мимо поедет? Вы бы дальше проехали, туда, где прицепы стоят, не так будете бросаться в глаза. А то с этими самодвижущимся сундуками...
Я постучал по черному борту автобуса. К моему удивлению, после этих слов все заулыбались, а кое-кто даже засмеялся. Заметив мое удивление, китаец сказал:
- Этот кемпер строился для Дэдди Джоунси, рэппера. Знаешь такого?
- Ну, слышал вроде. - кивнул я.
Что-то такое вроде бы и вправду помнилось из новостей. Звезда гангста-рэпа с дебильной мордой и невероятной манерой одеваться.
- Потому он и планировался таким, черным как ночь и самым крутым на дороге. - сказал китаец и добавил: - Я работаю в компании в Ирвайне, Калифорния, которая эти трейлеры делает. А вот тот... - он указал пальцем на красный автобус с маркировкой флоридских пожарных. - ... тот делался как передвижной штаб для тушения больших пожаров. Только заказчик его прихватить не успел.
Я обратил внимание, что на всех кемперах была одна и та же эмблема изготовителя. Отличались лишь грузовик, в кузове которого лежала здоровая цистерна, хитро закрепленная, ну и два внедорожника.
- Паста готова. - вдруг заговорила рация голосом Дрики.
- Сейчас буду. - кивнул я.
- Ты не один здесь? - спросила похожая на негатив блондинка.
- Нет. - ответил я, не пускаясь в подробности. - В общем, мой вам совет - располагайтесь на противоположной стороне, за теми складами. Там вас с дороги не увидеть.
Я показал на кучку больших ангаров за низким заборчиком, расположившихся метрах в двухстах за тем местом, где прятались мы.
- Зайдете? - спросил парень в расте. - У нас есть пиво. А еще мы можем даже устроить вечеринку.
При этом он указал на прицеп, который я поначалу принял за мобильную торговую точку, из каких обычно хот-доги продают.
- А что это?
- Парти-трейлер. - засмеялся он. - Знаем, что ни к черту не нужен, но это такая крутая и дорогая штука, что не смогли ее бросить.
- Мы и такие тоже делаем. - пояснил китаец.
- Хорошо, может и зайдем. - кивнул я. - Только вам особый совет - осмотрите местность как следует перед тем, как расположитесь окончательно. Здесь могут разные твари попасться.
11 апреля, среда, вечер. Округ Хила, окрестности Пэйсона, Аризона, США.
Если быть до конца честным, идти в компанию молодежи пляжного вида не хотелось. Слишком они бестолково себя ведут и слишком заметны, хоть и укрылись там, где я им посоветовал. Как бы не приманили неприятности, которые тогда еще и на нас распространятся, а нам это не нужно, нам и своих проблем хватило и хватает. Но Дрика так хотела пообщаться, что отказать ей я не смог, к тому же за все время по шоссе не проехало ни одной машины. Видать, ближе к ночи и то редкое движение, которое здесь бывает, замирало окончательно.
Тигр с нами не пошел - уже привычно запрыгнул на фургон и завалился спать. А что ему? Нажрался - и отдыхает.
'Пляжники', как я мысленно прозвал встретившуюся компанию, расположились... как на пляже. С костром, пивом, болтовней, но хотя бы с часовым, за которого был парень с козлиной бородкой, вооруженный самозарядным дробовиком. Он сидел, свесив ноги, на складском контейнере и разглядывал краснеющий горизонт, покуривая немалого размера 'джойнт' - то, что у нас на родине принято называть 'косяком'. Запах жженой тряпки идущий от него, заставил задуматься о том, насколько эффективен такой наблюдательный пост.
Хорошо, что сами посиделки были не на улице, а в черном трейлере, изнутри напоминавшем роскошную квартиру-студию. Кругом черная кожа мебели и черный же мрамор полов. А заодно все в лапочках, даже... не смейтесь, стиральная машинка. притаившаяся в хозблоке, и та оконтурена гирляндами мигающих огоньков. Видать, рэп-звезда любил все поярче и поблестящей.
А вообще этот Ар-Ви под названием 'Трейлмастер' впечатлял. Построенный на базе мощного грузовика с приводом аж на шесть колес, высоко сидящий над дорогой, с 'люстрой' дополнительного света и аж с четырьмя запасками, с мощной лебедкой впереди, он мог проехать где угодно, и при этом обеспечить всех, кто внутри, невероятным комфортом. Правда и выглядел он так, что у любого злодея должно появляться совершенно неодолимое желание конфисковать его в свою пользу.
Компания оказалась гостеприимной - нам сунули по банке с пивом и по здоровенному сэндвичу. Разговор тоже легко завязался - травкой тянуло со всех сторон, что делало всех присутствующих открытыми к общению без всяких границ. Дрика почувствовала себя как дома, чему я ни разу не удивился - приехавшие ребята как раз были ей под стать, если судить по внешнему виду. Я не вмешивался, и лишь когда мулатка с косичками протянула малолетней художнице косячок, я исподтишка показал ей кулак - мне только обкурившегося спутника не хватало. Пусть пивом побалуется умеренно - и достаточно.
Сам я насел на китайца в очках, которого, впрочем, звали вполне по англосаксонские - Хэдли, самого трезвого и похоже, что самого рассудительного из всех. История их странствий и спасения меня очень интересовала. Честно говоря, после всего, на что мне довелось посмотреть, меня удивил сам факт того, что такая безалаберная компания выжила, да еще и отправилась в путешествие.
- Мы в Канаду направляемся. - сказал Хэдли. - Лори, вон та, в красном топе и с короткими волосами, оттуда родом, из Альберты. Ее папаша работает главным инженером на нефтяных приисках Атабаски.
- Поближе к стратегическому сырью? - спросил я, усмехнувшись.
- Верно. - кивнул Хэдли. - И туда, где похолоднее. Мертвецы от холода становятся совсем плохими. Думаем, что там будем в безопасности.
- А эта самая Атабаска уцелела?
- Пока связь работала, Лори звонила туда много раз. Проблемы были, но с ними быстро справились. Там глухое место, пятьсот миль от Эдмонтона. Собственно говоря, не Атабаска, а Форт-Мак-Мюррей, единственный город в окрестностях.
Теперь сообразил, о чем речь идет. Вспомнилась хоккейная команда 'Эдмонтон ойлерс', 'Эдмонтонские нефтяники'. А что, нормальная идея. У кого будет нефть, тот за нее в обмен что угодно получит. Плюс к этому никаких проблем с отоплением и электричеством. Рай, если по новым стандартам судить. Правда, там с нефтью какие-то особенности...
- Там нефть вроде как в шахтах добывают? - уточнил я.
- В карьерах, открытым способом. - обернулась к нам упомянутая Лори, спортивного типа девица с развитой мускулатурой и короткой стрижкой. - Битумные пески добывают, а потом паром выгоняют из них нефть. Дороговато если для продажи, на три барреля добычи нужно один баррель сжечь, как папаша говорит, но в остальном нефть как нефть.
- А вы где все это время были?
- В Калифорнии. - лаконично ответила она.
- То что я слышал о Калифорнии... - усомнился я. - В общем, там вроде бы совсем все плохо было.
- Верно. - подтвердил Хэдли. - Нам повезло. Айзек... - он показал на парня с бритой головой и заплетенной в длинную косичку бородкой. - ... устраивает дискотеки на пляже. Вечеринки и все такое. И как раз в день, когда все началось, должны были такую устраивать. К счастью нашему, еще и с едой. Из-за нее мы все вместе и собрались.
- То есть с едой проблем не было, как я понимаю? - уточнил я.
- Верно, питались всем, что завезли для праздника. А прятались в гараже... ну, в смысле в моей фирме, где и прихватили кемперы.
- А оружием где разжились?
- Было у парочки ребят. - снова вступила в разговор Лори. - А у Роба... он погиб... нашелся целый склад, он был любителем пострелять. Он нас и вооружил.
