-- Для нас?
-- Для людей в этом мире, - пояснила она.
А он действительно уже взобрался наверх напомнив скорее акробата нежели скалолаза. Однако конец веревки был уже спущен, а сверху раздался окрик:
-- Я держу, можете лезть милорд!
-- Однако мозгов у него маловато, - продолжил общаться я с Кассией, - в этом тумане его крик разлетится по всему острову, теперь все ирбисы знают что здесь чужаки.
Она хмыкнула, а я подтягивая на веревке свое тело, быстро оказался наверху. Сильная рука принялась помогать, но тут же отдернулась с моего плеча. Он отодвинулся посмотрел на меня с легким испугом.
-- Видишь, - сказала Кассия, - все-таки мозги у него есть. Сообразил что помощь сеньору может быть для него опасна.
-- В смысле он решил, что я могу его прибить только из-за того, что помог мне взобраться?
-- Милый! Он коснулся тебя своими грязными руками. Да даже если и чистыми - я бы точно убила. Раб и есть раб...
Запутавшись в суждениях Кассии, я по-новому оглядел добровольно вызвавшегося телохранителя. Конечно, силен, вынослив и наверно боец неплохой, но всего лишь бездарный - он не только меня, но и себя не защитит.
-- Как твое имя? - спросил я.
-- Бриан, милорд! - молодцевато выпрямившись, четко произнес он.
-- Бриан, не шуми, тут кругом ирбисы... Долго ты в этом мире?
-- Около месяца милорд.
-- А от меня чего хочешь?
-- Награда не нужна милорд. Служить вам честь!
Я поморщился:
-- Кас, ну что с таким делать?
-- А что? Возьмем его с собой - хуже все равно не будет. Да и как видел он может оказаться полезным.
-- Ладно, - бросил я ему. - Идем если хочешь, но скорее всего тебе осталось жить еще минут десять- пятнадцать.
Он кивнул горделиво:
-- Для меня честь умереть защищая вас!... Однако мне бы меч, и еще посмотрим кто кого.
Я демонстративно глянул на свои пустые ладони, оглядел закутанные в белый туман валуны и не ответив, повернулся к нему спиной и зашагал в указанную Кассией сторону.
-- Даже хорошо что сейчас туман, - попыталась утешить меня Кассия, когда вглядываясь в марево, едва не навернулся о выскочивший под ноги небольшой валун, - по крайней мере, ирбисам тоже непросто будет нас увидеть...
Что-то вжикнуло в тумане, в плечо больно впилась стрела. Пока я разглядывал наконечник с красными перьями непонятно откуда-то взявшийся в моем теле, сзади пронесся топот шагов и меня сбили на землю. Через мгновенье сверху пронеслось еще несколько стрел, а слезший с меня Бриан безмолвно откатился в сторону. Я сразу потерял его из виду, все внимание приложил на поиск лучников засевших в тумане и еще отвлекала ноющая боль в плече. Не смотря на мою защиту воина, наконечник вошел глубоко - наверно у ирбисов магические луки!
Стрелы прекратили разбиваться о валун за которым прячусь, и пользуясь передышкой я схватился за торчащее из плеча древко и изо всех сил потянул. Идиот!
Моя сила - уже не человеческая сила, стрела выдернулась легко, но вместе с огромным куском мяса на наконечнике. Крови было столько, что казалось сейчас в ней утону, и забыв о обходящих мой валун лучниках в тумане, я отодрал кусок плаща и подрагивающей рукой пытался перевязать плечо на подобие жгута.
Рядом в полный рост возникла фигура с луком на перевес, титаническим усилием воли в последний момент смог удержать готовую взметнуться милимолнию - это Бриан.
Несколько секунд он смотрел на меня как смотрит на новые ворота баран, потом принялся помогать мне перевязываться.
-- С какой стороны ирбисы? - спросил я с трудом давя стоны.
-- Они были с севера... Милорд не волнуйтесь, они уже мертвы.
Закончив перевязь он отодвинулся смотря на меня как на воскресшего из мертвых.
-- Ну что?! - воскликнул разозлившись я.
И так нервы во всем теле дребезжат и сверлят все уголки, а еще этот придурок не пойми о чем думает!
-- Простите милорд, просто... не каждый день доводиться видеть человека увернувшегося от косы смерти. Вы потеряли столько крови, а на стреле столько мяса... просто не понимаю, как вы вообще можете разговаривать.
Глянув на него косо, собрав гордость и волю в единое целое, заставил тело встать.
-- Так ты убил лучников?
-- Да милорд, извольте глянуть.
Он уже не боясь за себя, поддерживал меня пошатывающегося за здоровую руку. И хотя я верил что лучники мертвы и все так как он говорит: ведь доказательства, колчан и лук висят на его плече - три распростершихся за валуном тела стали для меня неожиданностью.
Двое лежат, не выпустив из рук широко-дуговые луки, уткнувшись носом в каменную землю, их затылки были пробиты чем то тяжелым. А один ирбис с распоротым животом валяется в стороне, и судя по следам драки он принял бой лицом. И еще в отличие от товарищей он был безоружен - без лука и кинжала на поясе.
-- Это ты их убил? - спросил я и получив в ответ кивок попросил пояснений.
-- После того как вы со стрелой в плече спрятались за камень, я обошел их в тумане и пока они ожесточенно куда-то стреляли, разбил двум из них качерышки осколком камня. До третьего я не успел добраться, но тот оказался тем еще воякой - хотя я был безоружный, но он додумался стрелять из лука по мне в упор. Дурак! Всего-то пустив две стрелы в небо, он догадался выхватить кинжал, но тот был уже в моих руках. А потом ему стало не до меня - все бегал и пытался засунуть свои внутренности обратно в живот.
Я помолчал, вслушиваясь в несмолкающие, с того времени как я выдернул из плеча стрелу, проклятья Кассии, но, не услышав о себе ничего нового, бросил преданно смотрящему человеку:
-- Не похож ты на королевского телохранителя Бриан.
-- Почему? - спросил он стараясь скрыть обиду.
-- Не спорю, ты конечно мастер ратного дела, но на телохранителя не тянешь. Просто в подобной ситуации они себя ведут по-другому.
Несколько мгновений он обдумывал комплимент ли это был, или укор, не найдя однозначного решения пояснил:
-- Я не родился телохранителем короля. Я долго был безземельным рыцарем, и лишь год назад выиграл турнир и получил честь защищать короля.
-- Понятно... А ты можешь обращаться с этим луком?
Он покраснел от стыда. Попробовал натянуть тетиву, вспотел от усердия, но костяная дуга прогнулась лишь едва заметно.
-- Не парься, - неловко утешил поникшего рыцаря я, - у ирбисов хоть и нет защиты человеческих воинов, однако сила по слухам из того же источника. Если бы плечо было бы сейчас здорово, я бы с легкостью натянул...
Он кивнул молча, в глазах непонятное выражение. А я чтобы не взболтнуть еще чего лишнего отправился дальше в туман.
-- Ну молодец, здорово его утешил, - продолжила пилить меня сварливая демонесса, - бедному рыцарю теперь ничего не остается кроме как удавиться.
-- Слушай Кас, ну чего ты такая злая то?
