– Работа у меня такая – рисковать жизнью, – философски заметил Клим, мечтая о стакане горячего чая.
– Вас встречали на Кубе как важную персону чином не ниже губернатора, – заметил пилот заплетающимся языком.
– Чем реже ты будешь вспоминать о сегодняшнем полете, тем будет лучше для тебя. Полеты над Багамскими островами рисковая вещь. Никто особенно не удивится, если твой самолетик не вернется из очередного полета. В воздухе, как и на море, есть такая формулировка: «От неизбежных на море случайностей!» Язык надо держать на привязи. За тобой посмотрят. Если еще раз вспомнишь о нашем полете, вне зависимости от того, трезвый ты или пьяный, – можешь сразу заказывать и оплачивать свою панихиду. Ты меня понял? – рявкнул Клим.
– Все понял и уже забыл о полете! – пролепетал пилот, становясь белым как снег.
– До скорого свидания, будущий покойник! – многозначительно пообещал Клим, направляясь к выходу из ангара.
7
Машина, несмотря на проливной дождь, стеной стоявший перед капотом, быстро неслась по бетонной дороге.
Малыш, Алекс и Дейл, примостившись на заднем сиденье, упорно молчали, не задавая никаких вопросов.
Клим заметил, что ветер почти стих и на небе появились редкие мутные звезды.
Ярко освещенный прожекторами сухогруз «Орион» стоял у четвертого причала, как и говорил Смит. Широкий, с леерами по обеим сторонам, металлический трап был перекинут на пирс, около него стояли четыре человека в черных клеенчатых плащах с капюшонами, накинутыми на головы.
Машина остановилась перед трапом, и сразу три человека бросились к багажнику вытаскивать объемистые сумки и деревянные ящики.
Окинув взглядом палубу, Клим обнаружил на корме мощный кран и широкую грузовую площадку возле него.
Придержав Малыша в салоне машины, Клим негромко спросил:
– Ты анализ золота сделал?
– Обещали через день дать ответ, – также негромко ответил Малыш, приблизив губы к самому уху Клима.
– Пока все идет нормально! – громко сказал Клим, выскакивая вместе с Малышом под проливной дождь.
– Я капитан судна Фил Стигс! – представилась невысокая фигура в дождевике и, ни слова больше не говоря, быстро поднялась по трапу и пошла по палубе в сторону темной рубки.
Едва Клим ступил на палубу, как матросы убрали трап и корабль начал медленно отходить от пирса.
В рубке было сухо и тепло. На штурманском столе, прямо на карте были поставлены стаканы в подстаканниках, и первым делом Клим схватил ближний.
– Куда идем? – спросил капитан, беря второй стакан, обращаясь к Малышу, которого принял за главного в этой ночной экспедиции.
Малыш, ни слова не говоря, кивнул на Клима, который, обжигаясь, с наслаждением пил черный как деготь чай.
– Сейчас определимся, господин капитан! – пообещал Клим, ставя на стол стакан с чаем. – Распорядитесь, чтобы нам принесли сюда сухую одежду, а пока осторожно выходите из бухты. Постарайтесь не напороться на противодиверсионную сеть, которую военные ставят.
– Сеть уже убрана, господин Дик! – доложил капитан, сбрасывая на руки матроса свой дождевик.
Коренастый, невысокого роста, с дочерна загорелой физиономией и коротким ежиком совершенно седых волос, он производил впечатление опытного капитана, настоящего морского волка. Не суетился, не дергался, а спокойно, широко расставив ноги, стоял возле штурманского столика, держа в правой руке стакан в серебряном подстаканнике.
Вытащив мобильный телефон, Клим быстро набрал номер и, услышав спокойный, с характерным акцентом голос мужчины, сказал:
– Добрый вечер, господин капитан! Вам передает привет господин Антей!
– Не надо лишних слов! Мои координаты… – начал говорить капитан танкера.
– Прошу прощения, господин капитан, что прерываю вас, но будет намного лучше, если вы сами переговорите с капитаном судна, на котором мы идем к вам.
– Самое правильное решение! – похвалил капитан танкера.
Передав мобильный телефон капитану сухогруза, Клим снова взял со столика свой чай, не стараясь особенно вслушиваться в переговоры, которые вели два капитана. В телефон был встроен магнитофон, и Клим потом прослушает этот разговор, со всеми координатами, глубинами и названиями мелких островков, которыми сыпал капитан сухогруза, водя карандашом по карте.
Облегченно вздохнув, капитан «Ориона» на прощание произнес:
– Моя частота восемнадцать и девять. – И передал трубку Климу.
– Как прошли переговоры, господин капитан? – спросил Клим, с сожалением ставя на стол пустой стакан.
– Все нормально. Рандеву через полтора часа. Можете пойти в каюту отдохнуть, – доложил капитан, презрительно опустив угол губ.
– Где вы хотите принайтовать цистерны? – спросил Клим, внимательно всматриваясь в лицо капитана.
– Попробуем на палубе, а если не получится, то потащим за собой на буксире. Островок Смита всего в сорока кабельтовых от точки рандеву, – быстро ответил капитан.
– На сколько времени арендовано ваше судно? – спросил Клим, только сейчас вспомнив, что не позаботился о грузах и тросах, которыми надо крепить цистерны ко дну.
– На двое суток. Смит попросил взять на борт тяжелого водолаза, сварщика и бетоносмесительную машину. На корабле есть запас щебенки и полные танки пресной воды.
«Молодец, Смит! Все предусмотрел!» – мысленно похвалил Клим и сразу схватился за мобильный телефон.
– Прошу прощения, господин капитан! Я не уверен в герметичности цистерн. Возможно, придется их тащить на буксире, поэтому любая щель для нас недопустима, особенно когда на море волнение. Проверьте, пожалуйста, герметичность цистерн.
– Цистерны новые, люки уже задраены. Все в порядке! – последовал быстрый ответ с танкера.
– Мы немного отдохнем, я думаю, наше присутствие в рубке не требуется? – спросил Клим, направляясь к выходу.
– Матрос вас проводит! – сухо сказал капитан, поворачиваясь к рулевому.
Как по мановению волшебной палочки, перед ними возник матрос. На палубе было ветрено, но дождь почти перестал.
Проведя их по правому борту, матрос открыл дверь в ярко освещенный коридор и, как только Малыш перешагнул комингс, быстро закрыл ее, повернув в замке ключ.
Пройдя метров десять по коридору, открыл дверь третьей каюты с правой стороны, приглашая войти.
Небольшая, примерно в десять квадратных метров, каюта с двухъярусной койкой блистала стерильной чистотой.
Усевшись за стол, Клим жестом отпустил матроса, так же жестом пригласил сесть Малыша и начал рассказывать:
– Ситуация становится все интересней и интересней! Золото совсем новое, примерно триста восемьдесят пятой пробы, и в нем присутствует колымское золото.
– Из этого следует, что игры с галеоном не совсем чистые, – быстро сообразил Малыш.
– Я пока ничего не могу понять, а только то, что непонятно, кто с кем играет, – задумчиво сказал Клим.
– Мне непонятна наша роль в этих играх. На сколько ты попал с этими цистернами, оборудованием и
