красавицу. Да, старые, добрые сказки остались далеко в прошлом, — подумалось Артему, — сейчас он в одной из таких кошмарных сказок. И судя из местного фольклора, он исполняет роль кощея бессмертного. Хотя, какой из него кощей, еще пару дней без нормальной еды, и он точно загнется. Или еще пару таких происшествий то даже современная медицинская помощь не поможет вернуть крышу на место. Но все же, вернемся к нашим баранам. Остается поверить голосу, сколь глупо это ни звучит. А то с таким успехом он скоро сам пустит корни. Как бы в подтверждение мысли, Артему показалось, что части дерева под кожей зашевелились. Черт, это уже не шуточки, — заволновался Магидов, — оглянуться не успею, как к земле приросту. Надо вспоминать чего так шептал неизвестный голос? Чтобы уравновесить, надо солнце! — вспомнил Магидов. Но я и так под солнцем, или его не достаточно. Магидов кинулся в поисках открытой площадки, чтоб побольше лучей попали на кожу. Открытую площадку найти удалось довольно быстро. Тема сопя и с одышкой выбежал из тени деревьев. Лучи солнца, к удивлению, не причинили никакого дискомфорта, даже наоборот. Стало комфортно и потянуло на сон. Вот только спать не надо, — подумал Магидов. Что еще там голос шептал: радость и много чего светлого. Этого в его жизни было не много. В основном в детстве. Но радостные события детства меркли перед прагматизмом взрослой жизни. Вот блин, — выругался Артем, — как назло ничего хорошего припомнить не удается. Наоборот, лезут только плохие мысли. Отбросим все лишнее и возьмем то, что имеем, — решил начинающий маг. И как в случае с болью, Артем, неизвестно каким образом, сначала зацепился за искорку, а потом лучик солнца и потянул тепло на себя. Теплый радостный день, смех и улыбки, успехи и все хорошее сначала медленно, а потом все быстрее и сильнее тянулись в него. Чужие светлые образы и эмоции захлестнули его. Сетка остатков злого дерева попыталась сопротивляться, и в памяти Артема стали всплывать все его горести, неудачи и разочарования.
— Нет! — крикнул Магидов, — Так не пойдет. Я сильнее тебя. Один раз тебя уже победил и второй раз победа будет за мной. Артем стал бороться со своими воспоминаниями, внушать себе, что все плохое в прошлом, а все светлое, наоборот, впереди. Медленно, по чуть-чуть удалось восстановить светлый лучик, который потом захлестнул его лавиной. Выжигая всю скверну из его души и тела. В чужих радостях и эмоциях Артем стал растворяться, теряя свое собственное «я», свое эго. Осознав это, Магидов не на шутку испугался. Тот час же попытался прекратить тянуть добро. Но не получилось. Светлое тянуло, манило и не отпускало. Оно было похоже на сладкий дурман, и в этот дурман Магидов погружался все глубже и глубже. Зачем возвращаться в жестокий реальный мир, здесь все намного лучше, все просто и понятно. Артем нехотя, на остатках своей воли, с ленцой потянулся к остаткам дерева. Зло в его душе с натугой шевельнулось, но этой малости хватило, чтобы выпасть из транса.
— Фух, — выдохнул Артем, — вот это затянуло.
Обожженная кожа напомнила, что стоять долго под солнцем — вредно. Магидов быстро кинулся в тень деревьев. Так и сгореть можно было, — пришла мысль Артему, — из огня да в полымя. Хрен редьки не слаще. Лучше я как-то по старому, ну нафиг эти эксперименты. Тень от деревьев не помогла, кожа вся пылала.
— Сейчас бы, — в который раз подумал Артем, — сюда Герасима, с его травками. Он бы точно помог.
Магидов сидел в тени деревьев, пока не зашло солнце. Наступившая темнота, принесла с собой прохладу и облегчение, Артему стало немного лучше. Усталость стала брать свое, и Артем не выдержал — уснул. На этот раз он спал, как младенец тихо и спокойно, но и проснулся как младенец — с криком. Тело покрылось волдырями и жгло еще сильней. Магидов вскочил на ноги и побежал. От бега казалось, что боль притуплялась. Так он бежал или шел, ничего вокруг себя не замечая. Как Артем выбежал на побережье он не представлял, может случайно, а может изможденное тело почувствовало прохладу, идущую от океана. Только перед глазами показалась голубая кромка побережья, у Артема как будто прибавилось сил, и он как бык на красную тряпку, устремился к воде. Вода. Вода, источник жизни на земле. Для Артема наступило настоящее блаженство. Магидов не имея сил активно нырять или плавать, просто сидел по шею в воде, изредка опускаясь полностью под воду. Прохлада океана ласкала, а волны укачивали Артема. Он, наверное, так бы и уснул, если б не побоялся во сне утонуть. Еще немного посидев в воде, Артем решил, что хватит, пора заняться и едой. После купания стало намного легче, волдыри вскрылись, а вода промыла ранки. В очередной раз Магидова пронесло, ничего, раны заживут, и он себя еще покажет. А сейчас пора подумать о еде. И только сейчас Тема вспомнил о своей палочке-выручалочке.
— Вот черт, — выругался Артем про себя, — с таким трудом добывал, а она осталось в джунглях.
Что делать, Магидов встал перед дилеммой. С палочкой у него появлялся реальный шанс выжить, но ища ее, он точно заблудится, и еще неизвестно что из этого получится. Оценив и прикинув шансы, Магидов решился на поиски, спешить ему все равно некуда. Артем задумался, припоминая, откуда он пришел и где обронил свое драгоценное оружие. Что-то в его ощущениях шевельнулось, как бы слабый намек на путь. Только недавно он дал себе зарок не экспериментировать и снова туда же. Немного подумав, Артем решился, будь что будет. Магидов попытался отворить возникшее чувство и даже застыл, как вкопанный от восторга. У него четко отпечаталось направление — идти туда.
— Да я ходячий компас, — улыбнулся про себя Магидов, доверившись своему чутью.
К великой радости Артема к вечеру он пришел к месту, где он оставил палочку-выручалочку.
— Вот она, — про себя зашептал счастливый Артем, — лежит себе под пальмой, как ни в чем не бывало.
Магидов схватил и обнял палку, как родное существо, как оно, в принципе, и было, ведь если вдаваться в детали, с этим растением они уже породнились до смерти. Сейчас корни, оставшиеся в его теле, больше не угрожали его здоровью, но полностью вывести их тоже не удалось. И что-то ему подсказывало, что и не удастся.
— Сейчас бы еще и покушать, — подумал Артем, — сейчас бы курочку гриль под пиво. Организм при мысли о таких, уже не доступных, деликатесах ответил спазмом желудка.
— Хочешь, — словно товарищу ответил желудку Магидов, — и я хочу, а нету!
— Да здесь такого не найти, — с сожалением протянул Магидов, — если повезет, то хотя бы найдем гнездо с птичьими яйцами. — Их он сейчас скушал бы и сырыми. И у него вновь четко отпечаталось направление, куда идти.
— Вот те на! — вырвалось у него.
Магидов устремился в подсказанном направлении, прихватив с собой волшебную палку. Спустя несколько минут, он за обе щеки уминал яйца неизвестной птицы, время от времени отмахиваясь от воинственной хозяйки.
— Аааа! — радостно, что есть силы, закричал Магидов, — А жизнь-то налаживается! Еще бы найти Герасима. Может попробовать таким способом найти и полуорка!
И он попробовал. И уже почувствовал, уже ставшую привычной, уверенность в правильности выбора заданного направления.
— И чего я раньше не попытался? — расстроился Магидов. — Не вляпался бы в кучу неприятностей.
Жаль, что пока на поиски он не может отправиться, скоро ночь, а в темноте никакое чувство направления не поможет, с его везением так точно тяпнется головой о какую-нибудь деревяшку, а то и нарвется на кого-то — и все, поминай как звали. Конечно, ему уже не грозит заблудиться, но вляпаться в очередную неприятность может запросто.
С первыми лучами солнца Магидов направился в путь. За время пути ничего с ним не приключилось. Он спокойно и уверено шел по виртуальному маршруту. И путь привел его к побережью и кораблю. Такой конструкции Магидов раньше не видел. Судно сочетало в себе и весла и паруса. Галера, вспомнил Артем из еще школьной истории. Хорошо, что на радостях, при виде живых людей, Магидов не выбежал подобно безумцу из джунглей. Корабль был пиратским. Что ему это подсказало, Артем не понял. Может вид вооруженных людей. Может память из истории, что на галерах обычно к веслам прикованы рабы, а может связанный у трапа Герасим. Скорее всего, последнее. Вот было бы забавно, выползает из джунглей голодранец, с криками: «Не ждали?! А мы приперлись!», и прямо в руки пиратам. Наверное, доблестные волки моря, обделались бы от радости, напоили чаем и все такое. Или связали и бросили рядом с Герасимом, дав пинок под ребра.
— Да, — про себя подумал Магидов, — вариантов не много. Издохнуть самому здесь или с боем
