его. Выбор, стоявший перед бригадным генералом, мог сыграть решающую роль в его жизни. С одной стороны, получить штаммы сибирской язвы представлялось целью всей этой операции, которую он затеял, а с другой, русский мог попытаться его обмануть, и тогда он терял последний козырь – пассажиров «Ту- 154».
– Я согласен, но мне надо убедиться, что в кейсе в самом деле находятся штаммы сибирской язвы, – закончил свои размышления Омар.
– Согласен, но мне надо увидеть заложников. Тогда я тебе покажу содержимое кейса, – согласился Лавров.
Омар предвидел, что русский выдвинет именно такое условие.
– Договорились. Мои люди отвезут тебя в пещеру, где находятся заложники. Встретимся здесь через полчаса, – бросил Омар.
– Приготовь заранее машину, чтобы они смогли вернуться на аэродром, – настаивал майор, – через двадцать минут все заложники должны сидеть в «Урале», и только тогда, когда я буду уверен, что они отъехали от лагеря на пять километров, я отдам тебе штаммы. Обмен совершим за пределами лагеря.
Предложение выглядело приемлемым, Омар ничего не терял, контейнер со штаммами сибирской язвы окажется в его руках, а заложники ему и так не нужны.
– Согласен, через полчаса встречаемся на этом месте. Я приготовлю «Урал», и ты своими собственными глазами увидишь, как они отправятся к аэродрому, – подтвердил бригадный генерал.
Развернувшись, Омар направился к джипу, у которого его уже ожидала охрана. Забравшись обратно в кузов, Лавров посмотрел на сержанта.
– Планы немного меняются, это даже и к лучшему. Сначала разберемся с заложниками, а уж потом…
– Мне кажется, что он что-то готовит.
– Он связан по рукам и ногам, штаммы у нас, – многозначительно произнес майор, – теперь надежда на тебя.
К грузовику подъехал забрызганный грязью «Урал». В нем виднелось лицо испуганного талиба. Он посмотрел сначала на майора и, недовольно поморщившись, что-то сказал старику, сидящему за рулем грузовика. «Урал» тронулся с места.
– Что он тебе сказал? – обратился Батяня к дехканину.
– Ехать за ним, – нажав на педаль газа, старик вывернул руль и двинул вслед за «Уралом».
Согласившись на предложение русского офицера, Омар был уверен в правильности своих действий. То, что он потерял несколько часов назад, теперь само шло к нему в руки. Он радовался, как ребенок. Бригадный генерал был уверен, что русский его не обманывает. После того как он получит контейнер со штаммами сибирской язвы, боевик рассчитывал взорвать «Урал» с пассажирами. План казался безукоризненным. Отъехав, он активизирует таймеры, и заложники через пару минут взлетят на воздух. Хороший свидетель, – мертвый свидетель. А справиться с оставшимся русским спецназом будет делом времени. Омар подъехал к шатру и злорадно улыбнулся.
«Надо взять с собой русскую стерву, чтобы она определила подлинность штаммов. Майор может и подменить контейнер. Уж она в этом разбирается», – бригадный генерал отдернул полог.
– Оставь нас одних, – громко сказал Омар.
Лариса затравленно смотрела на него, опасаясь приближения главаря бандитов.
– Я хотел тебя только напугать. На, хлебни, полегчает, – Омар перевернул бутылку, и светло- коричневая жидкость заструилась в широкий стакан, – ты хочешь, чтобы я позвал своих уродов?
Глаза Ларисы испуганно забегали. Прикрыв лицо руками, она отрицательно покачала головой.
– Ну вот видишь, всегда можно договориться, – высокомерно произнес бригадный генерал.
Лариса отпила совсем маленький глоток.
– Чтобы через пять минут была готова. Одежду можешь взять в шкафу, я тебя жду на улице.
Выйдя из шатра, Омар прикурил сигарету, чиркнув кремниевой зажигалкой, довольно затянулся. Подозвал боевика в камуфляже.
– Через десять минут подгони к пещере «Урал». Установи на нем взрывчатку с дистанционным детонатором, пульт отдашь мне, – властно произнес Омар.
Полдела уже было сделано. Оставалось заполучить контейнер со штаммами сибирской язвы, остальное не представляло большой сложности.
Из шатра неспешно выходила Лариса. Женщина надела комбинезон, он смотрелся на ее хрупком теле подобно куртке, висящей на вешалке. Красные туфельки в сочетании с черным грубой материи смотрелись несуразно.
– Поехали со мной. Если ты сделаешь, что я попрошу, останешься в живых, – боевик обвел ее взглядом.
– Все, что угодно, но только не… – Лариса посмотрела в сторону охранников, сидевших неподалеку.
– Вот и славненько. Ты должна будешь определить подлинность штаммов, – Омар направился к джипу, возле которого уже терлись Айман и Масуд.
– Хорошо, я сделаю.
Один из охранников посмотрел прямо в глаза женщине и облизал губы. Лариса отвернулась и торопливо направилась вслед за Омаром.
Заложив крутой вираж, «Урал» уходил за поворот.
Еле удерживаясь в кузове на ногах, Лавров всматривался в габаритные огни машины, те загорались каждые пять секунд. Дорога, ведущая в пещеру, была довольно короткой, но крутые повороты создавали иллюзию бесконечности. В отличие от лагеря, большая часть которого находилась на плато, пещера располагалась в горах, скрытая от посторонних взглядов. Вписавшись в очередной поворот, старик резко затормозил. «Урал» стоял у скалы. Хлопнув дверкой, из машины высунулся талиб и крикнул что-то дехканину. После чего боевик побежал по тропинке, исчезавшей в густом кустарнике.
– Что, уже приехали? – Батяня спрыгнул на землю.
– Я здесь буду тебя ждать. Иди за ним, он говорит, что отсюда несколько минут, – дрожащим голосом ответил старик.
– Чего ты боишься?
– Не взрывай его, там шайтан, – старик покосился на чемоданчик, пристегнутый наручниками к правой руке Андрея.
Майор улыбнулся. Даже при худшем раскладе он не собирался лишать жизни себя и заложников.
– Не беспокойся, отец, все будет в порядке, – с этими словами майор исчез в кустарнике.
Сержант Панов, сидевший в кузове, постепенно приходил к мысли, что план, придуманный командиром, не так уж безнадежен. Если выгорит, то удастся сохранить штаммы и спасти заложников.
Колючие ветки хлестали по всему телу. Прикрывая лицо кейсом, Лавров шел по узенькой тропинке, которая, по словам талиба, вела в пещеру, где находились пассажиры «Ту-154». Под ногами шелестели сухие листья. Пройдя в глубь кустарника, офицер опустил свой кейс. Майор присел и разглядел сквозь ветки боевика, тот мелькал среди зарослей. Лавров продолжил путь. Через несколько минут он оказался на пустыре, где его уже ждал талиб. Поманив майора рукой, боевик стал осторожно спускаться с обрыва. Вскоре они оказались на дне котловины, поверх которой была натянута маскировочная сеть.
Вооруженные афганцы косились на гостя. У небольшого проема в скалах, по обе стороны от входа, маячили двое бородатых боевиков. Проводник, указав на русского, что-то скомандовал охранникам. Тот, что был повыше ростом, мгновенно исчез в черной дыре пещеры. Присев на камень, Лавров незаметно осматривался.
Обстановка в котловине напоминала муравейник, который кто-то потревожил. Заметив несколько машин, стоящих неподалеку, Лавров прищурился. На первый взгляд другого входа и выхода отсюда не было.
«Не по воздуху же они сюда прилетели. Должна быть еще одна дорога», – размышлял Лавров.
Один из боевиков возился с каким-то странным механизмом вроде лебедки. Две огромных шестерни со скрипом провернулись, дернулся трос, отъехала в сторону, завешенная маскировочной сетью секция. За этим нехитрым сооружением открылась дорога, по ней приближался «Урал».
«Омар выполнил свое обещание, осталось только забрать заложников».
