— Так я ж на минутку, только человеку помогла, — проговорила она в трубку, оправдываясь, но, видно, звонивший ни возражений, ни оправданий слышать не хотел. — Да иду уж!
— Спасибо тебе, — поблагодарил Павел. — Сам бы я точно не донес.
— На здоровьице.
— Телефончик не оставишь?
— Так вон же ж стоит, — мотнула она головой на аппарат и вышла, ловко покачивая бедрами.
Налив стакан пополнее, Павел сел в кресло и нажал на кнопку телевизионного пульта. Показывали какое-то ток-шоу. Попрыгав по каналам и не найдя ничего интересного, остановился на новостном канале только ради того, чтобы не было так тоскливо. Отхлебнув из стакана пару раз, понял, даже с некоторым удивлением для себя, что пить больше не хочет, а хочет спать, как то и должно быть после сытного обеда. Да, в сущности, и нужды в питье не было — выкаблучиваться с пьянством было не перед кем.
Встал, прошелся по комнате, посмотрел в окно, понаблюдал пару минут за дюжим малым, который мел и без того чистую дорожку, приоткрыл окно, чтобы запустить чистый воздух, и как был, в одежде, упал на кровать. При этом подумал, что в последние дни он засыпал и просыпался в самых разных местах и в разное время. Нельзя сказать, что сон сам по себе его не радовал, наоборот, только все это здорово смахивало на неприкаянность. Радовало хоть то, что местами его ночевок не были тепловые коллекторы и сырые подвалы, как это бывает у бездомных.
Уставившись в потолок, попытался привести в порядок свои мысли и проанализировать ситуацию. Выпитое давило на разум, поэтому отдельные факты и соображения никак не желали выстраиваться в логичную цепочку, а мчались порознь и в разные стороны, напоминая стаю испуганных ворон не только своей хаотичностью, но и чернотой. Отчего-то так получилось, что в последние дни все у него идет не просто наперекосяк, а вразнос, причем беспросветность становится только гуще.
Он начал погружаться в сон и не делал попыток сопротивляться этому. Мысли приняли отвлеченный, не имеющий отношения к действительности характер, даже некий сонный сюжет стал завязываться, какой-то то ли сад, то ли роща появилась… как вдруг раздался какой-то посторонний шум, не имеющий к начинающемуся сну никакого отношения.
Некоторое время Павел пытался не впускать в себя посторонние звуки, надеясь, что они скоро закончатся, а сам он заснет. Он знал за собой эту особенность, что если просыпался, то уже долго не мог заснуть, даже если организм настоятельно требовал отдыха.
Надеждам его не суждено было сбыться, потому что шум, перешедший в скандальный, пронзительный бабий крик, совершенно, казалось, не уместный в этой респектабельной усадьбе маг-директора, где для завершения образа не хватало разве что сонного, но солидного мажордома — хотя, может, он и был, черт его знает, — так вот этот крик, визгливый и надсадный, заставлял тело покрываться мурашками. Все, пропал сон.
Павел зло, резко провел ладонью по лицу и встал. Окно закрыть, что ли? Может, тогда это прекратится? А еще ему было интересно, кто, какая сволочь могла устроить здесь такой балаган. Или, может, что-то случилось? Образ двух мордатых ротвейлеров, черных с желтым, так и маячил перед глазами.
Он подошел к окну и увидел сначала большой черный «мерседес» с распахнутой задней дверцей, а уже потом женщину в длинном сером пальто. Она стояла чуть поодаль, возбужденно размахивала руками и, не стесняясь в выражениях, громко отчитывала охранника, выскочившего из сторожевой будки в одной рубашке. Не в том смысле, что он был без брюк и бос, но в том, что одет явно не по погоде. Морозец был хоть и невелик, однако ж не май месяц.
Картина была неприятной, что усугублялось алкогольной мутью в голове, не успевшей рассосаться за время короткого отдыха, но начавшей превращаться в головную боль.
Он попытался сосредоточиться, всматриваясь в женщину. Что-то в ней казалось знакомым.
Павел видел ее практически сзади, а это позволяло ему разглядеть только прическу — свеженькую, сегодняшнего изготовления. Он напрягся, мягким толчком заставляя ее развернуться к себе лицом. Этим нехитрым приемом ему удавалось разглядеть немало хорошеньких девушек хоть в том же метро.
То ли из-за выпитого он не смог рассчитать силы внушения, то ли женщина оказалась куда более чувствительной к внешним воздействиям — такое порой тоже случалось, — но она вдруг резко замолчала, будто кто-то одним движением выключил громкость, и повернулась к нему лицом, уперевшись в него взглядом.
Теперь он ее узнал. И она его узнала.
Еще до того, как они встретились глазами, он ощутил на своем теле щупальца, даже скорее усики, как у пчел или других насекомых, при помощи которых они идентифицируют предметы и своих сородичей.
Немая сцена длилась несколько секунд, не больше. Потом Алла, резко махнув охраннику, отпустила его и решительным шагом направилась в гостевой дом.
Он слышал, как открылась входная дверь, как громко — нарочито громко — прозвучали шаги по коридору, но сам не сделал и шага навстречу, оставаясь стоять у окна.
В дверь громко стукнули два раза. Он помедлил и крикнул:
— Открыто!
Повернулся он только тогда, когда дочь Романа Георгиевича Перегуды и его бывшая подружка переступила через порог.
— Привет! — сказала она, кривовато ухмыляясь.
— Здравствуй.
— Не ожидала тебя здесь увидеть.
— Я тоже.
— Пройти-то можно?
— Я здесь не хозяин. Скорее уж…
— Да ладно тебе целку из себя строить! — отмахнулась Алла, входя и захлопывая за собой дверь. — Знаем мы! О, коньячок пьешь! Из папашкиных запасов, поди?
Ему хотелось сказать, что она изменилась, но делать этого он не стал. Многие женщины не любят, когда им намекают на их возраст и в особенности на возрастные изменения, произошедшие с ними. К тому же Алла изменилась не в лучшую сторону. Лицо опухшее, отечное, что не могла скрыть даже обильно наложенная косметика, глаза больные. Полное впечатление, что она давно и помногу пьет.
Не раздеваясь, она прошла к креслу, села и без спроса привычным жестом подхватила стакан с коньяком.
— Ну чего, Паша, за встречу?
Он подошел к шкафу, достал себе стакан и щедро налил.
— Давай, — наконец сказал он, салютуя стаканом, но при этом не делая попыток чокнуться.
Она молча выпила, сделав пару больших глотков.
— Фу-ух! — выдула она из себя. — А ничего! Хорошо тебя папаня тут поит.
Павел, глядя на нее, подумал, что она пьет по крайней мере с утра. А то и со вчерашнего дня.
— Не жалуюсь, — ответил он, не желая развивать эту тему. — А ты сюда каким ветром? Ро… Твой отец сказал, что ты здесь не появляешься.
— Ишь ты! — Она еще раз отхлебнула, поставила стакан и достала из сумочки сигареты с зажигалкой.
По большому счету Павел не разбирался в женской моде и во всех этих
