Капитан вышел из рубки и, держа в правой руке мобильный телефон, быстро сказал в него короткую фразу.
Не прошло и двух минут, как над бортом танкера показался металлический морской контейнер. Мягко опустившись на корму сухогруза, крюк дернулся и автоматически отцепил захваты.
Коротко взревев, танкер неторопливо начал движение вперед.
Едва корма танкера оказалась впереди, как сухогруз начал двигаться, забирая вправо.
– Через сорок минут мы будем около острова, – доложил капитан и повернулся, собираясь идти в рубку.
– Господин капитан, разрешите один вопрос? – обратился Клим к широкой спине капитана.
– Никаких комментариев. Произошла перегрузка в открытом море с одного судна на другое, – ответил, повернув корпус на девяносто градусов, капитан, явно желая продолжить движение к рубке.
– Сколько стоит день аренды вашего судна? – задал неожиданный вопрос Клим, делая шаг вперед.
– Примерно десять тысяч долларов, в зависимости от перехода и груза, – недоуменно ответил капитан, становясь лицом к Климу.
– Я хочу арендовать ваше судно на две недели. Две недели вы постоите у острова, и я буду использовать ваше судно как плавучую базу, – предложил Клим, внимательно смотря на обветренное лицо капитана.
– Всю сумму вперед, и я готов стоять у вашего островка хоть до второго пришествия! – ответил капитан.
– Сейчас зайдем в рубку, и я переведу деньги на ваш расчетный счет, – предложил Клим.
– Если вы заплатите кэшем или золотом, то сумма арендной платы снизится вдвое, – хитро сощурив глаза, предложил капитан, явно хорошо осведомленный о целях экспедиции.
– Нет проблем, но только придется денек-другой подождать. Мне надо будет снять деньги со счета или получить в банкомате.
– Это займет всего два часа времени. Мой сводный брат, с которым вы вчера летали, отвезет и привезет вас на остров в любое удобное для вас время. Лету от островка до банкомата от силы пятнадцать минут.
– Сначала я налажу работу по установке цистерн на дне, а потом слетаю и рассчитаюсь с вами. Может быть, мой товарищ займется этим вопросом.
– Я предпочитаю держать деньги при себе, – заметил капитан, поворачиваясь спиной к Климу и давая понять, что разговор закончен.
9
Выгрузившись на островок Смита, как назвал его капитан, Клим не обнаружил на нем ни ныряльщиков, ни навеса.
Ровная, как обеденный стол, поверхность атолла была девственно чиста. Ни следа от навеса и ныряльщиков на островке не осталось. Только пирс, сложенный из больших коралловых глыб, показывал, что на острове иногда высаживаются люди.
Первым делом поставили на якоря обе цистерны, оттащив их от острова на десять метров. Сам сухогруз бросил якорь в двух метрах от островка, с ходу положив на берег металлический трап. Не теряя времени, на островок переправили морской контейнер, который Клим установил в пяти метрах от берега.
Открыв дверцы контейнера, Клим застыл от восхищения. Укрепленные по всем правилам на виброопорах, в дальнем конце контейнера стояли два мощных компрессора с дизельными двигателями.
Весь торцевой отсек занимала емкость с горючим, которого было не меньше пяти тонн, как на вскидку определил Клим.
Двадцать деревянных, покрашенных шаровой краской ящиков стояли один на другом, аккуратно принайтованные к левой стенке контейнера. Связки тросов, высоконапорных шлангов и четыре сорокалитровых синих баллона, на которых по-русски было написано: «Смесь», обрадовали Клима больше всего.
У самого входа было установлено железнодорожное купе с кроватями, приставным столиком и даже лампами в изголовье каждой постели.
На второй полке лежали четыре свернутых матраса и четыре комплекта постельного белья в пластиковых пакетах.
– Я не удивлюсь, если свет работает, – негромко сказал капитан, щелкнув выключателем на нижней кровати.
Загорелся тусклый свет.
– Можно начинать работать! – радостно сказал Клим, собираясь выйти из контейнера.
– Можете не торопиться с оплатой наличными за аренду корабля. Я согласен после окончания работ купить у вас все оборудование, – заявил капитан, с загоревшимися глазами осматривая контейнер.
– Это оборудование стоит гораздо дороже ста сорока тысяч долларов, – осторожно сказал Клим, понимая, что ссориться сейчас с капитаном никак нельзя.
– Я доплачу. В крайнем случае, если не хватит денег, возьму в банке кредит в залог корабля, – не сдавался капитан, желая сразу получить согласие Клима.
– Что это вы так загорелись, господин капитан? – спросил заинтересованный Клим.
– Если вы согласны, то я расскажу, какая идея мне сейчас пришла в голову.
– Договорились, господин капитан, но цену за оборудование я могу сказать прямо сейчас, тем более что господин Смит только обещал заплатить за оборудование деньги, так что хозяин этого великолепия пока я, – пояснил свою позицию заинтересовавшийся настырностью капитана Клим.
– Только не хватайте сразу большой кусок! – предупредил капитан.
– Оборудование и транспортировка на островок обошлась мне в семьсот тысяч долларов, не считая взяток на Кубе.
– Сумма без взяток меня вполне устраивает! – с ходу согласился капитан.
– Пока у меня нет возражений, но давайте вашу идею! – попросил Клим.
– Помните, что сумма названа, а легализация оборудования обойдется никак не меньше ста тысяч долларов. Как я понимаю, на эти железки у вас никаких документов сейчас нет? – спросил хитрый капитан.
– Сейчас нет, а завтра появятся, – отмахнулся Клим, начиная понимать, куда идет разговор.
– У нас очень строгие таможенники, береговая охрана, налоговики, – гнул свою линию капитан.
– Это все стоит не дороже денег, особенно если будет звонок из протектората, – отмел его сомнения Клим. И по лицу собеседника понял, что взял верный тон.
– Вы не последние кладоискатели, которые хотят заняться подводными изысканиями на островах. Сдавая ваше оборудование в аренду, я за год верну вложенные деньги, – наконец выложил свою идею капитан.
– Есть другой, более выгодный для вас вариант, – задумчиво сказал Клим. – Мы сообща организуем новую фирму, которая будет официально заниматься подводными исследованиями, а фактически добычей сокровищ. Вы и я станем пайщиками этой фирмы, и в этом случае отвечаем только уставным капиталом. Я как пайщик вношу оборудование, вы свой корабль.
– Я тоже хочу стать пайщиком фирмы и вношу двести тысяч долларов живыми деньгами! – добавил незаметно подошедший Малыш.
Лицо капитана расслабилось, и он широко улыбнулся, от чего сразу помолодел лет на десять.
– По рукам, господа! Я даже вижу название фирмы: «Багамские подводные изыскания», – весело сказал он, вставая с койки.
Выйдя из контейнера, Клим увидел, что матросы, вытащив бетономешалку, протянули к ней электрический кабель и резиновый шланг с корабля и готовятся начать работать. Рядом с бетономешалкой стоит металлическая форма полтора на полтора метра, а кран поднимает из трюма мешки с щебенкой и цементом.
– Давай пока осмотрим вдвоем галеон, тем более что наша помощь здесь не нужна, ребята и так хорошо справляются с бетонными работами, – предложил Малыш.
Надев гидрокостюмы, акваланги, взяв в руки подводные автоматы, Клим с Малышом направились к кромке воды.
