Вышла я за несколько улиц до академии. Свою мантию оставила в карете. Маг недовольно сморщил лоб, но препятствовать моим действиям не стал, а посему я сейчас спокойным шагом заправской пионерки направляюсь к стенам академии, разумеется, предварительно поставив барьер, скрывающий мою силу.
Да, я очень часто делаю необдуманные и глупые поступки, но зато мне жить не скучно. И вообще, интересно же, как там у них все происходит, а то я просто замучалась видеть только то, что мне хотят показать, а не то, что есть на самом деле. Надеюсь только, что все не провалится, а то как-то не хотелось сегодня еще и перед советом отчитываться за свои неправомерные действия.
Шла я неспешно, наслаждаясь свободой и теплом солнечных лучей. Хорошо все-таки просто гулять, вдыхая свежий воздух и не прятаться за ширмами и масками.
К академии я подошла одна из последних. Народу было многовато. Перед главными воротами собралась нехилая очередь, но я не растерялась и встала за какой-то девахой в длинном черном платье с длиннющей косой и румяными щеками. Она на меня кинула презрительный взгляд и отвернулась.
Ну, что я могу сделать! Я же не думала, что мне что-то стукнет в голову и обязательно захочется 'попытать счастье' в академии. Поэтому сейчас на мне был уже полюбившейся черный камзол, удобные брючки, сапоги чуть ниже колен, да еще мечи висели на поясе, в общем, вид у меня был, скажем так, не для сельской местности.
За моей спиной иной раз слышались насмешливые возгласы, но я на них не обращала никакого внимания.
Очередь двигалась медленно, поэтому мне ничего не оставалось, как смотреть по сторонам. На мои глаза попался интересный парень, за которым я и стала наблюдать. Он был высок, статен, с длинными черными волосами, карими глазами, одетый во все черное и с таким же, как и у меня, скучающим видом, в смысле - он не шибко волновался за свое поступление, хотя это и, понятно, сила у него была неплохая. Даже без всяких проверок могу точно сказать, что на третью ступень с лихвой хватает, даже, возможно, при должном обучении, на вторую.
Он заметил мой заинтересованный взгляд, скептически фыркнул и сделал вид, что меня здесь нет. Ну и ладно! Я тоже прекратила на него таращиться, вместо этого привалилась к стене, заложив руки на груди, и начала всматриваться в голубое небо.
Облачка плыли по нему пушистые и маленькие, чем-то напоминающие цыплят. При их виде хотелось улыбаться и мечтать, но, увы, сейчас мне было не до мечтаний, дел выше крыши и совесть имеется.
Когда, наконец, очередь дошла до меня любимой, я, если честно, уже собиралась все бросить и идти мучить бедных студентов, вместо того, чтобы 'загорать на солнышке' больше двух часов.
Я уверенно вошла в небольшой. Напротив меня, за столом, сидели три мага. Два из которых, судя по всему, были студентами, а третий преподавателем, правда, по-моему, четвертой ступени. Хотя я так умаялась, что просто работаю на автомате, в смысле - могу ошибаться.
- Здравствуйте, - я вымученно поздоровалась.
Маги устало на меня посмотрели и приветственно кивнули. Один из студиозусов спросил мое имя, ну я и ответила.
- Кристина Авакинская.
Он страдальчески наморщил лоб, но записал вроде правильно.
- Подойдите к столу.
Преподаватель был мужчиной преклонного возраста с сединой в волосах и несколько поблекшими зелеными глазами.
Я послушана подошла.
- У вас есть магические предметы? Если есть, положите их, пожалуйста, на стол.
Я, недолго думая, сняла с пояса клинки и положила их напротив мага, он некоторое время на них заинтересованно смотрел, но потом страдальчески вздохнул. После, достал из коробочки агольмантий и передал его мне.
Все-таки интересно, что камень станет делать, я еще ни разу не держала этот минерал в руках.
Сначала ничего не происходило, камень как был черным, так им и оставался, но это длилось недолго, внезапно он ярко вспыхнул, осветил всю комнату красно-багровым светом, а после ни с того ни с сего осыпался пеплом.
М-да.
Маги выпучили глаза, смотря, то на меня, то на пепел. Потом пожилой маг что-то записал на бумажке, отправляя меня по назначению, в смысле - на второй круг.
Я в полной растерянности вышла из зала и направилась дальше.
Те, кто прошел на второй круг, проходили свою проверку в северном крыле, можно так сказать, подальше, ведь северная часть академии упиралась в небольшую рощицу.
Пока шла, меня донимало чувство вины. По моим сведениям, чтобы вырастить такай камушек, нужно около десяти лет, да и стоит он прилично, а я взяла и без всякого разумного объяснения его вывела из игры. Будем надеяться, что у них есть запасной, а то не завидую этим магам, их же толпа просто живьем съест.
Вот так и дошла до северного крыла. Рядом с ним было немного народу, по крайней мере, по сравнению с тем, что творится в восточном крыле.
Среди этой горстки счастливцев я разглядела и того парня со скучающей физиономией. Он кинул на меня удивленный взгляд, а я сделала вид, что не заметила этого.
Времени встречи с советом еще было много, так что я состроила бесстрастную мину и встала подальше от толпы. Кстати говоря, меня удивила в присутствующих одна вещь: девушки здесь все же были! Несколько представительниц слабого пола скромно мялись с ноги на ногу около входа в здание. Одна из них была больше похожа на воительницу, чем на мага: спортивное телосложение, прямой и не сулящий ничего хорошего взгляд и достаточно большой рост, наверное, метра под два. Если честно, с ней рядом я бы чувствовала себя неуютно. И так считаю себя не шибко высокой с моими-то 164 сантиметрами, а если еще параллель провести с её ростом…
Две другие девушки по росту, конечно, и рядом с ней не стояли, да и выглядели они более женственно, хотя, как говорится, 'и в тихом омуте черти водятся'.
Через минут десять ожидания к нам вышел молодой маг и объявил:
- По результатам первого круга вас разделили на пары. Пара сопоставляется по силам и по потенциалу, замена партнера невозможна. Посему я сейчас буду называть пары и, если вы услышите свое имя, проходите, пожалуйста, внутрь здания. Первая пара Роми Харэт и Шил Дафи.- Вперед вышел невысокий худощавый юноша и одна из подружек воительницы.- Тери Фарет и Дуглас Рот…
Я уже начала засыпать, когда, наконец, дошли до меня и моего напарника.
- Генри Мариэт и Кристина Ава, Ава…
И почему именно на моей фамилии у него начался ступор?
-Авакинская.
Я подошла к своему партнеру. Кто бы сомневался! 'Скучающий мальчик' собственной персоной.
Напарник кинул на меня недовольный взгляд , а затем зашагал к здания, совершенно не заботясь поспеваю ли я за ним.
Мы шли по коридору, наверное, где-то около минуты в полном молчании, потом он не оборачиваясь, произнес:
- Не мешайся мне под ногами, девчонка, я не собираюсь проваливать второй круг только по тому, что мне достался слабый партнер.
- Договорились.
Я не предала особого значения его хамству. Да и потом, что может быть такого уж страшного на втором круге?!
Действительно, что может быть страшного в том, что тебя с партнером отправляют в магический лабиринт, в котором полно всяких монстров и тварей?!
Когда нам это все сообщили, у меня, если честно, отвисла челюсть. Вот и спрашивается, куда заводит глупость?
Правила в этом лабиринте были несложные: первое - выжить; второе - добраться до середины лабиринта, где находится выход; третье - случайно не прибить своих друзей по несчастью, а то бишь
