детей одного за другим. Но все же твое сердце тоже было разбито.
– Шенни? ? услышала она голос Пирса. ? Ты где?
– Разговариваю с Викторией.
Она заперла дверь ванной комнаты, поэтому была уверена, что Пирс не войдет.
– Выходи, ? позвал он.
– Ты почему не на пляже?
– Я отвел туда Венди и вернулся.
– Ее новая прическа произвела впечатление?
– Да, все просто в восторге. Шенни, иди сюда.
– Я занята.
– Разговариваешь с Викторией?
– Думаешь, я сошла с ума?
– Нет, конечно, ? поспешно сказал он. ? Выходи.
– Не хочу.
– Ты ведешь себя как маленькая.
– Нуда. Я маленькая и безответственная.
– Шенни, мне так жаль, что ты услышала мой разговор вчера вечером.
– Мне тоже, ? резко сказала она и распахнула дверь. Похоже, это оказалось ошибкой ? Шенни думала, что гнев придаст ей силы, но как только она увидела его…
– Ты плакала, ? Пирс положил руки ей на плечи.
– Это аллергия, ? попыталась оправдаться Шенни.
– Я не хочу, чтобы ты уезжала.
– Я должна. ? Она глубоко вздохнула. ? Я все больше влюбляюсь в… детей.
– Венди очень переживает.
– Я была рядом меньше недели. Я переживу. В смысле, она переживет, ? быстро поправилась Шенни.
– Так ты чувствуешь то же самое?
– Да. Это дети потрясающие. Тебе повезло, только ты этого не понимаешь. Ты все время сдерживаешь свои эмоции.
– Дело не только в детях. ? Шенни задержала дыхание.
– Послушай, Шенни, ? продолжал Пирс. ? Я-я… не знаю. ? Он замолчал, затем выпалил: ? Ты умеешь печь шоколадное печенье.
– Умею. ? Шенни чувствовала, как ее гнев испаряется. Он не замечал, что она все сильнее влюбляется в него и от этого становится несчастной. Он не мог ответить ей взаимностью. ? Пирс, я художник, а не няня. Я помогла тебе, когда ты нуждался во мне. Больше я тебе не нужна. Я возвращаюсь в свой мир.
– Я все еще не хочу, чтобы ты рассказывала Руби правду.
– Ты не сможешь меня остановить. Я не собираюсь участвовать в этой затее. Ты уже причинил ей боль, и я не буду ей врать.
– Просто не встречайся с ней.
– Не встречаться с моей любимой тетушкой? Ты с ума сошел!
– Она меня убьет.
– Это точно.
– Шенни, останься.
