— Стоп! — приказал он. — Довольно! Мы зря теряем время. Совершенно очевидно, что уважаемый Волк Самуэль повел нас кругами, чтобы набить цену. Это не имеет никакого значения. Мы согласились на его услуги и заплатим. А терять время нельзя! Не забывайте, что не мы одни интересуемся склепом. — С этими словами Улисс взялся за ручку двери фамильного склепа Уйсуров. Но открыть дверь не успел.
— Эй! Убери лапы от нашего склепа, ты! — раздался сзади чей-то тоненький голосок.
Улисс обернулся и увидел призрак тигренка. Он висел в нескольких сантиметрах от земли, уперев лапы в бока. Морда у тигренка выражала крайнее недовольство.
— Что приперлись? Вам чего надо? А ну, валите отсюда! Это мой склеп!
Улисс впервые за все путешествие по Старому Кладбищу растерялся.
— Извините… Мы просто… посмотреть.
— Так вы заявились сюда посреди ночи на наши косточки посмотреть? Это вам что, музей? Ха! Да у вас на мордах все написано! Воровать вы пришли! Я этого так не оставлю. Иду звать зомби!
— Постойте! — попытался остановить тигренка Улисс, но тот уже решительно уплывал вглубь кладбища.
— Зомби — это плохо, — серьезно заметил Волк Самуэль. — То, что вы призраков не боитесь, я понимаю. Храбрецы. Но не бояться зомби — это уже не храбрость, а глупость. Зомби — это не шутки. Думаю, вам лучше поторапливаться.
Улисс не ответил, а просто толкнул дверь склепа. Та поддалась, пропуская наших друзей во тьму гробницы, из которой неприятно повеяло холодом.
— Евгений, раздай фонари, — велел Улисс.
Пингвин стянул со спины ранец и вытащил из него три больших фонаря. Два передал Константину и Улиссу, один оставил себе.
— Вперед! — скомандовал Улисс, зажигая фонарь и ныряя внутрь склепа. За ним последовали Константин и Евгений, к которым снова вернулся страх. В отличие от суетливого Старого Кладбища, не издавший ни звука склеп Уйсуров — пугал.
Последним в гробницу вплыл Волк Самуэль.
— Тут какие-то гробы, — тревожно сообщил Евгений. Его голос гулко отразился от стен, заставив пингвина вздрогнуть.
Константин в ответ хмыкнул.
— Конечно, тут гробы. Это, вообще-то, склеп. Гробам здесь самое место.
— Мне это не нравится, — угрюмо пробурчал Евгений. — Против склепов я ничего не имею, но предпочел бы, чтобы гробов здесь не было.
— Гробы — это не все, — с безжалостной ухмылкой сказал Константин. — Нам ведь еще обещаны «всякие привидения и скелеты». Интересно, где они?
— Ну, одно привидение мы только что видели, — ответил Улисс, внимательно разглядывающий при свете фонаря стены склепа, полки и стоящие на них предметы, которые Уйсуры считали нужным хоронить рядом со своими близкими. — Оно как раз полетело за зомби. А скелеты, надо полагать, в гробах. Если так хочешь на них полюбоваться, можешь взглянуть.
Константина от такой мысли передернуло.
— Что-то не тянет. Шеф, нам обязательно заглядывать в гробы?
Улисс вздохнул.
— Вообще, надо бы. Но уж больно не хочется. Давайте подождем, может, не придется — вдруг без этого найдем то, что ищем.
— О! Шеф, мы подошли к самому главному! А что же такое мы здесь ищем?
— Я думаю, некий артефакт, — ответил Улисс.
— Артефакт? Отлично! Обожаю артефакты! — воскликнул Константин. — Евгений, ты слышал? Мы ищем артефакт. Как только увидишь его, сразу бей в набат.
— Какой еще артефакт? — не понял Евгений.
— Шеф, между прочим, это отличный вопрос, — сказал Константин Улиссу. — Здесь этих артефактов полно. Какой именно нам нужен?
— Не знаю, — ответил Улисс. — Но уверен, что когда мы его обнаружим, то сразу узнаем. Не забывайте про знаки, друзья!
Константин с Евгением выразительно переглянулись и молча присоединились к Улиссу в исследовании интерьера склепа. Пересмотрели кучу посуды, шкатулок, украшений… Но знак не появился. Пока луч фонаря Константина не уперся в древнюю чеканку. Сердце кота забилось быстрее.
— Смотрите… — прошептал он.
Улисс и Константин посмотрели. За их спинами пристроился любопытный Волк Самуэль и тоже посмотрел.
— Да… — взволнованно сказал Улисс. — Похоже, это оно.
Друзья не ответили. Им тоже подумалось, что это оно. Чеканка изображала двух животных. Одно из них было саблезубым тигром. А второе — безволосой обезьяной. Правда, не совсем безволосой — на голове и на подбородке волосы были. Этому удивительному зверю саблезубый тигр протягивал какой-то прямоугольный предмет. На предмете были изображены стороны света, как на компасе. Или на карте.
— Послушай, Улисс, — тихо произнес Евгений. — Это ведь чеканка времен саблезубых, верно?
— Похоже на то, — кивнул Улисс.
— А разве саблезубые тоже верили в Сверхобезьяна?
— Не знаю… Вроде, не должны были…
— Шеф… — встрял Константин. — Это что же получается? Саблезубые передали карту Сверхобезьяну?! Который непонятно когда придет в этот мир?!
Улисс с благоговением взял чеканку в лапы.
— Не думаю, что стоит понимать картину так буквально. Наверное, это тоже знак. Возможно, он означает, что карту надо искать у сверхобезьянцев. Не будем торопиться с выводами. Забираем чеканку и уходим отсюда. Дома спокойно все обдумаем.
И тут за их спинами раздался повелительный голос:
— Не так быстро! На вашу находку есть более законные претенденты!
Друзья резко повернулись, а Волк Самуэль охнул и отплыл в сторону. Выход из склепа загораживали три фигуры в рясах — одна среднего роста и две массивные. Барс с белоснежной шерстью и гориллы- охранники из замка графа Бабуина.
— Брат Нимрод! — воскликнул потрясенный Евгений. Ему пришла в голову мысль, что страх скелетов и призраков — полная глупость. Не мертвых надо бояться, а живых. Таких, как этот барс.
— Он самый, — холодно улыбнулся брат Нимрод. — Признаю, вы сбежали очень лихо, но я был уверен, что мы скоро встретимся. Общие интересы сведут. И свели.
— Ну, все, — тихо сказал Константин Улиссу. — Пропали. Надо вызывать полицию. А лучше — армию.
— Так значит, вы и есть загадочный брат Нимрод, — задумчиво произнес Улисс. — Интересно…
— Мне тоже интересно, — отозвался барс. — Вы, я так понимаю, главарь этой шайки. Довольно нелепая у вас компания. Неужели полагали, что вам по силам тягаться со мной и всей мощью ордена Сверхобезьяна? Только вот откуда вам известно про карту?.. Но мы еще успеем про все поговорить в спокойной обстановке. В подземельях замка графа Бабуина есть достаточно подходящих помещений для подобных бесед. Теперь дайте мне чеканку и не вздумайте сопротивляться.
Брат Нимрод вытянул вперед лапу. В это время за дверью раздался грохот, топот, и в склеп один за другим, медленно переставляя задние лапы, начали заходить жуткие создания: медведи и волки с мертвыми остекленевшими глазами. Над ними витал призрак тигренка и кричал:
— Вот они! Воришки! Взять их!
Зомби приближались, вытянув перед собой полуистлевшие лапы. Улисс с друзьями в ужасе оцепенели, гориллы выглядели совершенно растерянными, и только брат Нимрод не дрогнул.
— Это еще что такое! — грозно возмутился он и вдруг как рявкнул на зомби: — А ну, пошли вон отсюда!
К полному потрясению всех присутствующих, зомби тут же развернулись и стали покидать склеп!
