Тем временем высокий атлет начал плавно перемещаться по внутреннему дворику, совершая руками и ногами резкие, очень акцентированные и выверенные движения.
'Ещё один таинственный сюрприз, поздравляю!', — Томас был по-настоящему поражён. — 'Это же классическая разминка, выполняемая в стиле «карате-до»! Причём, на уровне высшего дана…. Искусство восточных единоборств Другого мира — в Средиземье? Да, дела…'.
Глава тринадцатая
Новые попутчики: следопыт и гном женского пола
Незнакомец завершил свои восточные физические экзерсисы и, подобрав с брусчатки дворика плащ, рубаху и сапоги, удалился в конюшню, претворив за собой ворота.
Вскоре и Гамми с Всеславром, наконец-таки, завершили явно затянувшееся финансовое совещание и отправились спать. Правда, уходя, они заперли единственную дверь на ключ, что, впрочем, Томаса ни сколько не огорчило.
Выждав разумный временной интервал, он чуть слышно щёлкнул медным запором, отворил окно и спрыгнул с подоконника вниз, приземлившись, насторожённо оглянулся по сторонам. Вокруг было тепло, тихо и сонно. Только лёгкая, молочно-белая туманная дымка напоминала о том, что уже совсем рядом, то, удаляясь, то, снова приближаясь, бродит печальная осень.
Томас ненадолго задумался, соображая, где же расположено окно их с Котом спальни. Пошёл направо, заглянул в одно окно, во второе, презрительно сплюнув, выругался шёпотом — относительно извращённости нравов обкурившихся туристов. Вернулся, повернул за угол….
Только минут через шесть-семь, когда в воздухе явственно запахло пошлой паникой, нашлось нужное, так и не прикрытое с вечера окно. Кот беззаботно похрапывал, смешно уткнувшись усатой мордочкой в чёрно-белые клавиши рояля. Масляные лампы, исчерпав топливный ресурс, давно уже потухли. По комнате, тоненько и угрожающе попискивая, кружили солидные, неторопливые и неправдоподобно-жирные комары.
— Смотри-ка ты, оказывается, что и приснопамятный граф Гирл иногда говорит чистую правду, — криво улыбнувшись, прошептал Томас и ловко забрался в оконный проём.
Первым делом он раскрыл окошко пошире и — с помощью собственного, предварительно снятого с плеч камзола — выгнал наружу всех злых комаров. Потом тщательно закрыл окно, щёлкнул запором и только после этого разбудил Кота.
— Что-то случилось? — сонно поинтересовался Отто.
Томас кратко и очень тихо пересказал другу все события прошедшей ночи. Кот отреагировал на свежую информацию неожиданно спокойно, заявив свистящим шёпотом:
— Совершенно ничего странного, командир. Обычный криминальный бизнес. Создали, понимаешь, тайный заповедник, где можно безбоязненно употреблять наркотики, охотиться на заключённых частных тюрем, убивать и насиловать беззащитных хоббитов…. Это я про хутор Потеряшку…. Плюсом, букмекерские ставки на исход разных событий и происшествий. Киносъёмки. Ещё что-нибудь гадкое и кровавое, про что нам с тобой только предстоит узнать…. А вот следопыт, владеющий техникой восточных единоборств Другого мира…. Это очень интересно и перспективно.
— Что на этот раз ты имеешь в виду?
— Только то, что, возможно, мы не одни занимаемся восстановлением утерянной памяти. Вполне вероятно, что и странный незнакомец идёт тем же самым путём…. Я вот вспомнил, как надо играть на рояле. Он — карате-до…. А ты, командир?
— Что — я?
— Ты же, как мне кажется, тоже занимался карате и джиу-джитсу? Даже на юношеских чемпионатах Австрии брал призовые места…. Откуда я это знаю? Ты, наверное, рассказал. Или Мари. А, может, я и сам вспомнил. Запуталось всё с этим лечебным сидром и «чужими» воспоминаниями…
Томас занял боевую стойку, поставил пару защитных блоков и крутанул обычную 'вертушку а-ля Чак Норис'.
— Превосходно, — чуть слышно одобрил Кот и абсолютно нелогично предложил: — Может, поспим немного, а? Что-то у меня глаза слипаются…
Томасу снилась Мари. В человеческом обличье. Высокая, гораздо выше, чем в Средиземье. Стройная, с длинными, нестерпимо блестящими волосами, в умопомрачительно-короткой юбке.
— Ну, уважаемый женишок, — насмешливо и откровенно игриво щурилась Мари из сна. — Когда же ты, свин жуткий, вызволишь меня из тоскливой неволи? Или, прошла любовь, только морковь осталась? Смотри, здесь и других претендентов — на мои девичьи прелести — хватает. И среди степных чуруков встречаются вполне даже симпатичные особи…. Поторопись, женишок!
— Тороплюсь, дорогая! — заверял Томас, тот, который из сна. — Спешу со всех ног, любимая…
Разбудил их, как и планировалось, граф Гирл. Залебезил, засюсюкал, мол, великий Элронд ждёт, без них не садится за стол, потому как кусок не лезет в начальственное горло…. Пришлось вставать, в срочном порядке справлять естественные надобности, умываться, одеваться, приводить себя в порядок.
В зале Пиршеств было прибрано, чисто и пустынно. Официанты, ряженные под средневековых солдат, суетливо меняли на столах скатерти, освобождали серебряные подсвечники от крохотных свечных огарков.
— А где же…? — завертел головой по сторонам Кот.
— Прошу! — церемонно махнул кружевным рукавом Гирл. — Пройдите вон за тот атласный полог. Вас уже ждут!
За цветастой тканью обнаружилась уютная и симпатичная ниша, в которой за овальным столом расположились великий Элронд — с уже знакомой театрально-невозмутимой маской на лице — и тот самый мускулистый следопыт, так любящий на раннем и нежном рассвете делать оздоровительную гимнастику.
— Присаживайтесь, друзья, — пригласил владыка Раздола усталым и равнодушным голосом. — Знакомьтесь, это Бродяга. Мой лучший следопыт. Происходит из древней расы людей с запада…, - запнулся, усиленно роясь в закромах памяти. — Ну, да. С запада…. Про вас Бродяга всё уже знает. Так что, присаживайтесь, ребятки. Позавтракаем, поговорим, обсудим…. Нам никто не помешает. Мои гости раньше полудня не встают…
Завтрак состоял из остатков вчерашнего ужина и особо не впечатлял. Да и говорить-обсуждать было, по большому счёту, нечего. Элронда, явно, мучила утренняя мигрень, и, поглядев в его серые глаза в тоненьких красных прожилках, сразу же становилось ясно, что владыка Раздола мечтает только о мягкой постели и о долгом безмятежном сне. Бродяга же оказался типом крайне хмурым и неразговорчивым, пробубнив только, что, мол, обязательно доведёт отважных героев до края Сизого Нагорья, где и будет ожидать их возвращения — с правым глазом Зелёного Дракона в вещмешке.
— Доведёте нас только до края Нагорья? — уточнил Кот. — А как же мы найдём, собственно, Дракона?
— Я нарисую, — прозвучал короткий ответ.
Наконец, Элронду окончательно надоела эта игра в молчанку и он, предварительно залпом осушив высокий бокал со светлым пивом, недовольно махнул рукой:
— Ладно уж, неразговорчивые герои, идите, собирайтесь в дорогу! Всё равно никакого толка от вас нет. Сидят, молчат. Нет, чтобы рассказать что-нибудь смешное и интересное, повеселить великого владыку Раздола…. Идите, идите! Если встретите графа Гирла, то передайте, что я его жду. Вот, любезный кавалер! Знает, как угодить господину…. Официант! Тьфу! Солдат, так тебя…. Ещё бокал пива!
Они уже вышли из зала Пиршеств и двинулись по узкому коридорчику, когда их догнал запыхавшийся солдат в чёрно-красном средневековом кафтане и, смущённо глядя в сторону, пробубнил:
— Там это…. Господин Элронд вас назад просят….
Пришлось вернуться. Владыка Раздола, сонно моргая и устало вздыхая, словно тягловый конь преклонного возраста, сообщил:
