— Мы закрыты! — донесся до меня голос из угла комнаты.
Я обернулся туда и увидел пожилую женщину, что живо напомнила мне шарлатанку из деревни. С сомнением оглядев её, я сказал:
— Простите, не знал, но мне срочно нужно купить пару разговорных амулетов. Можете помочь?
Это уже основы психологии. Если бы я просто спросил об амулетах, женщина просто меня бы послала, велев прийти завтра, а просьба помочь, да еще произнесенная вежливым тоном… В таком случае сложно отказать, чем и пользуются всякие нехорошие личности вроде рекламщиков, попрошаек и прочих. Так что хозяйка только пристально на меня взглянула и полезла в какой-то сундук, вытаскивая из него всякую всячину. Наконец, её поиск увенчался успехом и она достала из сундука две монеты с дырками, в которых были продеты веревки.
— Вот! — произнесла она. — Два парных разговорных амулета. Стоят двадцать золотых. Будете брать?
— Буду, — сказал я, с готовностью беря амулеты и рассматривая их магическим зрением.
Хитрое плетение, наполненное магией, свернулось будто пружина внутри каждой монеты. Посмотрев на структуру этой пружины, я понял, что потом смогу с легкостью её скопировать, но чтобы создать, без оригинала… Я достал из кошелька деньги и молча отсчитал золото. Нужно будет отсыпать немного из мешка, подумал я, а то каждый раз в сумку лазить утомительно. Попрощавшись, я повернулся, чтобы выйти, но услышал ехидный голос женщины:
— А чего ж ты их сам не сделал, коль они тебе так нужны?
— Да все лень проклятая! — усмехнувшись, ответил я и вышел на улицу.
Вовремя я это сделал, потому что к Алоне уже приставали три довольно неприятных типа, намереваясь завладеть нашим добром.
— Ребята, топайте, откуда пришли! — грозно одернул их я.
— О, еще один клиент нарисовался! — воскликнул один из них. — Гони кошелек, пацан, может и живым останешься!
Двое из них стали подходить ко мне, а третий схватил лошадь Алоны под уздцы. Я не стал даже извлекать из ножен меч (мне же нужно было попрактиковаться), просто захлестнул силовой петлей шею каждого, а потом резко рванул в сторону. Раздался хруст и три тела синхронно опустились на мостовую, а я проверил по привычке свой резерв и магическим зрением увидел, как черные кляксы энергии поплыли от тел бандитов. Слив быстренько часть своей энергии в один из маленьких камней, я стал впитывать эту дармовую силу, остановившись только тогда, когда её поток иссяк. Все это заняло не больше минуты, в то время как Алона на меня удивленно смотрела с лошади. Когда все кончилось, я подошел к своей лошади и забрался на нее, даже не став обыскивать тела. Алона не произнесла ни слова, но по её хмурому сопению, я понял, что она недовольна.
— Ты их жалеешь? — не понял я.
— Нет, — хмуро ответила она. — Я просто только сейчас поняла, что совсем тебя не знаю… Значит ты не врал в доме ювелира, что являешься неплохим магом?
— Нет, — подтвердил я.
— …, … в … и …! — произнесла принцесса на русском
— Ну, не все так плохо, — заверил я её, думая о фигуре за углом, которую я рассмотрел магическим зрением. Она, судя по ауре, была гномьей и сулила нам большие неприятности.
Глава 22
Ночной Рой
Найти в темноте гостиницу было нелегко, но нам удалось. Просто я вовремя сообразил, что искать нужно большое здание с конюшней, причем поближе к городской стене. Такое обнаружилось после еще получаса блуждания по темным улицам и многочисленного поминания демонов и других тварей. Когда мы ввалились в гостиницу, заведя лошадей на конюшню, я был уже не просто в мрачном настроении, а готов был убить всякого, кто осмелится мне перечить. Большую роль в этом сыграла гномья фигура, которая следовала за нами будто приклеенная до самой гостиницы.
Хозяин этого заведения получил от меня весьма четкие указания и даже забыл попросить плату вперед. Естественно, ведь я, мечтая лишь о том, чтобы рухнуть куда-нибудь, прорычал ему в лицо:
— Комнату с двумя кроватями и горячую воду туда быстро!
— Сейчас, господин, — только и пролепетал он, мигом построив всех своих работников, чтобы обеспечить нам воду.
— Вторая комната слева на втором этаже, — объяснил он нам.
Опять второй этаж, подумал я, взваливая сумки. Алона тоже матернулась сквозь зубы, но поплелась по лестнице. Комната нам досталась поприличнее и побольше, чем была в прошлый раз. Здесь даже была тумбочка с зажженным масляным светильником. Алона сразу растянулась на кровати, а я только скинул сумки и оружие у порога и остался стоять, с завистью глядя на нее, потому что понимал, что если лягу, то больше уже точно не встану. Моя бессонная ночь давала о себе знать.
Через пять минут принесли горячую воду в тазике. Я заставил себя достать щетку и почистить зубы, а потом предупредил Алону, что у неё есть пятнадцать минут чтобы помыться и лечь, и спустился вниз. Заказав у трактирщика кружку пива, я вышел на двор и огляделся. В окно к нам залезть будет сложно, но выстрелить из арбалета — легко, так как напротив стояло много домов, значит опасность остается. Недоброжелателей пока видно не было, но я не радовался, больно приметная была фигура у нашего хвоста. Сходив в известное место, я вернулся в гостиницу и взял свое пиво, сев за крайним столиком и начав его потягивать, стараясь не уснуть.
Через десять минут появились два гнома, изо всех сил изображая пьяных. Они сели на лавку и громко потребовали у хозяина пива. Нормально, вот если бы они еще не оглядели меня цепким взглядом профессионалов, было бы более достоверно. Еще одна троица подвалила две минуты спустя, устроив целый спектакль для одного зрителя с обниманием, приветствиями, радостными возгласами. Не верю! Паршиво играете, ребята, и зачем вам столько оружия? Кольчуги еще спрятали зачем-то под тонкие куртки. Не спасут они вас, я всегда в голову целюсь!
Когда обещанные Алоне пятнадцать минут, по моим расчетам истекли, в гостиницу завалилась еще одна группа гномов, уже человек десять, с дорожными сумками. Они не стали здороваться с предыдущими а сразу пошли к хозяину, договариваться о комнатах. Вот это уже серьезно, подумал я, допил пиво и решил сваливать в номер. Если они затеяли такие представления только для того, чтобы быть с нами рядом, значит, сегодня нападать не будут. Все должно будет случиться завтра по дороге, иначе они пришли бы тихо и не привлекая моего внимания. На ночь я получил передышку, а её нужно было использовать с толком.
Зайдя в нашу темную комнату и никакого движения не обнаружив, я прислушался, но услышал лишь легкое посапывание. Чуть не перевернув бадью с водой, я шепотом выматерился, я затем быстро поставил магическую защиту третьего уровня с сигналкой на окно и дверь. Теперь, если кто вломится, сразу почувствую. Сняв с себя куртку, жилетку и рубашку, я лег на кровать и принялся стягивать с ног сапоги. На втором ко мне пришла темнота, весело завертела и унесла с собой куда-то…
Утром я проснулся в прекрасном расположении духа. С наслаждением потянувшись, я обнаружил, что кто-то лежит у меня на груди и сладко посапывает. Это что за явление, подумал я, рассматривая Алону в легкой ночной рубашке, закинувшую на меня ногу и обхватившую при этом за шею. Эх, прекрасная картина, но нужно подниматься, потому что выпитое ночью пиво упрямо просилось наружу. Я почесал принцессу за ушком и ласково произнес:
— Утро доброе, красавица! Подниматься пора.
Алона только сонно что-то пробормотала и еще крепче прижалась ко мне.
— Алона, просыпайся давай, мне в туалет нужно!
