Киары.
Знаете, порой начинаешь жалеть, что так резко выделяешься из толпы. Иногда хочется просто слиться с ней. Иногда просто нужно слиться с ней. Вот как сегодняшним утром. Никто ж не мог подождать до полудня! Обязательно надо портить завтрак! Ни стыда, ни совести у людей не осталось. Впрочем, мне ли пальцами тыкать?
- Утро доброе, девочка Браун, - мило произнёс четверть-оборотень, выйдя из тени, и слегка склонил голову набок. Его чёрные зрачки при солнечном свете тут же сузились до вертикальных кошачьих рисок. Немного пугающее и в то же время захватывающее зрелище, как хороший фильм ужасов. Никак не могу заставить себя привыкнуть к этому - вечно хочется сказать 'Вау!'.
- Недоброе утро, мальчик Эдуард, - слегка склонила я голову набок, копируя его движение. - Недоброе.
- Где ты была, когда я был мальчиком? - его глаза, голос смеялись, но лицо не выражало ни малейшего намёка на веселье, словно на нём была очень хорошая маска. Скорее всего, так оно и было: этот белокурый изверг всегда был прекрасным актёром.
- Там, где тебе быть не дано, - отрезала я и обратилась к серым и ну очень пасмурным глазам Джо:
- Что случилось? Кто-то умер? Скажи, что Крысы, и я буду весь оставшийся год убирать у тебя в доме.
- Изволишь шутить? - приподняв брови, темнокожий парень направился к стоявшим неподалёку Никите, Майку и Алексу, которые пили воду из маленького фонтанчика и, хохоча, поливали ею всех ближайших девчонок. Те пронзительно визжали, обзывая их козлами и прочей не самой приятной ахинеей. Чуя, чем всё это пахнет (а пахнет это, между прочим, как чья-то поджаренная задница), я пошла за Джо.
При виде нас трое парней вмиг стали серьёзными и думать забыли и о фонтанчике, и о девочках. Те были несколько огорчены этим. Ну посудите сами: высокие плечистые парни, не самые страшные - за исключением, наверное, Алекса - умеющие постоять за себя, вдруг забывают о вас и собираются поболтать с друзяками и одной не особо нормальной особью, то есть, мной. Поводов для радости не наблюдается, конечно.
Мы стали плечом к плечу тесным кругом, как обычно делали это. Правда, не хватало Киары, но сборище внеочередное, поэтому присутствие всех поголовно необязательно.
- Ты нарушила Правила, Вэмпи, - первым тихо (лишних ушей вокруг хватало) начал Тигр, лицо которого носило фиолетовые отпечатки вчерашних событий и капли воды, но в то же время оставалось симпатичным (может быть, только для меня?), - Тур был Подхватом, а не ты.
- Мне хватило и твоей разбитой физиономии, - холодно и устало ответила я, стискивая в карманах кулаки и носовой платок с так и не отстиравшимися пятнами крови. Странно: я нервничаю. А это само по себе
- очень плохой признак. Чертовски плохой. Он обещает всегда только одно: у меня будут крупные проблемы. И не то, что я их не решу - решу, но не самым приятным для меня и окружающих способом. Знаете, ведь всё-таки не было ещё такой передряги, из которой бы я, Кейни Лэй Браун, не смогла выбраться. Это не гордость, а голая правда. Спросите хотя бы мою наблюдательную сестру.
- У нас не детская песочница, чтобы говорить, что тебе чего-то хватило или не хватило! - тихо процедил Александр, натягивая на мокрую голову бандану. - Не нравится - выметайся из Круга Поединков!
- Варвар прав, - тихо произнёс Тур, глядя на меня серьёзными васильковыми глазами. - Не нравится - уходи.
- Я тебя же спасала, идиот! - тихо прошипела я, злясь. - В последнем нашем поединке я уложила тебя, но меня... - на этом месте я запнулась, но потом через силу, задницей чувствуя улыбку кое-кого, продолжила:
- Но меня побеждает Тень. Тебя бы он размазал.
- Это уже не твоё дело! - Майк с вызовом подался вперёд - я тоже, но Тигр остановил нас. Знаете, вот так вот одним своим прикосновением
- его оказалось достаточно. Ну, бритоголовый парень ему как брат родной, а я-то чего? Хм, наталкивает на мысли... Плохие мысли, они мне не нравятся.
- Это уже, действительно, не твоё дело, как ни ярись, Вэмпи, - заметил Русский Воин. Его, кстати, так прозвали за то, что он мастер русского боя. Не самый первый, разумеется, его учил чей-то там ученик, но то, чему научил, приводит в восхищение даже меня, а уж на что я навидалась всяких-там чудес в единоборствах.
Круг Поединков угрюмо смотрел на меня, и я начинала злиться, как внезапно рука Джо незаметно для остальных коснулась моей спины. Я поймала быстрый взгляд его серых как море глаз и поняла, что он просит меня угомониться не как судья, а как друг.
Пока что, как друг.
Мы молчали, и я рассматривала лицо каждого. Чуть насмешливое - Алекса, усталое - Никиты, спокойное - Майка, серьёзное - Джо, ироничное - Эдуарда.
- Нарушивший правила всегда несёт наказание, - неожиданно подал голос Тень Тигра, когда мой взгляд остановился на нём. Я зло сплюнула.
- Верно, - прищурившись, хищно посмотрел на меня Варвар. - Совет Поединков сегодня ночью решит, как поступить с тобой.
Я ещё раз обвела каждого испытывающим взглядом, и ни один не отвёл глаз. Только белокурый парень лениво моргнул и улыбнулся мне. Не могу сказать, что улыбка понравилась. Скорее - наоборот. Вот эти идеальные розоватые губы, жемчужные зубы и искреннее веселье - не понравилось. Иногда создаётся впечатление, что я вообще не принадлежу к Homo sapiens или к нормальным девчонкам. Но к парням-то я себя тоже причислить не могу!
Впрочем, как говорят некоторые, пока что не могу.
- Однако поединок ещё не закончен, - произнесла я.
- Для Нарушившего - закончен, - возразил Русский Воин. - Прос...
- В чём дело?! - рядом как чёрт из табакерки возникла Пума, моя близняшка. Ставлю на кон свою душу, что слышала она разговор от и до, а мы этого и не заметили. Но моя сестра была такова: кто-то всегда должен рассказать ей то, что она якобы пропустила. Если рассказ долгий, а рассказчик начинет раздражаться от повтора, Киара получает определённый кайф. Правда, происходит такое в последнее время нечасто. Может потому, что ей надоело издеваться над людьми?
- Вэмпи нарушила правила Круга Поединков. Сегодня ночью Совет вынесет своё решение, - обернувшись к ней, ответил Тигр. Краткость - сестра таланта.
- Да будет так! - надменно бросила я и опять сплюнула.
- Да будет так! - в один голос отозвались Тень и Русский Воин, которые, собственно, вместе с моей сестрой и составляли Совет, как лучшие воины (у меня просто не хватило усидчивости для такого муторного дела).
Пума только покачала головой, пряча кривую усмешку:
- Сегодня ночью мы будем в Киндервуде. За пределами него?
- Да, в 'Ночном оплоте', как обычно, - кивнул Джо, холодно глядя на меня, и отвернулся, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Он не специально, просто должность требует забывать о дружбе и любви. Русский Воин несёт на себе это ярмо только лишь потому, что остальные не способны на это. Даже Киара: мы с ней слишком сильно друг друга любим. Мне когда-то довелось сидеть рядом с чернокожим парнем и слушать, как он проклинает всё на свете, а в особенности свой пост Судьи Круга Поединков, который порой вынуждает его идти против своих моральных принципов.
Я посмотрела на Джо.
А в последнее время, как заметила Пума - всё чаще.
- Чего замерла, Вэмп? Ты впорядке? - оглянувшись, внимательно посмотрел на меня Тигр, отмахнувшись от Майка.
Ничего не ответив, я развернулась и пошла прочь, раздражённо ругаясь про себя.
