запотевший пузырь хорошего выдержанного армянского коньяка.
— Вот это сервис! — радостно воскликнул я. — Кати к кровати все это изобилие. — Ну что? — Я распечатал бутылку шампусика и выстрелил пробкой в потолок. — За наше чудесное знакомство?
— Давай на брудершафт, — предложила Маша, подставляя под пенную струю стаканы.
— Легко! — согласился я.
Мы переплели руки и начали медленно глотать шампанское. Пока мы пили, Машка не переставала тереться о мою грудь вновь затвердевшими сосками. После небольшого отдыха на меня вновь нахлынула горячая волна возбуждения.
— Может, сначала поедим? — не сильно сопротивляясь её настойчивым намеком, спросил я. — Отбивные остынут…
— Мои отбивные горячее некуда! — прошептала она мне на ухо, лизнув мочку шершавым кошачьим языком.
— Что ж, не судьба! — сдался я, падая на кровать.
Она скинула халатик и накинулась на меня, словно не занималась сексом тысячу лет…
Когда мне, наконец-то, удалось набить живот, было часов восемь вечера. Я расслабленно лежал на кровати, утомленный не только сытной едой, лениво курил, пуская колечки дыма в потолок. Машка тоже молча курила, не отвлекая меня от важных мыслей. За это я был ей благодарен — мне было над чем поразмыслить. А размышлял я над одной проблемой — как мне вернуть перстень. Я не собирался оставлять его в руках грабителей, хотя, если честно признаться, он мне совсем не нужен. С моими-то возможностями. Но если древний артефакт сумел таким образом перестроить мой организм, наделив поистине волшебными свойствами, что мешает ему наделить подобной же силой отморозков, чуть не угробивших меня? А конкуренты, да еще с поехавшей крышей мне в этом мире не нужны. Факт! Если я меня так сложно убить, то я могу не бояться встречи с ними. Только как мне вычислить их местонахождение. Привык я к перстню. И, даже потеряв артефакт, чувствовал с ним некую неразрывную связь… Слабенькую, неоформленную, на уровне подсознания. Я сосредоточился, пытаясь материализовать чудесную вещицу в своей ладони, сжатой в кулак. Но если с другими вещами у меня этот фокус получался — с перстнем выходил полный облом. Я закрыл глаза и расслабился. Попытался почувствовать хотя бы направление… И у меня получилось! Я точно мог определить в какую строну нужно двигаться, чтобы добраться до вожделенного колечка.
— Слушай, Машка, — произнес я, — можешь мне такси заказать? Хочу поколесить по ночной Москве.
— А меня с собой возьмешь? — прищурилась девица.
— Это деловая поездка, — не поддался я на провокацию. — Так есть машина или нет? Я и на улице мотор поймать могу… Только хочу дать заработать знакомому тебе человеку. Он не останется в обиде.
— Есть у тетки водила знакомый, — призналась Машка. — Сейчас схожу, узнаю, может он сегодня покататься.
— Бабки хорошие, — напомнил я. — Не обижу…
— Странный ты, Сережка, человек, — одеваясь, призналась девушка. — Вроде пацан еще, а ведешь себя как взрослый мужик. И в постели тоже… — добавила она, слегка помявшись. — Денег не жалеешь, словно подпольный миллионер…
— Это хорошо, что ты такая внимательная, — серьезно произнес я, — но… Если хочешь продолжения… Засунь свои умозаключения куда-нибудь поглубже! Это ясно?
— Ясно!
— Вот и ладушки! А теперь дуй за машиной.
Минут через сорок подъехал мой лимузин — ухоженная черная 'Волга' с шашечками на борту. Значит тетки знакомый — таксист. Тем лучше — будет задавать меньше вопросов. Таксисты люди бывалые, привыкшие и не к таким выкрутасам клиентов. Главное плати монету помимо счетчика, и делай что хочешь.
— Куда поедем, командир? — спросил водила, когда я плюхнулся на соседнее кресло.
— Пока езжай туда. — Я указал рукой направление, в котором чувствовал зов артефакта. — А там поглядим…
Таксист, если и удивился, то вида не подал. Он врубил передачу и неспешно покатился по ночным улицам Москвы. Пару часов мы колесили по освещенным проспектам. Иногда я корректировал направление, заставляя таксиста сворачивать в проулки и подворотни. Водила, не задавая лишних вопросов, исполнял мои прихоти. Я рыскал по столице, как пес, пытающийся взять остывший след. Наконец, проезжая мимо переливающегося разноцветными огнями ресторана 'Арагви', я остро почувствовал, что кольцо где-то рядом.
— Останови! — резко приказал я.
Таксист вдавил педаль тормоза в пол, взвизгнула резина и машина встала как вкопанная. Я вытащил из кармана полтинник и протянул хрустящую купюру водиле.
— Жди здесь! Дождешься — получишь столько же! — отрывисто произнес я, выбираясь из машины.
Подходя к ресторану, я убедился, что чувства меня не обманули — перстень находился внутри дорогой забегаловки. Возле дверей меня попытался остановить швейцар.
— Мест нет! — безапелляционно произнес он. — Да и рано тебе еще…
— У меня абонемент, — нагло заявил я, засовывая в карман его форменной куртки скатанный в рулик четвертной, но сначала позволив швейцару оценить купюру по достоинству.
— Милости просим! — Швейцар тут же подобрел и распахнул передо мной тяжелую дверь. — Проводить вас?
— Сам разберусь! — холодно бросил я. — Любезный! — Схватив первого попавшегося халдея за рукав, я сунул ему в руки пять рублей. — Проводите меня вон к тому свободному столику.
— Но этот столик заказан…
Я сунул ему еще десятку:
— Получишь еще четверной, если накроешь его для меня.
Официант алчно сверкнул маленькими глубоко сидящими глазками и растянул губы в подобие радушной улыбки:
— Проходите… Пожалуйста. Сейчас все устрою в лучшем виде!
Я устроился за облюбованным угловым столиком, прятавшемся в тени. Меня плохо видно — зато весь большой зал ресторана как на ладони. Я открыл кожаную папку, и лениво перелистывая страницы, принялся изучать меню. Еда меня не интересовала, но не стоило привлекать к себе излишнего внимания.
— Что заказывать будем? — Передо мной навытяжку стоял давешний халдей.
— Дружище, — проникновенно произнес я. — Давай на твой вкус… Голова не варит, — пояснил я.
— Что пить будете? — спросил официант.
— Коньяк, самый лучший, грамм двести…
— Сделаем! — Официант удалился, что-то чиркая в блокнотике.
Я внимательно смотрел зал. Вот они, красавцы! Буквально через два столика от моего шумно веселилась разношерстая компания: группа подозрительных парней и пара девиц, несколько потасканного вида. Не иначе, как представительницы древнейшей профессии. Среди пьяных рож этой компашки я вычленил знакомую харю — Проха. Водила, что подобрал меня в аэропорту. Вот кто, значит, сдернул колечко с моего пальца. Вернувшийся официант расставит передо мной закуски и графинчик с коньяком.
— Старина, я сразу расплачусь… Счет принеси.
Отвалив халдею хорошие чаевые, я плеснул в стопку коньяка и принялся наблюдать за компанией Прохи. Сидели они, по всей видимости, давно — скоро должны захотеть в туалет. Не прошло и получаса, как Проха в обнимку с одним из собутыльников направился в мужскую комнату. Я тенью последовал за ними. Возле дверей туалета я материализовал в руке 'ПМ' и осторожно вошел внутрь. Кроме бандитов в туалете, на мое счастье, никого не оказалось. Уроды стояли, отвернувшись к писуарам и мочились. Я резко ударил незнакомца рукояткой пистолета по затылку. Его ноги покосились и он стек по стене на кафельный пол
