масштабах проводимых похорон. Александр досадливо крякнул. Похоже, его намеревались потчевать одним и тем же блюдом. 'Смирновская', катафалк, конное сопровождение... Это начинало уже надоедать, хотя он вынужден был признать, что Мамонт действительно постарался на славу. Дела, территории, доходные заведения переходили в его руки, и подобный жест он вполне мог себе позволить. Только вот каково придется нынешнему обывателю? Как известно, смена власти - явление удручающее. В данной печальной конкретике она и вовсе не радовала. Сделав попытку не думать больше о Леснике и его преемнике, Александр вызвал в памяти видение Ленинграда. Стиснутые камнем каналы, вертлявые улочки, мостовые, бесчисленные изваяния львов и коней, стерегущих покой петербуржцев. Или ленинградцев?.. Он вздохнул. К черту! На этот раз не приносили успокоения и картины родного города. Жутковатые происшествия Уткинска заслонили все...
Не теряя даром времени, он придвинул к себе телефон и, сверившись с записной книжкой, набрал шестизначный номер. Однако серия коротеньких диалогов с собратьями по оружию из других городов удовлетворения ему не принесла. Ничего не дал разговор и с главным архитектором города. Все осторожничали, испуганными осьминожками выпуская чернильные облака и спеша скрыться за мутной вязью слов.
- Тьфу на вас всех!.. - Александр устало положил трубку. Протянул руку к стакану и залпом осушил его. Вновь налил кипятка, бросил липкий леденцовый камешек.
- Уф! Всем присутствующим пламенный комсомольский! Ого! Уже и чай пьем?..
- Долгонько гуляете! - Казаренок приподнял лобастую голову, осуждающе оглядел отпыхивающегося Дмитрия.
- А кто сказал, что гуляем? Самым законным образом патрулировали по улицам. Все ж таки событие не рядовое. Вон - Санек знает. Между прочим, патрулировали не в одиночестве. Знаете с кем?
- С девочками из барачного поселка.
- Фи! До чего нелепое предположение!..
- Ладно, не тяни душу, выкладывай.
Дмитрий все-таки выжидал томительную паузу, снисходительно оглядел сослуживцев.
- Так вот, мсье Казаренок! Патрулировали мы с ополченцами Мамонта. Можно сказать, рука об руку. Мы с резиновыми дубинками, - они с обрезами и наганами. Разумеется, в карманах и под полой, но видно же... Вот так, господа хорошие! Сегодняшний день объявлен днем моратория на преступления. Кто осмелится и нарушит, тому крышка. То же будет и на девятый день, и на сороковины.
- Во дают! - глазки у Антоши восхищенно сияли. - Таким вот макаром нас и умоют всех!
- Верно, умоют. Еще парочка подобных выкидонов, и Мамонт станет первым корешем мирного населения. А в нашу сторону будут множественно поплевывать.
- Отпуская при этом грязные словечки, - добавил Дмитрий.
Антоша с сокурсником несолидно захихикали.
- Дмитрий, - позвал Александр. - Будьте добры, сударь, приблизьтесь.
- С нашим для вас удовольствием, мсье, - разболтанной походкой всеобщего любимчика Губин подошел к столу. По-хозяйски, потрогал стакан, проверяя температуру, цапнул из пакета сухарь. - Не люблю, когда горячо. Придется всухомятку.
- Есть дело, Дмитрий, - внушительно произнес Александр, - и есть риск. Ищу подельников.
- А что по этому делу мыслит Митрофанушка?
- Митрофанушке лучше держаться от этого дела подальше.
- Ясно, не дорос еще, - Дмитрий с важностью кивнул. Сухарь хрупнул в его крепких зубах. Глянув на шкодливое лицо приятеля, Александр подумал, что перевести разговор в серьезное русло будет не просто.
- Вот что, Дмитрий... - он недоговорил. В кабинет ворвался разгоряченный Ростислав Чилин.
- Вы в курсе, что половина оперативников всего города провожает Лесника в последний путь?
Александр чертыхнулся. Нервно потянул к себе стакан и хлебнул. Горло обожгло огнем, чуть позже запылал желудок. Пока он отпыхивался, Дмитрий сурово выговаривал Чилину.
- В курсе, осведомлены, знаем. И нечего подымать волну. Видишь, человек чуть не захлебнулся. Я сам только что с похорон, а Казаренок постоянный слушатель 'Би-Би-Си', так что вы, сударь, как всегда, опоздали.
- Кто же знал, что вы такие грамотные!
- А разве страна не должна знать своих героев?
- Она знает, Дим-Димыч, не сомневайся. И Митрофанушка, кстати, тоже.
- Причем здесь Митрофанушка?
- А притом: о Борейко до сих пор ни слуху, ни духу.
- Ну и?..
- Что 'ну и'? Разве герои не обязаны работать по-стахановски?
- Ты намекаешь, что все дела Борейко спихнут на меня?
- Я почти уверен в этом, - Челентано хмыкнул. - Сашок, как шепчут по углам, до сих пор якшается с мафией, Казаренка отрывать от дел безнравственно, а ты...
- А он временно поступает в мое распоряжение, - вмешался Александр. Ситуация такова, что мне требуются помощники. И возможно, одного даже будет мало.
- Сожалею, сэр, но... - Дмитрий шутливо развел руками. Чилин выглядел раздосадованным.
- Сашок, никто не ценит тебя так, как я, но пойми, Лесника уже нет, Митрофанушка не даст санкций, а без них...
- Можешь не беспокоиться, он их даст и не пикнет.
- Даже так? Гмм... - Челентано в раздумье подергал себя за нос. - Но надеюсь, вы обойдетесь без меня? Как-никак человек я семейный, без пяти минут дед и с положением.
- С положением или в положении? - Губин повертел рукой возле уха. Извините, не расслышал.
Практикант Антоша гыгыкнул из своего угла. Челентано одарил его свирепым взглядом.
- Здесь, конечно, не костел, молодой человек, но тем не менее я попросил бы вас...
- Остыньте, уважаемый. Он не нарочно, - Дмитрий благожелательно кивнул Александру. - Так что там у вас, дружище? Какой-нибудь кот в мешке? Похожий на тигра, но рычащий как мышь?..
- Прервись, - Александр нервно взялся за стакан, но, вспомнив свой печальный опыт, отодвинул его подальше. - То, что я расскажу, коснется, пожалуй, всех так как речь пойдет о Леснике и его противниках...
В висках неприятно кольнуло. Кабинет поплыл перед глазами, фигуры людей расплющились, поползли вкривь и вкось совсем как в кривом зеркале. Секундой позже все снова восстановилось, и только под левой грудиной вздрагивало и трепетало напоминая о пережитом.
Однако!.. Александр с трудом перевел дыхание. Раньше с ним такого не случалось. Видимо, ныряние в фонтаны и сражения с призраками бесследно не проходят... Дмитрий тем временем присел на краешек стола и изящным движением вынул из кармана золоченый портсигар. Небрежно покрутил в пальцах и спрятал обратно. Портсигар был действительно представительный, и Губин не упускал случая продемонстрировать его лишний раз друзьям и знакомым.
- Вчера показал эту штучку одному знатоку. Как бы, между прочим. Так он чуть было в карман ко мне не нырнул. Упросил дать рассмотреть, а в конце концов поклялся, что это самый натуральный Фаберже. Не более и не менее.
Челентано язвительно фыркнул, а Казаренок, не выдержав, пробормотал:
- Надеюсь, твой знаток хорошо рассмотрел, что там у тебя внутри?
- Он не открывал портсигара.
- Ага! Значит, 'беломором' вы его не угостили!
- Мелко плаваете, - Дмитрий усмехнулся. - Хотите сказать, что Фаберже и 'Беломорканал' несовместимы?
- Упаси боже!.. Несовместимы молоко с сосисками и женитьба с поносом. А чудный портсигар с чудными папиросами стыкуются, как ни что другое!
- Шутит, - Дмитрий снисходительно кивнул в сторону Чилина. Неогегельянец вумный...
- Но-но! Без выражений!
