бросилась вперёд, схватила девчонку за руку и сдёрнула её с надгробия, при этом пару раз поддав ногой трухлявый памятник. ' Лин Моричелли, 1883-1957. Помним, любим, скорбим ' рухнуло прямо на башку гуля и попросту размозжило её.
Старая тварь, отчасти придавленная к земле, несколько раз конвульсивно дёрнула конечностями и наконец-то замерла. Навеки.
... Пульс тяжело колотился в висках, сердце отбивало быстрейшую похоронную дробь. Прерывисто вздохнув, я проглотила ком и заставила себя поверить в то, что всё закончилось. И только после этого повернулась к заплаканной Люси, которая дрожала и была бледнее призрака мёртвой графини.
Знаете, насчёт графини - не хочу отклоняться от темы, но однажды наша группа поехала на экскурсию в старый замок. Знаете ведь, что экскурсоводы - первые нудяги? Так вот, я, Киара, Майк, Никита и Джо тихонечко отделились от своих и пошли гулять. Не то, чтоб мы заблудились - несколько разошлись во мнениях: я и Ник хотели заглянуть в камеру пыток, Русский Воин грёзил здешней библиотекой, Тур - оружейным хранилищем, а что до Пумы, то она хотела побывать во всех этих точках. Кинули жребий, куда сначала идём, ну, и отправились посещать всё это поочерёдно. Сия процедура затянулась до ночи, и, видать, мы всё поставили на уши, раз сама графиня, точнее, её дух вылез из своего склепа и погнал нас к выходу. Но извините, мы новоиспечённый Круг Поединков и молодое поколение, выросшее на ужастиках, поэтому старомодная полупрозрачная дама на нас не произвела никакого впечатления. До сих пор без улыбки не могу вспоминать, как Майк с наглой физиономией подвалил к ней и поинтересовался: 'Бабуля, мы тебе тут стрелку не забивали, так что не визжи. Скажи-ка лучше, где у вас здесь железо? Мечи там всякие, копья?'. Бедную старушку хватил бы инсульт, если б материальное (или телесное) состояние позволило. Но оно не позволило.
К счастью, обошлось без жертв. Выручил нас знаете, кто? Правильно: Джо! Он весьма галантно поцеловал графине руку - умудрился как-то ж!!!
- и извинился за 'тупость и невежество' приятеля (в это время мы втроём удерживали Тура за руки-за ноги и за болтливый язык) и попросил вывести из замка. Разумеется, при виде такого галантного кавалера старуха растаяла. Ещё бы! Ей же лет сто никто не целовал руку и не говорил комплименты!
В общем, когда наша группа, Крысы и экскурсовод увидели нас в сопровождении призрака, было очень смешно. Нашатыря на всех не хватило.
Возвращаюсь к реальности.
- Только не говори, что пришла проведать бабушку, - сквозь зубы процедила я и отвесила ей смачную затрещину. Девчонка сжалась от страха и всхлипнула. Это несколько смягчило меня: понимает свою вину, уже хорошо.
- Ты что, за мной пошла? - развернула я её к себе.
Кивок.
- Из любопытства?
Кивок. Оплеуха.
- Дура ты малолетняя, поняла?!! Какого хрена тебе нужно вслед за мной шляться по кладбищу?!!
- Я... я боялась, что с тобой что-то случится... - всхлип и почти неразборчивое. - Ты же, наверное, ослабла после драки с Тенью...
- Это не твоё собачье дело!!! - до боли в горле заорала я прямо в огромные от страха глаза Люси. - Какого хрена тебя это волнует?!!
- Я... я думала... - едва слышно начала девчонка, не глядя мне в глаза. - Я думала, что мы подружимся...
От такого ответа я остолбенела на месте. Вот-те на!!!
- Почему? - автоматически брякнули мои губы.
- Потому что ты единственная, кто тогда выслушал меня... - жалобно, почти с мольбой посмотрела на меня Люси. - Ну помнишь, после твоего с Тенью поединка в лагере...
- Помню. И что с того? - жёстко поинтересовалась я.
Шмыганье носом и молчание. Мой тяжкий вздох.
Я плюхнулась на мятую траву и обхватила голову руками. Тельце у меня, конечно, закалённое, но после трёх дней в реанимации даже это - большая нагрузка. Особенно на мозги. Эта девчонка хочет со мной подружиться, так? Так. Хочу ли этого я?
Сложный вопрос. С одной стороны, Круг вырождается, и мне нужно готовить преемницу. Но с другой... я терпеть не могу возиться с детьми. Особенно такими, как Люси. Слишком многому надо её учить и...
Неподалёку громко затрещали кусты. О чёрт, ну кого ещё несёт сюда?!.
Элен испуганно подскочила и завизжала за нас обоих. Видимо, кого-то неприятного. Кого же? Я начала медленно и устало поворачивать голову влево. Если честно, то мне на сегодня хватит уже. Ещё один монстр, и... и... и с моей психикой начнёт происходить что-то ужасное.
... Ломящегося через сирень зомби, украшенного в глазнице рукоятью ножа, я встретила истерически-отрывистым смехом. Ну вот, началось.
А у кого-то ещё только продолжается.
Остановившись и повращав единственным уцелевшим глазом, труп неуклюжей стеной попёр прямо на меня. Поднявшись на ноги, я быстро выдернула из полуистлевшей хари нож и, продолжая нервно хихикать, ловко подсекла мертвеца.
Он столбом рухнул вниз. Зомби, в общем-то, почти все такие медлительные и тормознутые. А есть и весьма резвые. Как поднимешь, таким и будет.
- Отвлеки его, - бросила я Люси, сидящей вообще тише воды, ниже травы. Девчонка кивнула, хотя сама от ужаса пошла синими пятнами, что рассмешило меня ещё больше.
Однако смех смехом, а дело есть дело. Подойдя к остаткам гуля, я стала кромсать его левую лапу. Из-под ножа потекло что-то тёмное и маслянистое. Несвежий попался экземпляр, ей-богу, несвежий, словно гноем истекает... Ой, ну и вонь!..
Нож громко царапнул по кости. Так, не будем портить лезвие. Кость всегда можно просто переломить, что я и сделала, после чего дорезала тёмную дурнопахнущую плоть и засунула лапу в полиэтиленовый пакет (как же паршиво воняет содержимое!!!), а тот в свою очередь - в рюкзак. Меня при всём этом, заметьте, не вывернуло наизнанку. И не подумайте, что причина этого - приятная процедура. Оная таковой как раз не была и не могла быть в принципе. Резали когда-нибудь поросят или кур? Так вот это - в сто раз противнее.
Кажется, что-то я забыла...
Господи, Люси!!!
Но, резко обернувшись, я с облегчением увидела, что девчонка довольно тихо - поэтому я и успела о ней забыть - даже с азартом играет в кошки-мышки с несчастным дохлым инвалидом, которому для поддержания... кхм, жизни вздумалось попить крови.
Крови...
Я взглянула на левый локоть. Запёкшаяся алая корка приклеила рубашку к коже и зудила её. Твою мать! А ведь сильно поцарапалась и наверняка схлопотала себе заражение! Крестовский меня убьёт. А если не убьёт, я сама умру: не все заражения сейчас лечатся. Впрочем, до сих пор мне везло, почему не может повезти на этот раз?.. А-а-а, вы об этом: всё хорошее когда-нибудь кончается...
- Хватит играться, Элен, пошли, - позвала я девчонку и скорым шагом пошла к выходу из кладбища.
Мертвяк тоскливо полз вслед за нами. Не знаю, какой бак энергии его питал, но он явно ещё не показал донышко. И не показал очень даже хорошо. Кстати, а что вы подумали при слове 'бак'? Что зомби если вылезет, так это надолго? Есть и такие, но скорее, исключение, чем правило. Этот же, если хотите знать, один из самых заправленных .
- Ты видела? А он забавный. Медлительный такой, - рассмеялась эта малявка, догоняя меня. Знаете, а может, из неё что и получится. Если забрать её из дурной компании юбочниц и научить махать кулаками... Нет...
- Он просто хромал. Обычно зомби быстро бегают, - отгоняя эти наивные мысли, ответила я, несколько покривив душой.
