Со смутным ощущением, что я немного лишний, я отправился на кухню.
110
– Понятное дело, – сказал Падла. – Чего-то такого я и ожидал…
Он сидел на корточках, обложенный вытащенными из компьютера платами и вертел в руках извлечённый из гнезда процессор.
– Что? – жалобно спросил я. Ощущение было – как на приёме у врача, который посмотрел твои снимки, анализы, постучал по коленке, прослушал лёгкие – и теперь с загадочным лицом пишет в карточку невнятные каракули.
– Двадцать четыре вольта на процессор – и опаньки! – жизнерадостно сообщил Падла. – Вика, пивка открыть?
– Спасибо, пока есть.
Позиция у Вики была самая выигрышная. Поджав ноги, она сидела на диване, наблюдала за нами, попивая пиво и временами подхватывая оливки из банки.
– Сдох твой проц, слушай! – Падла вздохнул. Открыл бутылку «Ярославского янтарного» – очередной компромисс между «Жигулёвским» и вежливостью. Глотнул. – Есть запасной?
– Шутишь? Откуда…
– Эх… для себя берёг… – Хакер полез в карман, достал носовой платок не первой свежести, в краешек которого недавно сморкался. Развернул – я был уверен, что он жестом фокусника извлечёт оттуда процессор.
Но Падла только снова прочистил нос.
– Поставлю тебе проц на один и два. Материнка хорошая, выдержит… молодец, что с запасом брал…
– Что было, то и взял… вперёд не загадывал. Падла, как возможно подать на процессор такое напряжение? Откуда, чёрт возьми?
– БИОСы пошли слишком умные… – в объяснения он вдаваться не стал.
– Сейчас посмотрим. Может, у тебя ещё что погорело…
– Падла, ну ведь с блока питания выходит двенадцать вольт!
– Что такое плюс и минус двенадцать – знаешь?
Я не знал. Но на всякий случай кивнул.
Из баула был извлечён маленький чемоданчик. Из него – процессор. Падла воткнул его на место старого, даже не глядя на плату переставил джампера. Стал соединять разложенное железо проводами. Буркнул:
– Монитор подключай…
Я подключил дисплей, Падла торжественно вдавил кнопку питания.
– Не заводится, – прокомментировала Вика.
– Минутку. – Падла приподнял палец. – Леонид, шнур в розетку воткни.
Он снова нажал питание, и винчестер мягко зашуршал.
– Вот и все дела, – торжественно сказал Падла, когда на экране возникла заставка «Виндоус-хоум». – А вы боялись.
– Падла, у меня сейчас не найдётся денег за процессор.
– Я с Чингиза сдеру, – безмятежно отозвался Падла. – Он не обеднеет. В конце концов в чьём доме твою машину грохнули?
– Падла, это неправильно…
– Правильно, неправильно… надо, чтобы машина работала… Тем более тебе сейчас нужен быстрый конь. Давай, мозгов ещё добью до гигабайта…
Отказываться сил не было. Я представил себе ощущение от работы на тысяча двухсотом процессоре, да ещё с гигабайтом оперативной памяти, и совесть, испустив пронзительный вопль, стихла…
– Вы всё-таки собираетесь искать этот Храм? – спросила Вика.
– Конечно! – не прекращая возиться с машиной, ответил Падла. – Что ещё остаётся, а, подруга?
– Не маяться дурью, дружок.
Падла чуть втянул голову, что при короткой шее было практически незаметно. Опасливо глянул на меня:
– Извините, Вика… это я так, фигура речи…
– Ты не лавируй, Падла. Лучше объясни, чего хотите добиться?
– Найти файл. Прижать к ногтю тех, кто соорудил новое оружие.
– Удастся ли?
– Ну… попробуем… – Падла закончил крепить материнскую плату, принялся втыкать в неё остальные компьютерные потроха. – Попытка не пытка? Да?
– Может быть, и пытка. Время не повернуть вспять. Оружие уже есть.
– Ломать – не строить! – с хрустом втыкая в разъём графический акселератор, сообщил Падла. – Главное – ввязаться в бой, а там – посмотрим!
– Ребята, я вам не советчик. Я вообще давным-давно в глубину не хожу…
Я вспомнил, как недавно обнаружил её в шлеме, у включённого ноутбука, но промолчал.
– Ну так мы попробуем! – сообщил Падла.
– Есть простое правило безопасности, – сказала Вика. – Избегать опасных мест. Сейчас опасной стала вся глубина. Проще всего какое-то время обойтись без неё. Понимаете?
– Понимаем, – согласился Падла. – Но послушаться не можем. Завтра пойдём в «Лабиринт».
– Я бы не советовала, – повторила Вика. – Всем вам. Особенно Лёне.
– Нам один уже не советовал… – упрямо сказал Падла. – Сейчас небось тоже над машиной плачет…
Я посмотрел на Вику. И отвёл глаза. Мне вдруг стало не по себе.
– Это эскалация, – сказала Вика. – Падла, ещё с год назад ты был бы возмущён самим фактом, что какой-то гад убил чужую машину. Теперь – злорадствуешь.
– Ха! – воскликнул Падла. – Что с Лёнькой стало, видишь? А кто первый начал?
– Кто? – поинтересовалась Вика.
Мы с Падлой переглянулись.
– Ну, Маньяк не в счёт… – заявил Падла. – У него оружие было чистое, это раз. И ни фига не сработало, это два. Вот Пат…
Может быть, мне не следовало рассказывать ей о случившемся так подробно…
– Так он же ребёнок ещё, – смущённо сказал Падла. – Ну, пожурить там… выдрать, как сидорову козу… Зачем же машину убивать?
– Падла, вы перешли к оружию второго поколения без малейших угрызений совести, – сказала Вика. – Так произойдёт и с оружием, которое убивает. Едва оно попадёт вам в руки – найдутся основания пустить его в ход.
– Никогда, – хмуро сказал Падла.
– Тогда убьют вас. Вы сами влезаете в ситуацию, которая требует всё более и более серьёзных действий. Ведь этот Тёмный Дайвер, он лишь хотел вас предостеречь! Вероятно, что он и впрямь владеет информацией в большей мере.
– Вот и поделился бы ею…
– Может быть, он собирался?
Падла крякнул.
– Вика, что ж ты его защищаешь? Он Романа подставил – это раз! К Чингизу в дом ворвался – это два! Леониду машину покалечил – три!
– Я не защищаю. Я стремлюсь к объективности. Чем глубже вы будете влезать в происходящее, тем больше риск, что вы станете жертвами нового оружия. Или… примените его сами.
