и только тут заметила кровавый след на снегу, тянущийся от машины к ней. След ее крови. Но неужели полученные повреждения оказались настолько серьезными?
Попытавшись наклонить голову и осмотреть свои травмы, она лишь болезненно вскрикнула. Ее тело не слушалось.
Наконец, перестав бороться с неизбежным, она лишь безразлично ухмыльнулась и остекленевшими глазами посмотрела в темноту ночи.
Резкий взрыв осветил местность. Ее некогда престижный Мерседес люкс класса теперь поглощался неукротимыми языками адского пламени.
Безразлично следя за всей этой картиной, Кристин вдруг заметила едва уловимое движение.
Повернув голову, она с изумлением увидела трех человек, стоящих в паре шагов от нее.
Одетые в длинные кожаные плащи, с бледной кожей и отросшими черными волосами они походили на кого угодно, но только не на долгожданных медиков.
Легкая, полунасмешливая улыбка, таившаяся на их застывших лицах, совсем не успокаивала, наоборот, предвещала новые переживания.
- Кто вы такие? – Чуть дрогнувшим голосом, спросила девушка.
- Твоя вечная семья. – Донесся тихий, но уже знакомый голос.
Появившись словно из ниоткуда перед ней предстал четвертый мужчина.
Все те же алые губы, холодная, бледная кожа и пронзительные серые глаза. Именно этот незнакомец звал ее с собой у входа в офис отца. Именно его голос она слышала в машине.
Чувствуя как последние силы вот-вот покинут ее, Крис слабо прошептала:
- Помогите…
Улыбнувшись ещё шире, брюнет присел на корточки.
Ее глаза расширились. Прямо из его рта четко виднелись два белоснежных клыка.
Испуганно отклонив голову назад, она как можно сильнее уперлась спиной о могильную плиту.
- Ну-ну, - тихо проговорил незнакомец. – Не стоит меня бояться, любовь моя. Теперь ты, наконец-то, дома и мы всегда будем вместе.
Его холодные длинные пальцы нежно провели вдоль ее замазанной кровью щеки, медленно двинулись ниже и, остановившись на шее в районе сонной артерии, чуть нажали на кожу.
Кристин хотела было вскрикнуть, но из полураскрытых губ вырвался лишь хриплый вздох.
- Не бойся, любовь моя. – Наклоняясь к ее лицу, продолжал тихо шептать мужчина. – Я никогда не дам тебя в обиду.
Почувствовав, как его холодные губы прикоснулись к ее шее, Кристин замерла.
У нее не было сил сопротивляться. Беспомощно закрыв глаза, она почувствовала, как что-то острое резко вонзилось в ее кожу.
Окоченевшие от холода пальцы рук резко дернулись, но девушка так и не раскрыла веки. Все ее тело обмякло. И в последний раз глубоко вздохнув, она погрузилась в зыбкую пучину безмятежного забытья.
Кристин медленно приходила в себя. Ее некогда мягкая, нежная кожа теперь приобрела синеватый оттенок. Сломанные ребра ломили, но уже не так мучительно как раньше. Но больше всего ее мучил смертельный голод.
Слегка приоткрыв глаза, она наткнулась на серебристое свечение круглого диска луны так ярко светившего в небольшом полуразбитом окне. Попытавшись подняться на ослабевших руках, Крис захотела привстать и осмотреться, но не найдя достаточно сил, вновь упала на деревянные доски скрипучего пола. Ее горло саднило и требовало спасительной влаги. Сухие, потрескавшиеся губы почти не двигались.
Протяжно застонав, девушка из последних сил перекатилась на другой бок, но уткнувшись в стену, измученно закрыла глаза и перестала бороться с ужасной болью, сковавшей все ее тело.
Внезапно, кто-то сильным, уверенным рывком аккуратно перевернул ее на спину. В следующее мгновение мокрая материя нежно промокнула ее губы, заставляя онемевшие мышцы вновь зашевелиться.
Облегченно вздохнув, Крис с помощью все тех же крепких рук немного привстала и слегка распахнула веки. Все что она увидела - это мужская ладонь с широким кольцом на среднем пальце. В лунном свете на кольце отчетливо виднелся огромный ярко-красный рубин. Засмотревшись на драгоценный камень, она не сразу заметила, как в этой же ладони появилась старинная золотая чаша.
Незнакомец аккуратно прислонил чашу к ее губам и густая, темная жидкость заструилась вдоль пересохшего горла. Жадно пристрастившись к напитку, Крис не сразу поняла, что былая боль несколько утихла. Выпив все до последней капли, она вновь попыталась поднять голову, чтобы рассмотреть лицо своего спасителя, но какими бы живительными силами не обладало выпитое вино, девушка лишь безжизненно окинула назад голову и тихо простонала.
- Спи. – Послышался над ухом незнакомый шепот.
В следующий раз она очнулась в бодром здравии, словно только что пробудилась от самого обычного крепкого сна. Привставав, девушка с любопытством оглядела место, вернее ту дыру, в которой находилась. В сыром, узком помещении не было ни одного окна. Сидя в каком-то узком и неуютном ложе, она непонимающе свела брови. По всей видимости, это был погреб. Но вот только что она здесь делает? И почему в кромешной тьме ее глаза разбирают мельчайшие детали столь «живописной» местности?
Недолго думая, Кристин решила подняться и как можно скорее покинуть это неуютное ложе. Взявшись руками за выступающие края своей новой чудо-кровати, она спрыгнула с некого возвышающего помоста прямо на сырую землю. Только тут она обратила внимание на свои гладкие, здоровые руки, кожа которых блистала цветом благородного мрамора. Несколько покрутив своими женственными ладонями около глаз, она с некоторым чувством любопытства и удовлетворенности окинула взглядом свое совершенное тело. Прямо посреди грязного, полуразваленного погреба стояла стройная рыжеволосая девушка в длинном черном платье из мягкого бархата. Кристин даже не узнала себя. Пораженно охнув, она осторожно ощупала свое тело. Ее больше не мучили былые, казалось бы, смертельные раны. Ни одна клеточка ее естества больше не болела и не напоминала ей о былой аварии.
Аварии? А была ли эта авария вообще? Мучилась ли она на самом деле в тех терзающих ее тело адских муках или все это лишь плод ее воображения?
Невероятно, но сейчас она чувствовала себя как никогда хорошо. Вдохнув полной грудью немного застоявшегося воздуха, Кристин довольно улыбнулась и только тут заметила предмет, который раньше приняла за кровать. Прямо перед ней на широком помосте стоял одноместный, отделанный красной материей внутри, дубовый гроб.
Ошеломленно выдохнув, она обошла свою столь странную находку вокруг, пытаясь найти надгробную плиту с гравировкой собственного имени. Ведь если она умерла… Если она и впрямь умерла, что никак не укладывалось в ее голове, должно же быть хоть что-то подтверждающее столь невероятные мысли.
Но ни надгробной плиты, ни мраморного памятника, ни даже захудалого деревянного креста нигде не было.
- Что за…? – Тихо вымолвила она, все ещё находясь в легком потрясении.
- Buona notte, Christine. Si sente la mia regina? (Доброй ночи, Кристин. Как себя чувствует моя королева? – итал.)
Резко обернувшись на голос, девушка с изумлением заметила полураскрытую дверь, на пороге которой стоял сероглазый мужчина.
- Grazie. Vorrei continuare a vivere. (Спасибо. Жить буду) – Полунасмешливо отозвалась Кристин на языке собеседника. Что-что, а языки всегда давались ей с легкостью. Когда-то она даже хотела пойти учиться на переводчика. Когда-то… когда в ее жизни был Дэн…
Изумленно приподняв бровь, мужчина восторженно проговорил:
- Моя королева знает итальянский?
- И не только. – Гордо улыбнулась девушка, подходя к своему посетителю. – Но все это не имеет значения, по сравнению с жизнью, которой я, видимо, и обязана…? – Замерев на полуслове, она выжидательно посмотрела в холодные серые глаза.
- Обязана своему повелителю. – Отклонившись от стены, четко произнес мужчина и, подойдя к ней впритык, нежно прикоснулся к ее мягкой щеке.
Мельком окинув его руки, Кристин так и не обнаружила ни на одном из пальцев кольца с ярко-красным
