obtener un resultado. Y habia que sumar el coste de la ninera de los crios mientras Kellie estuviera ingresada.
Al menos con este pedido tendria la pasta para cubrir estos gastos, y en los seis anos que llevaba haciendo negocios con Ron Spacks, siempre le habia pagado puntualmente: a siete dias tras la entrega. Nunca se habia retrasado ni un solo dia.
– ?Cuando se entregaron? -pregunto Tom mirando el papeleo.
– Ayer.
– Un trabajo rapido -contesto Tom-. Cogi el pedido el pasado…
– ?Jueves! -dijo Peter Chard-. Si, bueno, encontre un proveedor que tenia existencias y le pedi al grabador que trabajara toda la noche.
– No llegue a ver el diseno; iba a mandarmelo.
Chard paso un par de hojas, luego senalo una fotocopia tamano DIN-A4.
– Es una ampliacion enorme. En realidad, es un micropunto, invisible a simple vista.
Tom bajo la mirada y vio el dibujo de un escarabajo, una criatura bastante elegante, pero con un aspecto ligeramente amenazador, con unas marcas extranas en el lomo y un cuerno en la cabeza. Fruncio el ceno.
– Es un escarabajo pelotero -dijo Peter Chard-. Al parecer, son sagrados en la mitologia del antiguo Egipto.
– ?En serio?
– Si. Es un bicho asqueroso. Tambien conocido como escarabajo estercolero.
– ?Por que querria grabar esto en un reloj?
Chard se encogio de hombros.
– Es un distribuidor de DVD, ?verdad?
– Si, muy importante.
– Quizas haya un sello discografico con ese nombre. -El vendedor volvio a encogerse de hombros-. Es tu cliente… Pense que lo sabrias.
De repente, un escalofrio le recorrio el cuerpo. Quiza deberia mencionarselo al comisario Grace cuando hablaran, como, al menos, una coincidencia de la que podian reirse; sin embargo, decidio que seria prudente esperar primero a que Ron Spacks le pagara.
AGRADECIMIENTOS
Estoy en deuda, enormemente, con el inspector jefe Dave Gaylor de la policia de Sussex, quien me ha ayudado muchisimo en el proceso de escritura de esta novela, aparte de prestarse amablemente a servirme de modelo para el personaje de Roy Grace y de no cansarse jamas de leer y releer el manuscrito y de abrirme mas puertas en los cuerpos policiales del Reino Unido -y en el extranjero- de lo que jamas me habria atrevido a esperar.
Y mi mas sincero agradecimiento a muchos otros miembros de la policia de Sussex, que han sido sumamente tolerantes con mis intromisiones, muy cordiales y amables. En especial, al director Ken Jones, por concederme amablemente las autorizaciones necesarias. Gracias al sargento Paul Hastings; a Ray Packham de la Unidad de Delitos Tecnologicos; al investigador de la Unidad de Delitos Tecnologicos John Shaw; y a todo el equipo de esta unidad que me apoyo con tanto entusiasmo y me ayudo a dar forma a una parte clave de esta historia. Gracias tambien al comisario Kevin Moore; al inspector Andy Parr; al inspector jefe Peter Coll; al sargento Keith Hallet de la Unidad Holmes de la policia de Sussex; a Brian Cook, director de la Division de Apoyo Cientifico; al inspector William Warner; y al investigador de la escena del crimen Stuart Leonard. Tambien quiero agradecer su colaboracion a la agente de Relaciones Familiares Amanda Stroud; a la sargento Louise Pye del mismo servicio; al agente de apoyo Tony Case de la central del Departamento de Investigacion Criminal; y al agente de apoyo del Departamento de Informacion Tecnologica Daniel Salter.
He recibido mucha ayuda del doctor Peter Dean, forense de Essex; del doctor Nigel Kirkham, patologo; y de la doctora Vesna Djurovic, patologa del Ministerio del Interior; y un agradecimiento especial por su apoyo inestimable al animadisimo equipo del deposito de cadaveres de Brighton y Hove: Elsie Sweetman, Sean Didcott y Victor Sinden.
Tambien estoy agradecido por la ayuda prestada con las dudas agricolas y quimicas a Tony Monnington y a Eddie Gribble. Gracias a mi mentor de helicopteros, Phil Homan. Con la informacion juridica me ayudo Sue Ansell. Gracias a mi servicio humano de recuperacion de datos, Chris Webb, sin el cual me habria hundido cuando me robaron el portatil en el aeropuerto de Ginebra. Y gracias a Imogen Lloyd-Webber, Anna-Lisa Lindeblad y Carina Coleman, quienes leyeron el manuscrito en diversas etapas y me proporcionaron unos comentarios brillantes y perspicaces.
Doy las gracias a mi fabulosa agente, Carole Blake, por su trabajo incansable y sus consejos sensatos (?y sus increibles zapatos!), y a Tony Mulliken, Margaret Veale y todas las personas de Midas, y a mi fantastico equipo de editores, Macmillan. Todos me han dado un apoyo asombroso y me siento muy emocionado. Por citar algunos nombres, gracias a Richard Charkin, David North, Geoff Duffield, Anna Stockbridge, Ben Wright, Ed Ripley, Vivienne Nelson, Liz Johnson, Caitriona Row, Claire Round, Claire Byrne, Adam Humphrey, Marie Gray, Michelle Taylor, Richard Evans. Gracias a mi maravilloso redactor Stef Bierwerth, ?que es el mejor de los mejores! Y al otro lado del Canal, tengo que agradecer enormemente a mi equipo de editores alemanes, Scherz, su apoyo increible: Danke! En especial, a Peter Lohmann, Julia Schade, Andrea Engen, Cordelia Borchardt, Bruno Back, Indra Heinz y a la formidable Andrea Diederichs, ?redactora, guia turistica y asistente de compras!
Gracias como siempre a mis fieles perros
Y en penultimo lugar, mi mayor agradecimiento es para mi querida Helen, cuyo apoyo constante me ha estimulado muchas veces durante el camino.
Por ultimo, gracias a todos vosotros, los lectores de mis libros. Gracias por todos vuestros mensajes y palabras de animo. Lo son todo para mi.
Peter James Sussex, Inglaterra
scary@pavilion.co.uk
www.peterjames.com.
Peter James
Nacido en Brighton, Inglaterra, en 1948, Peter James adquirio una solida formacion cinematografica en la Raverisbourne Film School. A principios de los setenta se traslado a Canada, donde trabajo como guionista para la television. Mas tarde, formo su propia productora de cine, Quadrant Films, con la que en 1974 gano el premio a la mejor pelicula extranjera en el Festival de Cine de Terror de Sitges por Crimen en la noche. En 1979 vendio su participacion en Quadrant para concentrarse en su carrera como novelista.
Con una veintena de libros a sus espaldas, Peter James ha abordado diversos generos: el thriller sobrenatural, la novela de espias y los libros dirigidos a un publico infantil. Con Una muerte sencilla (2005), gano el Krimi-Blitz, el Prix Polar Internacional y el Prix Coeur Noir en el festival de Saint-Queritin-en-Yvelines. Sus cuatro ultimas novelas tienen como protagonista al comisario Roy Grace, con el que ha cosechado un gran exito en su pais. Las mas recientes, Casi muerto (2007) y
