Ответом мне было сверчковое пение. Впервые в жизни мне захотелось взять тапок и перешлёпать всех этих музыкантов: из-за них я не ничего слышу!.. Ну как ничего - не слышу того, что нужно. Того, что тише этого назойливого стрекотания. Например, шаги. Кем бы ни была та фигура, пахнущая виски и кровью, она двигается и, кажется, по траве.
Я попыталась, как сделала это сегодня ночью на поляне, находясь ещё в... отходняке после ментальной близости, скажем так, ощупать своей сутью пространство. Но то ли мне это не удалось, то ли я далеко не дотянулась, то ли тут вообще никого не было кроме меня - я ничего не ощутила. Вэмпи внутри меня начала раздражаться. Ещё бы! Я ведь позвала её для драки, а драка - где она? С кем?
Ещё один крайне растерянный обзор окрестностей не принёс никаких результатов. Я начала нервничать, возможно, потому, что не знала дальнейшего плана действий. На мгновенье по моей спине холодком пробежало желание вернуться в свою комнату и выйти на прогулку с Дэви или Мишей... Но оно пропало бесследно, не успев докатиться и до задницы.
Ты же Вэмпи из Круга Поединков! Тебя ещё никто оттуда не исключал! Ты до сих пор ещё не угодила в руки Лал, ты перебила столько гулей за всю свою жизнь, ты отмутузила Тарка, ещё ни разу не проиграла Эдуарду...
Очень смешно, шиза.
Но ты ведь не сказала 'Сдаюсь! Ты победитель!', а ведь именно эта фраза - проигрыш.
Не убедила.
Ну и чёрт с тобой! Так и собираешься морозить задницу о шершавую стену особняка?!!
Полуприкрыв глаза, я опять выпустила наружу своё естесство. Если сегодня на поляне после ментальных игр я могла это делать сама, то сейчас без свободной вэмпи у меня ничего не вышло бы. Может быть, именно вэмпи помогла мне удерживаться в этом состоянии и одновременно медленно пойти сначала по плиткам дорожки, потом по траве...
Какая жалость, что я не могу чувствовать жизнь, как это было во время погони за Эдуардом! Как бы мне помогло это ощущение! А я даже не знаю, как его вызвать! Может, нужно просто погнаться за белоголовым ублюдком, а может, ментально переспать с ним. Последний вариант меня никак не устраивал, да и вместе с первым он неосуществим, поэтому придётся мне смириться и пользоваться тем, что есть.
Это был как полутранс, полусон, часть меня находилась в этом мире, а часть - в каком-то его подобии, готовая ощутить всё живое, что окажется в её пределах... Я даже не могла это описать, понять, запомнить: вся сила воли уходила на то, чтобы удерживаться в этом состоянии, чтобы удерживать какую-то часть себя за пределами тела и чувствовать...
Нет, на вкус это было явно что-то материальное, но...
Я прокатила ощущение на языке, как леденец.
Но оно неживое, лишённое силы и... движущееся.
Ко мне...
Резко обернувшись, я изумлённо замерла. Мой полутранс лопнул настолько резко, что вместе с вэмпи ухнул на дно моего естества, и острая игла, боли с силой ввинтилась в мой висок.
Только я не обратила на это внимание.
В трёх шагах от меня, заложив руки за спину, стоял Виктор.
Не скажу, что у меня гора с плеч свалилась, но я испытала явное облегчение. А потом - дикую злость. Дурой же я, наверное, выглядела, пытаясь найти в тёмном саду настоящего Наблюдателя Мрака!!!
Дрожь ярости, пробежавшая по моему телу, вылилась в безудержный поток грязных ругательств, которые я не задумываясь устремила на Виктора. При этом чисто человеческий жаргон перемешивался с жаргоном вампиров и оборотней... О-о-о, только не говорите мне, что не знали о том, что у каждого вида нелюдей есть своя ругань! Есть и весьма разнообразная! Вы бы меня послушали!..
Я бы употребила все свои запасы красноречия, если б вдруг с изумлением и возмущением не поняла, что мужчина широко улыбается. Ах он.!!
Тихо, тихо! Откуда ты такие слова знаешь-то?!! Успокойся!
Да он.!!
Тише ты, деточка! Лучше посмотри, во что дядя одет!
А чё смотреть-то?!! Этот кретин в обычном для Наблюдателя Мрака кожаном плаще, который застёгивается спереди от горла до пояса на два ряда чёрных пуговиц, расширяется к низу от талии и имел на груди вышивку, но не из тканевых нитей, а воронёных металлических.
Насколько я помню, кадеты Академии носят плащи с гербом своей школы (нанизанный на меч череп вампира с нижней челюстью, более подошедшей бы оборотню), а выпускники, не пошедшие на военную службу - произвольный узор тёмно-коричневого цвета. Так?
Ага. Сам плащ почти до пят и совсем не сгодился для драки, если бы не три разреза: два по бокам и один сзади. Это, конечно, не охотничья одежда: кто же охотится в одежде из натуральной скрипучей кожи? - а скорее знак отличия, традиция. Однако у тех, кто служит в Ночном Патруле, плащ, а точнее, его вышивка позволяет различать военные чины.
И...
Даже не спрашивай, какие! Я всё равно не знаю, как у них зовутся офицеры, лейтенанты и прочие!!!
Ладно, не буду.
Я даже не знаю, как отличить по вышивке военного и штатского: кой-какие вещи (а точнее, миллионы таких вещей) Наблюдатели держат в секрете.
Впрочем, разве это сейчас важно?
Неа!
Ты успокоилась?
КАК БЫ НИ ТАК!!!
- Какого ***** ты лыбишься? - грубо спросила я, невольно касаясь виска, в котором игра боли превратилась в сверло и начала медленно поворачиваться.
- Я впервые вижу наследницу богатой семьи аристократов, которая так грамотно и изощрённо ругается на жаргоне нелюдей, - Виктор отвесил мне лёгкий поклон, всё ещё сцепив руки за спиной.
- М-да? - огрызнулась я. - А какого хрена ты тут, позволь спросить, делаешь?!
- Гуляю, а Вы, мисс?
- Гулей пасу! - фыркнула я. - Тебе что, нехрен было делать, кроме как в прятки со мной играть?
- После того, как Вы едва не разплющили мне нос своим весьма неплохим ударом, мне стало любопытно, кто же маленькая мисс такая, - он говорил учтиво, но эта его учтивость была издёвкой: никакая я для него не мисс. Просто бездомная девчонка, нищенка, попавшая в дом знати.
Но тебе не привыкать к такому обращению.
Эт точно!
Смерив задумчивым взглядом лозы винограда, которые помогли мне спуститься в сад, я спросила:
- Расскажешь Даладье?
- Я телохранитель, а не шпион, мисс Лэй! - неприятно ухмыльнулся Виктор, но было похоже, что на этот раз он говорит чистую правдау. - Мне нет дела до Ваших талантов, способностей и привычек. Только до Вашего здоровья и безопасности.
- Значит, если мне ночью в полнолуние вздумается погулять, ты встрепенёшься только если я начну вприпрыжку описывать круги по карнизу особняка, размахивая бинзопилой? - невольно чувствуя какое-то слабое уважение к Наблюдателю, фыркнула я.
- А Вы можете такое учудить? - вежливо поинтерисовался мужчина, и теперь стало чётко видно, что на самом деле всё происходящее его забавляет.
- Нет. У меня шуточки куда более чёрного юмора. Ты специально подошёл, когда я спускалась?
Виктор задумчиво посмотрел вверх, словно что-то вспоминая или прикидывая, после чего кивнул:
- Можно сказать и так.
- А Даладье точно не расскажешь? - подозрительно прищурилась я.
- Я же сказал...
