- Хорошо. Тащите сюда Евангелие. Будем сочинять в строго евангельском духе. Хор-ро-шо!..
Комиссар развернул утром очередной номер газеты, ярко улыбнулся и воскликнул:
- Ха-ха! Вот это я понимаю! Газетка что надо. Вполне благонамеренная. Сплошное Евангелие, можно сказать, а не оппозиционная пресса! Приятно, приятно. Почитаем!
Комиссар удобно откинулся на спинку кресла и погрузился в чтение, бормоча:
- Тэк-с? Передовая статья - 'Нагорная проповедь'. Очень замечательно. Дальше: стихотворение в прозе 'Заповеди блаженства'. Красота-с! Затем телеграмма от Иоанна, Луки, Матфея и Марка... Н- недурственно! А эт-то что такое?
Тут рука господина комиссара дрогнула. Затылок надулся и побагровел.
- Канальи! - пискнул комиссар неправдоподобным голосом. - Прохвосты! Негодяи! Расстреля...
Вбежавшая в кабинет жена застала господина комиссара в бессознательном состоянии. Лоб его был бледен и покрыт крупными каплями холодного пота. А пальцы судорожно сжимали лист газеты на том самом месте, где были помещены рисунки и фотографии.
На первой фотографии был изображен Пилсудский, беседующий с английским представителем, а под ним крупным шрифтом напечатано:
К ПОЛУЧЕНИЮ ИУДОЙ ТРИДЦАТИ СРЕБРЕНИКОВ
На второй фотографии были изображены польские сенаторы, выходящие из здания сената.
И подпись:
ИЗГНАНИЕ ТОРГУЮЩИХ ИЗ ХРАМА
Затем красовался рисунок, изображающий толпу безработных, расстреливаемую полицейскими, снабженный следующей евангельской подписью:
НАСЫЩЕНИЕ ПЯТЬЮ ХЛЕБАМИ ДЕСЯТИ ТЫСЯЧ ГОЛОДНЫХ
Дальнейшего жена комиссара не смогла прочитать. В глазах у нее зарябило, и она с тихим стоном повалилась на бездыханное тело господина комиссара.
1926
ТВЕРДОКАМЕННЫЙ СТАРИК
Английский министр финансов Черчилль публично заявил: 'Лично я надеюсь, что доживу до того дня, когда в России будет цивилизованное правительство'.
Из газет
Несомненно, у старика Черчилля имеются свои непоколебимые взгляды на 'цивилизацию'. Безусловно, твердокаменный старик хорошо усвоил себе с детства, что и как...
Которое правительство 'цивилизованное' и которое 'нецивилизованное'.
Для мудрого старика ясно все как дважды два.
Ежели, например, правительство угнетает рабочий класс и заставляет голодать миллионы трудящихся людей, - значит, правительство 'цивилизованное'.
Ежели правительство, наоборот, само является рабочим классом, никого не угнетает и прилагает все усилия к тому, чтобы трудящимся всего мира жилось как можно лучше, - значит, ясно: правительство 'нецивилизованное', дикое, варварское.
После этого ничего нет удивительного в том, что твердокаменный старик в один прекрасный день сердито прошамкал:
- Надеюсь, что я доживу до того дня, когда в России будет 'цивилизованное' правительство!
Старая лисица Черчилль! У него определенно ставка на бессмертие, не иначе.
Что ж, пускай: в наш век радио, внутриатомной энергии, междупланетных ракет и прочего не грех помечтать и о бессмертии.
Мечтайте, симпатичный старик, мечтайте! Не возражаем! Мало того: от всей души желаем вам бессмертия! Живите, дедушка! Дожидайтесь 'цивилизованного' правительства в России! Пес с вами!
Не надо быть пророком, чтобы предсказать зловещую, хлопотливую, лишенную тихих семейных радостей и веселых развлечений жизнь бессмертного старика в течение ближайших двухсот - трехсот лет.
- Ну что, как? - спросит твердокаменный старик в конце XX века. - Ну что, как? В России уже 'цивилизованное' правительство?
- Увы, - ответят бессмертному Черчиллю внуки. - Увы, дедушка! В России, представьте себе, до сих пор правительство 'нецивилизованное'. Мало того: 'нецивилизованное' правительство образовалось в Германии, Франции и Италии, не говоря уже о Китае, где 'нецивилизованное' правительство как раз сегодня празднует свою тридцатую годовщину...
- Ах, так?! - воскликнет твердокаменный дедушка, скрипнув бессмертными зубами. - Оч-чень хорошо. Но я все-таки надеюсь, что доживу до того дня, когда во всех упомянутых странах будет 'цивилизованное' правительство. Ведите меня омоложаться, внучки!
Приблизительно в середине XXI века, после восьмого омоложения, бессмертный Черчилль спросит:
- Ну, как обстоят дела насчет 'цивилизованного' правительства в России?
- Плохо обстоят дела, милый предок, - ответят правнуки. - Плохо. Кроме перечисленных 'нецивилизованных' правительств, образовалось еще одно 'нецивилизованное' правительство... в Америке.
- Ладно, - ответит терпеливый Черчилль. - Я подожду, мне не к спеху! Ведите меня омолаживаться.
Через десять лет:
- Ну как?
- Слабо! Нигде на всем земном шаре нету больше 'цивилизованного' правительства. Все правительства 'нецивилизованные'.
- Позвольте! Что вы мелете! У нас, в Англии, разве не 'цивилизованное' правительство?
- Эх, дедушка! С луны вы, что ли, свалились? Слава тебе, господи, уже лет шестьдесят в Англии тоже 'нецивилизованное' правительство.
- А Чемберлен? А Болдуин? А его величе...
- Фью-фью! Где они, ваши Чемберлен и Болдуин! Эк куда хватили!
- П... поз... звольте... А вы кто же такие?
- Мы, твердокаменный старик, с вашего позволения, лондонские комсомольцы.
- Ви-но-ват! Каким же образом в таком случае я до сих пор нахожусь на свободе?
- А это, видите ли, дорогой предок, Всемирная ассоциация советских фельетонистов и карикатуристов взяла вас на поруки на все время вашего уважаемого бессмертия в благодарность за доставленные вами за последние полтораста лет сюжеты для веселых фельетонов и темы для карикатур.
Тут твердокаменный старик плотно сжал губы и решительно сказал:
- Хорошо. Я еще подожду. Ведите меня омолаживаться!
- С нашим удовольствием! Живите, наш уважаемый доисторический предок. Нам не жалко. А чтоб вам было удобнее дожидаться 'цивилизованного' правительства, мы предоставим в полное ваше распоряжение лучший стеклянный колпак британского советского музея мировой революции. Сидите. Ждите. Живите. Пес с вами!
1926
КОМАНДНЫЕ ВЫСОТЫ