щитов и стали была непроницаема. Среди карателей началось непонятное волнение. Полуорк, насколько это было возможно, сгруппировался, в ожидания неприятного подвоха. Из-за разомкнутых на секунду щитов меченосцев на Герасима устремилась быстрая тень. Повелитель отреагировал на опасность. Полуорку на мгновенье стало жутко, жизнь как-то неожиданно потеряла смысл. Справа от Герасима, в нескольких пальцах руки прошел черный луч и ударил прямо в тень. Только луч пропал — наваждение прошло.
— Фух, — облегчено выдохнул Герасим, — пронесло. Темный Повелитель поистине темный.
Тень блеснула золотистым ореолом, заискрилась и остановилась. В нескольких метрах перед Герасимом стоял обычный человек только одетый во все серое. Неудивительно, что Герасим принял его за тень. Убийца, под завязку накачанный магией, — понял полуорк. Лицо убийцы скрывала маска, сквозь нее видны были лишь глаза, в которых читалась боль.
— Ха! Луч Повелителя это тебе не солнечный зайчик.
Убийца несколько минут продолжал стоять на месте, автоматически перекачиваясь с ноги на ногу, приходя в себя после магической атаки. В руках у него было по кинжалу, которые он выставил угрожающе вперед. Полуорк не успел даже отреагировать, когда убийца, превратившись в серое пятно, снова атаковал. Впереди стоящие пираты упали на палубу. Убиты, — промелькнула мысль. Там где не успел Герасим, успел Повелитель — ударил магией. На этой раз Герасим лучше перенес близость луча смерти. Но мерзкий убийца был слишком быстр и ловок, он попросту уклонился. Стоящего сзади за убийцей солдата разрезало пополам.
— Ух, — восторженно вырвалось у Герасима, — силища. Но как так возможно! Ведь луч тоненький, как стрела.
Но это потом, все разгадки потом, убийца уже рядом. Герасим нанес сильный рубящий удар в пустоту. Убийца воспользовавшись движением полуорка, поднырнул ему под руку и пырнул Повелителя.
— Гнев и проклятие на мою голову, — застонал Герасим, — так глупо пропустил. Лучше собой бы закрыл.
Реабилитируясь, полуорк что есть силы ударил коленом прямо в лицо убийцы. Удар был настолько сильным или человек настолько легкий, Герасим не понял, но результат превзошел ожидания. Нападающий, перевернувшись, отлетел на несколько метров.
— Ааа, — радостно зарычал Герасим сотрясая бастардом.
Меч был ужасно неудобным, но другого у пиратов не нашлось. Спасибо и за это.
Убийца встал и злобно улыбнулся. Герасиму показалось или серый человек раздвоился.
— Ох, снова эта магия, — сплюнул полуорк, — нет места честному поединку. Один на один я его бы порвал.
Магия убийцы пошла на убыль или ее нахватало на две копии. Так или иначе, серый человек атаковал заметно медленней предыдущих атак. Правая, левая, правая, левая копия — мысль скакала у полуорка, — какую бить первой? Ближайшего — машинально решил Герасим и привычно рубанул. Одна из копий убийцы замерцала и пропала.
— Ууу, — разочаровано зарычал Герасим, — не повезло.
Настоящий убийца не тратя силы на сильные удары, стал наносить серии коротких и быстрых ударов, ища щели в броне Повелителя. В ответ темный маг хлестким ударом зарядил по убийце. Убийца засверкал, как звезды в ночи и буквально отлетел. Удар Повелителя не прошел даром: во многих местах одежда было пропалена, много амулетов, осыпались пеплом или разлетелись на части, слетела маска с лица. Перед взором Герасима предстал уже не молодой, по меркам людей, человек. Лицо убийцы было перекошено. На какой-то миг Герасиму даже стало его жалко — такому храброму воину предстоит проиграть и от его воинского умения ничего не зависит. Похоже, подобная мысль пришла и убийце, он повернул голову назад, в поиске помощи извне. И помощь пришла. Приблизился новый враг, еще более опасный — злополучный маг в красных одеждах! Глаза полуорка налились цветом одежд убийцы племени гоблинов! Но месть потом, еле удержался от первого порыва Герасим, долг на первом месте. Главное побыстрей разобраться с ослабшим убийцей, а потом черед будет за магом! Мысли полуорка разделили другие пираты, рванувшись добить убийцу. Но у того еще оказались припрятанные в рукаве козыри. Сломав какую-то палочку, серый человек выкинул новый фокус — он стал полупрозрачным. Стоящие пираты, рубанувшие убийцу, не причиним последнему ни малейшего вреда, их мечи прошли сквозь него, словно он состоял из воды. Герасим разочарованно вздохнул. Боги, когда ж наконец этот скользкий тип подохнет!
— Все, хватит, — заревел красный, — я принял решение! Повелитель, прими в свои ряды нового слугу!
Полуорк не понял. Это ему кажется?! Но погоже красный маг не шутил. Огненный шар небольшого размера, чтобы не задеть новых союзников, устремился к убийце. Такой поворот стал полной неожиданностью для серого человека. Встреча с ярким элементом из огненной стихии стоила убийце потери прозрачности и серый человек превратился в огненного. Вопя и проклиная предателя убийца устремился к борту галеры. По дороге к спасительной воде, никто не преградил путь не состоявшему киллеру. Ловко перемахнув через борт, убийца нырнул головой вперед и скрылся в морской пучине.
— Предатель! — закричал кто-то из меченосцев.
Вновь запущенный огненный шар заставил навсегда умолкнуть слишком прыткого и близко стоящих к нему солдат. С появлением нового сильного союзника пираты воодушевились, остервенело набросившись на меченосцев.
— Отступаем на «Храбрость Ратмира», — прокричал командир карателей.
Услышав приказ на отступление, не смотря на первые признаки возникновения паники, каратели медленно, не ломая строй, стали отступать. Люди Дорма мстительно усилили натиск.
— Не препятствовать, — скомандовал Артем, — все силы бросить на отступление.
Команда «Победоносного Филла» стремительно бросились выполнять поставленную задачу.
Герасим свирепо бросился на новую цель, сейчас настал момент отомстить убийце гоблинов. Красный маг не предпринял никаких попыток для собственного спасения. Но это полуорка не остановило. Вот он приблизился к магу на достаточное расстояние и бастард непоколебимо устремился к шее дезертира. Но мести полуорка не суждено было исполниться сегодня. Непонятно каким образом, меч Дорма отразил смертоносный удар.
— Уррр, — злясь, зарычал Герасим, — он мой!
— Нет, — хладнокровно ответил Дорм!
— Ты не понимаешь, он враг, опасный враг, его нужно убить!
— Это ты не понимаешь, — спокойно ответил Дорм, — он наш новый союзник. Сильный и опасный союзник.
— Какой союзник? Он враг! Мой враг. Отойди. Он убийца моего племени.
— Остынь зеленый, — сухо продолжил Дорм, — твое племя мне побоку. Моих людей он не убивал. После того, как он предал хранителей, он дезертир, такая же цель как и мы. Я как капитан «Победоносного Филла» принимаю его в ряды пиратского братства.
Глаза Герасима налились кровью и он стремительно набросился на капитана. Дорм не стал отвечать на безрассудное нападение, ловко уходя от ударов озверевшего полуорка, этим еще больше зля атакующего.
— Дерись, — зарычал Герасим, — дерись как воин!
— Как я могу убить любимую обезьянку Повелителя? — зло улыбаясь и уходя от очередного удара, ответил Дорм.
Полуорк зарычал от такого оскорбления, как сотня бизонов, впадая в бешенство. Сильный удар сзади по голове Герасима прервал бесполезную схватку.
Пиратская галера продолжала находиться борт к борту с «Храбростью Ратмира». Подобное расположение препятствовало полноценному бегству, помимо этого ему мешали еще заброшенные крюки. Через перекинутые мостики спешно эвакуировались меченосцы. Команда Дорма работала быстро и слажено. Не дожидаясь полного перемещения карателей на свой корабль, пираты обрубили удерживающие канаты. Гребцы по правому борту «Победоносного Филла» напрягая все мышцы стали медленно разворачивать галеру. Заскрипели и затрещали доски трущихся бортов. Кто-то отпихивался шестом, пытаясь увеличить расстояние между кораблями. Самые нетерпеливые выдвинули весла, которые тот час же были сломаны. Судна выдержали, но не выдержали переброшенные мостики, они сломались. Вместе с досками в воду упали
