светловолосый, лет сорока. «Либо хозяин квартиры, либо прораб», – решила я.
– Здравствуйте, – сказал он, настороженно приглядываясь, как будто не зная, чего ожидать от нашего визита. Я улыбнулась, тем самым давая понять, что намерения у нас самые мирные.
– Вы хозяин квартиры? – деловито поинтересовалась Ирка.
– Нет. Слежу за работой. А в чем дело?
– Ваши люди здесь ночуют? – спросила я, решив взять инициативу в свои руки.
– Нет. Утром я их привожу, вечером забираю.
– А ключи от квартиры есть только у вас и у хозяев? Не удивляйтесь моим вопросам, – вновь улыбнулась я. – Вчера меня разыграли как раз в этой квартире, теперь я пытаюсь найти шутника.
– Разыграли? – нахмурился мужчина.
– Да. Я шла к подруге, она этажом выше живет, и ошиблась квартирой, вот эта дверь была приоткрыта. А там, – я ткнула пальцем в комнату, – сидела женщина…
– А вам это не померещилось? – с сомнением спросил он. – Может, вы в какой-то другой квартире были?
– Нет, в этой, – твердо сказала я.
Он пожал плечами:
– Хозяева уехали отдыхать, вряд ли кому-то еще ключи оставили.
Между тем в прихожей появились двое рабочих, стояли в дверях и внимательно прислушивались к нашему разговору.
– Девушка правду говорит, – кивнул один из них. – Был в квартире кто-то.
По-русски он изъяснялся не очень хорошо, но смысл я уловила. Прораб шагнул к ним и стал расспрашивать на родном для них языке. Они пожимали плечами и несколько раз повторили одну и ту же фразу.
– Чепуха какая-то, – повернулся к нам прораб. – Они говорят, что утром пришли, а в квартире странный запах… Двое на него внимание не обратили, а вот он, – прораб кивнул на высокого парня, – говорит, почувствовал.
– Странный запах? – насторожилась я. – Что значит странный?
– Дыней пахло. А откуда ей здесь взяться? Они вчера дыню не ели. А запах был. Впрочем, ему могло и почудиться. Они на всякий случай квартиру проверили, ничего подозрительного. Как видите, ремонт мы заканчиваем, осталось двери навесить да в одной из комнат ламинат постелить. Взять тут нечего. Инструмент и тот почти весь увезли. Странно, – покачал он головой. – Придется замок менять. Может, подростки решили поразвлечься? Хотя… непонятно, – повторил он.
– Дверь утром была заперта?
– Конечно. Замок, правда, так себе, при желании его открыть нетрудно. – Чувствовалось, что прораб всерьез обеспокоен.
В то, что вчерашний розыгрыш – дело рук подростков, я не верила. Никого, кроме гадалки, я не заметила, а ей вряд ли пришло бы в голову развлекаться вместе с дворовой шпаной. Тут я попыталась представить, как она выглядела. Отчетливо помню только шарф, повязанный наподобие чалмы, а вот лицо… молодое, старое?
– Вы так и не сказали, кого здесь видели, – сказал прораб. Рассказать о гадалке я не решилась, но ответить что-то нужно, а врать не хотелось.
– Вон там горела свеча, – кивнула я в направлении комнаты.
– В гардеробной?
– Да. И сидела женщина. Выглядело все это довольно необычно. Я испугалась и убежала.
– Так, может, вам все просто привиделось? – обрадовался дядька.
– Может быть, – не стала я спорить и потянула Ирку к выходу. Прораб вместе с нами вышел на лестничную клетку.
– Наверняка привиделось, – сказал он. – Я еще понимаю – подростки, но женщина… Хозяева в отъезде, откуда здесь взяться женщине?
– Но я как-то в квартиру вошла?
Он пожал плечами, не зная, что на это возразить. Стоит мне сказать, что вчера я прибыла с дня рождения, и он решит, что у меня разыгралась фантазия на почве алкоголя. Ирка, например, в этом уверена, стоит лишь взглянуть на ее физиономию, чтобы убедиться.
Тут я кое-что вспомнила и задала вопрос:
– В квартире есть часы с боем?
– Есть. Напольные. Какая-то реликвия. Хозяева не решились их перевозить, боялись, что развалятся.
В этот момент мое внимание привлек легкий скрип, я оглянулась и увидела, что дверь напротив приоткрылась.
– Никакой женщины вчера здесь быть не могло, – повторил прораб, похоже самого себя успокаивая.
– И все-таки она здесь была, – упрямо произнесла я, лелея надежду, что мои слова возымеют продолжение. Так и оказалось. Дверь квартиры напротив распахнулась, и я увидела старушку с любопытной физиономией, такие бабки очень наблюдательны.
– Здравствуйте, – кивнула я.
– Здравствуйте, здравствуйте, – ответила старушка.
– Вы вчера ничего подозрительного тут не заметили?
– Уж не знаю, подозрительное или нет, а в квартире Пахомовых точно кто-то был. Рабочие обычно в десять уходят, а вчера задержались.
– Ничего подобного, – обиженно заявил прораб. – Вчера тоже в десять уехали, ну, может, в половине одиннадцатого. Мы по ночам не работаем, никому не мешаем, жалоб никаких…
Я мысленно пожелала ему подавиться, боясь, что старушка, чего доброго, дверь захлопнет, не желая продолжать разговор, но его слова ее лишь раззадорили.
– Уж не знаю, кто у вас тут был, но я своими глазами видела, как вышли двое. Мужчина и женщина. Только не подумайте, что я из тех, кто вечно в чужие дела свой нос сует. Мне до чужих квартир дела нет. Работаете – и работайте на здоровье. Только не шумите. И чтоб в подъезде не свинячили. А вчера я дочку ждала. Она у подруги задержалась, и я беспокоилась. В подъезде лампочку ввернуть некому, темнота. Вот я то у кухонного окна сидела, то в прихожую выходила. Мне послышалось, вроде подъездная дверь скрипнула, я и посмотрела в глазок. А они как раз выходят. Мужчина видный такой, а женщина вроде пьяная.
– Пьяная?
– Ну, или больная, уж не знаю. На ногах едва стояла. Он ее под руки вел.
– А как она была одета? – спросила я.
– Обыкновенно, – пожала бабка плечами. – На одежду-то я не обратила внимания, только подумала: может, новые хозяева квартиры, может, Пахомовы жилье-то продали? Бог знает, кто здесь ремонт делает.
– Пахомовы в Турции, – хмуро бросил прораб, которому происходящее нравилось еще меньше, чем мне.
– Ну, может, и в Турции, а я своими глазами этих двоих видела… Лиц не разобрала и одежду тоже, темно было. Мужчина видный, а женщина не в себе.
– Так, может, они с четвертого этажа спустились, – не отставал дядька.
– Ничего подобного. Из пахомовской квартиры вышли.
– В котором часу вы их видели?
– В 23.45, – бойко ответила старушка.
Все сходится, в это время я уже находилась у Ирины, пила кофе и пыталась прийти в себя.
– Придется замок менять, – покачал головой прораб. – Хозяевам я позвоню, но… как-то все это странно…
«Еще как», – хотелось мне сказать, но я промолчала. Бабка, постояв еще немного, скрылась за дверью, сообразив, что ничего интересного более не предвидится, прораб тоже вернулся в квартиру, а мы с притихшей Иркой поднялись к ней.
