— Не задавай детских вопросов, — почти скороговоркой ответил Перегуда. Маг-директор явно на что-то настраивался.
— Детские вопросы самые правильные, — продолжал бездумно болтать Горнин, точечно щупая пространство. Хоть что-нибудь! Охранник бы какой попался, что ли. Вон их сколько, а тут вдруг ни одного. Или кошку какую приблудную. Собаку. Ему нужно было срочно, просто немедленно проверить калибровку оборудования. Другого времени не будет. Или стоит начать разговор про Подольск?
— Сука!!! — вдруг заорал Перегуда и посмотрел на своего визави просто зверским взглядом.
— Чего?! — вмиг озлобился Горнин, вырвав из губ сигарету на половине затяжки. Давненько он не слышал в свой адрес подобных слов. — А в харю не дать?
В клинике, где он когда-то работал, народ был простой, провинциальный, не избалованный столичным образованием и уж тем более этикетом. Одним из исключений служил доцент физмат наук, приехавший к родственникам погостить, да подзадержавшийся на почве глубокого алкогольного психоза, — он как-то очень быстро забыл про свою интеллигентность и кулаками выбивал из соседа, слесаря совхозных реммастерских, признание, что тот продал душу дьяволу, а чтобы такого больше не случилось, то есть чтобы у бедолаги не наблюдалось переизбытка валюты от подобных сделок, забирал у него порцию жидкой каши, которую и съедал с невероятной скоростью и жадностью. В то время доцент был физически очень силен. Прочий люд тоже не отличался повышенной интеллигентностью, и это невольно проецировалось на персонал больницы. Да что там говорить, врачи вообще очень циничные люди, при случае не брезгующие крепким словцом, ну а работники психиатрических заведений закрытого типа в особенности.
Вообще-то по своей природной конституции Перегуда худой, как палка от швабры. Но такая элегантная, просто заморская, импортная швабра. Лощеная, дорогая, даже где-то эксклюзивная. А тут его щеки — Горнин посмотрел и даже несколько испугался — раздулись пузырем. Глаза навыкат. Плохо человеку. Ну точно плохо. И бывшему врачу уже вроде и расхотелось бить в рожу. Клятва Гиппократа в этом сыграла, надо думать, не последнюю роль.
— Ушел! — выкрикнул Перегуда, срываясь с места.
Стартовал он, как заправский спортсмен-олимпиец, серьезно рассчитывающий на золотую медаль. Ситуация получилась явно не стандартная, но Горнину вдруг вспомнился его бывший пациент, почему-то считавший себя не Наполеоном или хотя бы Брежневым, что было бы уместно, учитывая время, в которое проистекала его болезнь, а Знаменским — ни больше ни меньше. То есть не знатоком из телесериала про милицию, а одним из братьев-бегунов, в чью честь назван стадион в Москве. В первое время тот, выйдя на прогулку, разминался и потом бросался вскачь — прямо на крупноячеистую проволочную сетку, опоясывающую прогулочный дворик. Позже персиковое масло и другие действенные препараты отучили его от этой пагубной привычки изображать из себя известно кого, но стартовал он — когда еще стартовал — точно с таким же выражением лица. Но тот был псих, а этот… Впрочем, про Наполеона и прочих диктаторов, как состоявшихся, так и нет, тоже говорят, что с головой у них не все в порядке.
Горнин никогда не видел коллегу бегающим. Да, наверное, тот никогда этим и не увлекался, а судя по тому, как он нелепо вскидывал ноги на бегу, то и в школе отлынивал от уроков физкультуры.
В сущности, было понятно, что произошло, но маг-директор не стал упускать редкую возможность насладиться поражением своего соперника. Поэтому он, отбросив сигарету, поспешил следом, правда, не бегом, всего лишь быстрым шагом, максимально быстрым, на который он был способен, но и это можно было считать событием экстраординарным.
Он еще только выходил из-за угла, когда «друг Рома» влетел в дверь флигеля, за счет преимущества в скорости преодолев расстояние чуть ли не вдвое большее, чем его оппонент. Охранник, до этого, видимо безмятежно прогуливавшийся во дворе, уже спешил следом за хозяином, при этом лицо его было растерянным и сосредоточенным одновременно.
Как Горнин ни торопился, секьюрити, бывший моложе его лет на двадцать пять, опередил его, без всякого уважения обогнав в нескольких метрах от двери. Поэтому, когда он, отдуваясь, вошел в комнату, он застал безобразную сцену в самом разгаре. Перегуда, растерявший свою невозмутимость, кричал, ругался, грозился всех поувольнять к известной матери и вообще демонстрировал собственное бессилие.
С появлением Горнина он перекинулся на него:
— Это все твои штучки! Это ты все подстроил! Я знаю! Только запомни, это тебе с рук не сойдет! Хватит, я долго терпел. Вызывайте милицию! Я тебе устрою Куликовскую битву.
— Ментам сдашь? Или уволишь? — спросил Горнин, рассматривая оплывающий, рушащийся фантом, даже не столько рассматривая, сколько беря пробу, чего Перегуда, кажется, сделать не додумался.
— Найду, что сделать!
Тут дверь открылась и появилось новое действующее лицо — «нюхачка» Марина.
— Здравствуйте! — громко и очень отчетливо сказала она, так, как это делают девочки-отличницы, уверенные в себе и привыкшие отвечать у доски четко и ясно. Наверное, она тоже была из таких. Почему-то раньше он за ней подобного не замечал.
Перегуда посмотрел на нее зверем.
— Что надо?!
— Я приехала.
— И что нам теперь, плясать от радости?
— Как хотите.
— Это вообще кто? — спросил он, обращаясь к охраннику, маячившему за ее спиной.
— Это моя сотрудница, — опередил его Горнин. — Проходи, полюбуйся. — И показал на тающий фантом.
Марина подошла. Полюбовалась. Даже рукой потрогала то, чего охранники не видели и видеть не могли, поэтому лица у них были обалдевшие. И отошла в сторону. Скромно, без комментариев.
Перегуда несколько секунд следил за ее манипуляциями, а потом не выдержал:
— Ну и чего она тут делает? Я куда сказал отвести?
— Туда, — ткнул пальцем вверх охранник, приведший ее.
— Ну так и давай туда!
— Но она сама…
— Быстро!
Перегуда еще орал, но было заметно, что он выдыхается. Павел ушел, это факт, а какой смысл орать по поводу свершившегося факта? Тем более при посторонних. Это всего лишь означает потерю лица. Ведь ужасно не то, что Павел ушел. В конце концов, это его личное дело. Никто не имеет права держать его взаперти до тех пор, пока его вина не доказана. Да и потом, честно говоря, тоже. Для Перегуды страшно другое — то, что он не сумел удержать под контролем какого-то там Мамонтова. А ведь он его держал, постоянно держал — факт!
Достав сигареты, Горнин закурил, даже не подумав спросить у хозяина разрешения; здесь и без того было хорошо накурено, а пепельница полна окурков.
— Концерт закончен? — осведомился он, чувствуя удовлетворение. Перегуда промолчал, но его реплика в данной мизансцене была необязательной. — Тогда вы свободны, — отпустил маг-директор охрану.
— Зачем ты это сделал? — спросил Перегуда, когда они остались вдвоем, если не считать постепенно рассасывающегося фантома.
