но никакого вреда пули ей не причиняли.
Здоровяк с мачете прыгнул на меня, но моя скорость заметно превосходила его. Я поднырнул ему под руку и распорол когтями сухожилие на ноге. Он неловко взмахнул руками и упал на одно колено, упираясь на руку. Его глаза злобно горели. Второй рукой он махал перед собой, стараясь достать меня острием мачете, но я стоял гораздо дальше.
Мы все могли бы расправиться с солдатами, но не сделали этого. Силы были чересчур неравными, и мы это понимали. Со стонами и проклятиями наши противники падали в траву. Соня, мечущаяся как вихрь, остановилась, с трудом переводя дыхание. Ее лицо было бледным, под глазами темные круги. Я не удивлялся. Помимо битвы она тратила свои силы на открытие порталов. От нее отползал поскуливающий от ужаса солдат, чья одежда была изрезана в лапшу. Кровь ручьями текла на траву, но все нанесенные раны были поверхностными. Мой противник был ранен гораздо сильнее, вряд ли бы он смог когда-нибудь нормально ходить. Роббер с рычанием ударил в лицо солдата, автомат которого все еще висел в воздухе, и солдат улетел с поляны, словно им выстрелили из пушки. Кевин с суставным хрустом придавал себе прежнюю форму, на что солдаты смотрели с ужасом. Даже нам это зрелище было неприятным. Соня поморщилась, упуская свое оружие. Я подошел к ней поближе. Кристиан опустил руки и сел на траву. Висевший в воздухе автомат упал на землю с металлическим лязгом. Беата продолжала улыбаться.
– Где Борегар? – спросил Кристиан, тяжело дыша. – Они его убили?
– Черта с два! – прорычал Кевин, оранжевые глаза которого тухли, как умирающая лампа накаливания. – Этот подлец наверняка нас бросил тут, а сам сбежал на доклад. А, может, и совсем сбежал. Роббер, ты разбудил его?
– Да, – кивнул Роббер. – Он без разговора встал и вроде бы собрался сторожить. Я сразу уснул.
– Миленько, – хмыкнула Соня. – И что нам теперь делать? Возвращаться? Куда нам идти, кого искать? Без Борегара наше путешествие бессмысленно.
– Ну, вообще-то он нам не сильно и помог, – меланхолично пожала плечами Беата. – Где искать Попрыгуна он не знал. Указал только мир. А толку от этого немного. Здесь, я думаю, нам могут помочь местные. Уж они-то в курсе, что происходит в их владениях…
Беата кивнула в сторону. Там со стоном корчился на земле поверженный Жером. Из его рта текла пена. Беата загадочно улыбнулась, но ее глаза были усталыми. Она одобрительно посмотрела на Кристиана.
– Ты тоже телекинетик? – спросила она. Тот гордо кивнул. Беата потрепала его по плечу и пошла к поскуливавшему Жерому, пытавшемуся отползти подальше.
– Очень мило, – пробурчала Соня. – У Беаты как минимум два дара от императоров. Она может вести за собой людей, она телекинетик… Интересно, что она еще прячет в рукаве?
– По крайней мере мы знаем, что теперь представляют из себя Роббер и Кристиан, – шепнул я. – Кристиан тоже телекинетик, а Роббер – что-то вроде метаморфа, как Кевин, только он просто наливается мускулами, не превращаясь при этом в волка.
– Меня терзают смутные сомнения, что это не последний сюрприз в этом путешествии, – апатично произнесла Соня и устало села на землю. Ее лицо посерело от усталости. Я не успел заметить, как куда-то пропали ее ножи.
– У тебя руки в крови, – безжизненным голосом сказала она. – Надо ее остановить.
– Пустяки, – отмахнулся я, – это от когтей. Раны сейчас затянутся.
Я уселся рядом с Соней, протянувшей мне платок. Вытирая руки, я поморщился от боли. Все-таки это действо было крайне неприятным и болезненным. Не знаю, какие чувства испытывали при преобразованиях все остальные, но вряд ли им везло больше, чем мне. Вон Кристиан вырвал при помощи телекинеза автомат у солдата и едва не свалился от напряжения. Кевин после каждого превращения тяжело дышит, как будто в одиночку разгрузил целый состав, да еще потеет, как ломовая лошадь. Роббер сидит совершенно зеленого цвета, того и гляди стошнит, а Беата…
А Беата особо усталой не выглядела. Да, побледнела, даже губы обескровели, но в ее возрасте от подобного напряжения впору свалиться без чувств, а она ничего, держится, и даже скачет по полянке как юный поросеночек. Это показалось мне несколько странным. Да и злополучный портал она прошла без особого напряжения, успев заметить, что тот был с начинкой… Заметила, в отличие от всех нас… Мне очень хотелось подумать об этом, но в голове гудело, как в набате. В этой ситуации хотелось только одного – лечь и поспать. Вот только условия не располагали для отдыха. Прыгнуть в свою квартиру, отдохнуть, а потом вернуться? Не пойдет. Времени мало, вдруг в этот самый момент гибнет очередной мир. А тут еще эти нестабильные временные потоки… Кто его знает, когда я снова выпрыгну тут? Наши ждать не будут… Или будут?
Беата подошла к Жерому вплотную и нависла над ним. Тот даже вскрикнул от страха, что совершенно не пристало взрослому мужику, который теоретически должен был подобно всем бравым коммандос плевать смерти в лицо. Я мельком подумал, что Беата успела тут чем-то сильно прославиться, раз от нее шарахались доблестные солдаты, как от чумной.
– Ну, что? – ласково поинтересовалась Беата. – Допрыгался? И чего бы тебе было не выеживаться и не поговорить с доброй, старой боевой подругой по-человечески?
– Ты – проклятая ведьма, – дрожащим голосом произнес Жерар. – Я плюю тебе в лицо. Давай, делай свое черное дело. Ты увидишь, как умирают настоящие мужчины!..
– И этот туда же, – недовольно фыркнула Соня, – сплошной треп и выпендреж.
Беата бросила на нее косой взгляд, но, видимо, согласившись с Соней, продолжила в прежнем тоне.
– Ты дурака-то не валяй, – скривилась она. – Тоже мне, вояки, не смогли повязать шесть человек, из которых две бабы и один пацан. Взяли нас тепленьких, сонными, и справиться не смогли. О каком героизме ты мне говоришь?
– Это все твои ведьмовские чары, – истерично выкрикнул Жерар. – Ты привела сюда своих демонов нам на погибель, когда наши устои и так на грани краха!.. А, нет, я понял! Это все твоих рук дело!
Жерар даже подскочил с места, готовый вцепиться Беате в горло, но невидимая сила вдавила его в землю.
– Так, – ледяным голосом произнесла Беата. – с этого момента поподробнее. Хочешь верь, хочешь нет, но я пришла сюда для того, чтобы разобраться, отчего гибнет ваш мир. И зла мы никому не желали.
– Да, – плаксиво протянул Жерар. – Вы перебили всех моих людей, и ты еще смеешь утверждать, что пришли с миром? Я ненавижу вас, отродья тьмы, будьте вы прокляты во веки веков…
– Капец котенку, – прокомментировала Соня, а Беата повернулась к Кевину.
– Жертвы есть? – спросила она. Кевин отрицательно покачал головой.
– Лично я никого не убил, хотя очень хотелось, да и сейчас хочется, но этого человека здесь нет.
– Соня, Артем?
Мы синхронно покачали головами. На вопросительный взгляд Беаты Кристиан и Роббер тоже отрицательно помотали головами.
– Ну, вот видишь, – укоризненно покачала головой Беата. – твои люди живы. Сказать, что они в добром здравии, я не могу, но вы солдаты, в конце концов. А теперь говори, что у вас тут такое происходит?
– Ничего я тебе не скажу, – буркнул Жерар. – Можешь меня пытать.
– Вашему миру нужна помощь, – раздраженно выдохнула Беата. – Возможно, помочь смогу я. Или то, что ты не хочешь мне сказать, представляет собой военную тайну?
– Я тебе ничего не скажу, – монотонно, но с какой то истерической интонацией, повторил Жерар. – если хочешь, можешь все узнать у Филиппа.
– Филипп здесь? – излишне быстро спросила Беата.
– Да, – автоматически ответил Жерар, а потом, спохватившись, гордо поднял голову, – но я никогда не скажу тебе, куда нужно идти.
– Да больно надо нам тебя спрашивать, – неожиданно фыркнул Кевин. – Я по вашим следам найду дорогу.
Судя по тоскливому взгляду Жерара, брошенному на Кевина, он нисколько в этом не сомневался.
– Вы террористы, – трагично объявил он. – Я разгадал ваш замысел. Вы хотите погубить нашего предводителя и ввергнуть мир в хаос. Но моя жертва не станет напрасной. Я не выдам вам ни одного пароля. Вы не сможете пройти мимо постов, подорветесь на минных полях. И тогда знамя нашей победы
