нахмурилась на него сверху и сказала:
— Тебе не положено, ты на проигравшей стороне.
Остальные игроки собрались вокруг них, приветственно крича, и все двинулись к реке. Маржит беспокойно глядела вокруг:
— Что это? Мы не закончили игру.
Пенина сказала:
— Мы закончили пораньше, только в этот раз. Считай это приглашением. Мы зовем тебя поплавать с нами. Мы зовем тебя поговорить с нами. Мы хотим узнать все о твоей жизни.
Маржит начала терять самообладание. Она вцепилась Джамилу в плечо. Тот прошептал:
— Скажи слово, и мы опустим тебя на землю.
Маржит не стала шептать, она жалобно закричала:
— Что вы от меня хотите, паразиты? Я выиграла вам эту чертову игру! Что вам еще надо?
Джамил пришел в ужас. Он остановился и начал опускать ее, но Езекиль удержал его руку.
Езекиль сказал:
— Мы хотим быть охранять границу с тобой. Мы хотим стоять рядом.
Криста добавила:
— Мы не можем увидеть то, что видела ты, но мы хотим понимать. Столько, сколько сможем понять.
Джореси заговорил, потом Йенн, и Нарциcса, Мариа, и Халида. Маржит смотрела на них сверху и плакала, ошеломленная.
Джамил сгорал со стыда. Он ограбил ее, унизил ее. Он сделал только хуже. Теперь она сбежит из Нетер, сбежит в новое изгнание, еще более одинокая, чем раньше.
Когда все высказались, наступило молчание. Маржит дрожала на своем троне.
Джамил уставился в землю. Он не мог отменить того, что сделал, и только тихо сказал:
— Теперь ты знаешь наше желание. Скажешь ли ты нам свое?
— Опустите меня.
Джамил и Езекиль подчинились.
Маржит посмотрела вокруг, на своих товарищей и противников по игре, своих детей, свои создания, своих незваных друзей. И заговорила:
— Я хочу пойти с вами к реке. Мне семь тысяч лет, и я хочу научиться плавать.
