— Я ничего плохого не сделал, чтобы меня убивать. Да и жизнь стоила того, чтобы принять смерть из рук прекрасного ангела!
Незнакомка громко засмеялась. В этом смехе ничего не было злобного или угрожающего. Тесед, насколько это было возможно, расслабился.
— Ох уж эти человеческие мальчики, — перестав смеяться, ответила незнакомка, — еще усы не выросли, а уже слюни пускают на чужих красавиц.
— А что, у тебя уже есть молодой человек? — неизвестно почему расстроился Вален.
Незнакомка улыбнулась.
— Что здесь смешного, — расстроено спросил Вален.
— Ничего, — ответила незнакомка, — если учесть, что ты висишь верх ногами. Так еще со мной никто не пытался знакомиться. Забавный ты малыш.
— Я не малыш, — обидно ответил Вален, — уже достаточно взрослый. А еще я охранник, правда бывший.
— Отчего ж бывший? — не поняла незнакомка. — Разве не твои дружки на моей поляне развалились. Все истоптали, изгадили. Знаешь сколько в нее труда вложено?!
— Извини, — расстроено ответил Вален, — я не знал. Мы убегали от пиратов, вот и наткнулись случайно.
— Если пираты, это второй отряд, — прервала незнакомка, — то твоим друзьям необходимо побыстрее уходить.
— Куда? — в надежде на помощь, спросил Вален.
Девушка ненадолго замолчала, словно прокручивая в голове разные варианты развития событий. И, будто придя к каким-то, одной ей известным, выводам, продолжила:
— Так уж и быть, помогу вам убраться. А то вы еще бойню устроите. Весь лес изгадите, восстанавливать его потом не один год придется.
— Очень, хорошо, — обрадовался Вален, — может, снимешь меня?
Незнакомка дернула за конец веревки и Вален мешком свалился на землю. Дав еще один повод для смеха.
— Меня зовут Джулит, — решилась представиться незнакомка, — пошли к твоему лагерю.
Когда Вален с новой знакомой выбрались к лагерю, уже начало темнеть. Помощь Джулит была очень кстати, расположившуюся на ночь компанию точно бы настигли пираты. Валену не терпелось представить новую знакомую Владимиру, но сначала нужно было доложить начальнику. Рассмотрев, кто пришел с Теседом, Ромус схватился за секиру.
— Что за урода ты привел? — гневно спросил Ромус.
Джулит в ответ приняла боевую стойку, водя перед собой копьем. Вален от такой постановки вопроса растерялся. Прекрасная незнакомка — урод. Что-то он не понимает. На крик начальника подоспели другие охранники, взяв в кольцо пришедших. Ранеными их назвать было тяжело. Лечение Владимира не прошло даром, пока Ившин лежал пластом, другие очень даже хорошо себя чувствовали.
— Это не урод, ее зовут Джулит. И она согласилась нам помочь.
— Мы в помощи эльфов не нуждаемся!
— Я бы так не сказала! Во-первых я не эльфийка, а полуэльфийка!
— А во-вторых, — уточнил Ромус?
— А во-вторых пираты близко. У вас есть три варианта. Вариант первый: остаться здесь и погибнуть в бою. Вариант второй: самим пробираться в ночном лесу — заблудиться, рассеяться и в конце концов тоже погибнуть. И вариант третий: довериться мне, перейти на другой остров, там есть скалы и удобное место для засады.
— А четвертого варианта нет? — прищурив глаз, спросил Ромус. — Чтобы с тобой не связываться, а самим перейти на этот второй остров?
— Если бы сейчас было утро, — не опуская копье, ответила Джулит, — этот вариант тоже имел бы место.
— Эльфы выродки, — раздался крик из толпы, — им доверять нельзя!
— Точно, точно, — загудели другие охранники.
— Как хотите, — пятясь назад, ответила Джулит, — я хотела как лучше.
Стоящий позади полуэльфийки охранник замахнулся для удара.
— Не трогать! — скомандовал Ромус.
— Да что вы за люди такие? — не выдержавши, закричал, срывая голос, Вален. — Вам предлагают помощь. А вы! А вы не лучше пиратов. Она вам ничего плохого не сделала.
— Может оно и так, — ответил Ромус, — но, пока я командир, эльфам не место в моем отряде.
— Разве я напрашивалась, — гневно сверкнув глазами, ответила Джулит, — в этот жалкий и потрепанный отряд, которому осталось существовать еще…
Джулит на секунду замерла, прислушиваясь.
— … еще где-то с полчаса!
— Кого ты назвала жалким? — крикнул кто-то их охранников.
Охранники зашумели, и еще плотнее сжали кольцо.
— Тихо, — подняв руку, скомандовал Ромус, — что ты хочешь за свою помощь?
— Хочу, что бы вы побыстрее убрались с моего острова!
— Еще кто-то есть на твоем острове, кроме тебя?
— Так я вам и сказала, — оскалившись, ответила Джулит.
— Я готов за нее поручиться, — вмешался Вален, — поручиться головой.
— Тебе нечем поручатся, — засмеялся Ромус, разряжая сложившуюся обстановку, — голову ты и так от красавицы потерял.
Вален залился краской. Джулит тоже заулыбалась, подмигнув левым глазом Теседу, от этого Вален еще больше зарделся, и готов был провалиться сквозь землю.
Быстро собравшись, отряд двинулся вслед за новым проводником — полуэльфийкой. После лечения Владимира, многие охранники чувствовали себя значительно лучше. Помогать передвигаться пришлось лишь Толику. И конечно Владимиру. Ившин так и не пришел в себя, его по очереди несли на самодельных носилках. Желающих впрячься в носилки не было отбоя, чуть не подрались. Каждый вылеченный желал помочь транспортировать целителя.
Артем в очередной раз помирал. Нет, Магидов был еще жив, но боль. Боль была жуткой. Яд или очередная мерзопакостная магия — Артем так и не понял. Плохи дела, если его не прикончит убийца, так добьет яд. Каждый удар убийцы карателей выворачивал тело Артема на изнанку. Зкирская броня в очередной раз спасала от прямых ударов. Но обнаружился новый изъян брони — яд. Еще один удар — и Магидову кранты. Можно будет заказывать панихиду. Удар сыпался за ударом, а Артем все стоял и стоял на ногах. Чудо? Нет не чудо, похоже зкирс, подобно активированному углю, адсорбирует все вредные вещества. Но и у него есть предел, иначе Артему не было бы так плохо. После очередного удара, Магидов прочитал в глазах своего убийцы сильное удивление, переходящее в страх. Страшно?! Знал бы ты, придурок, как мне страшно. А насчет удивления, еще бы убийца не удивился. Сам Артем чуть на жопу не хлопнулся, открыв рот, когда непостижимым способом с его любимой палочки-выручалочки вылетел черный, как уголь луч. Еле в руках выручалку удержал! Нет, ну ведь может, когда хочет! Главное Магидов понял, как повторить выброс убийственной магии. Конечно, смертоносный луч имел менее разрушительную силу, чем прямой удар посохом, но разрезанный пополам меченосец — это впечатляет, прям Терминатор отдыхает. Не надо играть в догонялочки. Пшик… и — ноги побежали, голову забыли. Фу как мерзко. А мечом отсекать головы — не мерзко? Так хоть руки не запачкаешь! Но, несмотря на все плюсы нового приобретения, убийца непостижимым образом уворачивался от луча. А сознание грозило в любой момент уйти по-английски.
Пираты проигрывали. И не удивительно, так и надо этим трусливым шакалам, разве это воинство Повелителя? Не воины, а сплошной сброд. Орки, вот где надо формировать костяк армии. Орки — это сила. Если Герасим выживет, по поводу того, что Повелитель останется в живых у полуорка даже не возникало сомнения, он сообщит Повелителю свою точку зрения. Каратели, медленно, но уверено теснили людей Дорма. С обеих сторон пока потери были минимальные. Все что мог делать Герасим, это защищать себя и Темного Повелителя. Любые попытки пиратов контратаковать заканчивались ничем, сплошная стена из
