– Нет, бить я тебя не буду, – хмыкнул Олег, – всё гораздо проще.
Он не сделал ни единого движения, не произнес ни звука, меня просто скрутила жуткая боль, пронзившая меня от пяток до макушки. Кажется, пытка продолжалась целую вечность. Очнулся уже в своем теле.
«Вот, значит, какой у него кнут! Похоже, пряником будет простое отсутствие кнута. Одного этого достаточно для прилежной учебы.»
Олег заставил меня лечь на диван, расслабиться и закрыть глаза. Так я лежал достаточно долго, ощущая по близости что-то шаманящего надомной изверга. Постепенно меня отпустило похмелье, а нервные окончания по всему телу стали легонечко приятно покалывать. Даже грустные мысли о моей не завидной судьбе отступили. Постепенно я погрузился в сон.
Проснулся бодрым и полным сил на том же диванчике, где и отрубился. Пробудившееся зверское чувство голода, не помешало мне выяснить, что в квартире я нахожусь один, а входная дверь закрыта. Странно, я не давал Олегу ключей от квартиры, а мои на месте. Добавим к этому факт пробуждения утром у себя в квартире. Делаем вывод – из Олега получился не плохой медвежатник, он собирается учить меня магии, следовательно, как минимум, домой смогу попадать даже забыв ключи.
За едой попытался подбить итоги. Олег оказался не тем рубахой парнем, каким выглядел при знакомстве, видимо он действительно маг. Зачем ему понадобился я? Да еще и чуть ли не обманом заставил дать клятву? Мог же он нормально подойти, все объяснить, и предложить стать его учеником? Впрочем, на счет последнего, можно предположить, что это связано с его методами учебы. Если б знал о его пытках – ни за что не согласился бы. Однако это не снимает вопрос: «Почему я?».
Немного покрутив в голове варианты на тему «почему и зачем?», понял, что все мои умозаключения не стоят и ломаного гроша. Вывод: надо серьёзно поговорить с Олегом, или как его на самом деле, и выяснить все свои права и обязанности как ученика и его как учителя. Особенно по поводу прав, в клятве не было указано ни слова о моих правах, только обязанность подчиняться. Слово-то какое: «подчиняться» – именно то, что я больше всего ненавижу делать.
Через пол часа заявился мой новый учитель. На протяжении следующей недели я только и делал, что лежал на диване, спал, да ел. Никакой теорией магии Олег меня не пичкал, только лежать, изредка выпить или съесть какую-то гадость, и снова лежать. Малейшая попытка взбунтоваться моментально пресекалась пыткой болью. Разговор по душам всё время откладывался на неопределенный срок.
Через несколько дней приезжает из отпуска мать. Как ей объяснить моё поведение? Какой-то абсолютно незнакомый ей парень приходит к сыну в любое время дня и ночи, после чего сынок спит, просыпается, ест и снова приходит этот парень. Положение усугубляется тем, что живем мы с мамой вместе. Какие выводы сделает мать? Правильно. Страшно даже подумать, но сынок… А она так хотела внуков! Жуть. К счастью, во время следующего своего визита Олег объявил:
– Первоначальную твою настройку я закончил. С сегодняшнего дня программа меняется. Я не смог сдержать облегченного вздоха. Рано радовался.
– Если твоя энергетическая оболочка приведена в относительный порядок, то физические кондиции явно оставляют желать лучшего. Сейчас едем в лес. Там я оборудовал площадку для тренировок. Займемся вплотную упражнениями на выносливость и гибкость, – от злобной ухмылки учителя меня пробила нервная дрожь.
Что ещё задумал этот садист? Звание садиста Олег уже успел заслужить. В последние дни он постоянно применял шоковую терапию. Причем не столько за непослушание, сколько за медленное выполнение его команд. Я даже начал привыкать к этой боли, и она уже перестала быть столь всепоглощающей.
Перед выходом Олег видимо вспомнил о своих обязанностях учителя, являющихся неприятным довеском к сладкой должности профессионального садиста. Учитель дал мне задание на концентрацию. Задание было обычным, такое Олег начал давать ещё с первого учебного дня. Я должен был выбрать предмет и описывать его, и только его, в течение пяти минут. Больше двух минут я ещё ни разу не выдерживал, Олег, желая проверить мою сосредоточенность, посылал мне импульс боли, после чего я сбивался и получал по полной программе.
– Сегодня продолжительность описывания предмета десять минут! Будешь заниматься всю дорогу до места, либо пока не получиться. – При этом он так ехидно ухмыльнулся, что я понял: не получится, как бы ни старался.
Через один час и тридцать наказаний, мы приехали к месту будущих тренировок. Это оказался огромный загородный дом в три этажа, с участком, наверное, гектар двадцать. Весь участок был огорожен высоким глухим забором, дальним краем выходя на берег лесного озера. Судя по проплешинам среди деревьев и множеству дорожек, раньше это был санаторий, теперь в нем снесли все постройки и отгрохали себе коттедж.
Присмотревшись к свободному пространству среди деревьев, я разглядел там различные спортивные тренажеры, большинство из которых, внушали недоумение: «как ими пользоваться?» – то, что они спортивные, определялось скорее интуитивно, чем разумом.
Олег, заметив моё разглядывание спортивного инвентаря, не преминул меня обрадовать:
– Здесь и будут проходить твои тренировки. Не волнуйся, со временем ты освоишь их все, – это прозвучало зловеще и многообещающе. – Сейчас же, займемся твоей физической подготовкой. Вдоль забора бегом, марш!
Не успел я и рта раскрыть, как был подстегнут болевым кнутом. Пришлось засунуть все свои возражения и бежать, бежать.
– Быстрее, ещё быстрее! – Каждое восклицание учителя сопровождалось приступом боли. Разумеется у меня, не у него.
– Всего двадцать минут неспешного бега, а ты уже лежишь пластом, – презрительно процедил Олег, когда даже минутная пытка болью не смогла поднять меня на ноги. – Поднимайся, будем делать тебя гибким, – с этими словами он начал включать и выключать болевые ощущения с разными интервалами.
Опять не оставалось выбора, кроме как подчиниться и проследовать в дом вслед за садистом, притворяющимся молодым парнем.
На интерьер дома внимания не обратил никакого, машинально идя за спиной учителя. Вот его спина остановилась, и я чуть не врезался в него. Моё одурманенное сознание вмиг приобрело ясность, как только я увидел куда меня завели. Вернее то, что там находилось: жуткая мешанина из каких-то верёвок и цепей, на концах цепей были обручи, а в центре агрегата свободное место, как раз под мои габариты.
-Не-ее. Не пойду, – проблеял я.
Олег только ухмыльнулся. Меня подхватила какая-то сила и поместила в центр агрегата. Все цепи и веревки моментально обвили меня со всех сторон. Даже к каждой фаланге пальцев подходила своя верёвочка. Цепи обхватили шею, руки, ноги и всё туловище, при этом было ощущение, что из них в меня воткнули тысячи иголок.
Сначала от иголок пошло жжение, оно очень быстро распространялось по всему телу, причиняя невыносимые страдания. Я думал, ничто не может увеличить мои мучения, но Олег видимо считал иначе. Он врубил БОЛЬ. Я кричал и извивался, а цепи, державшие меня, ещё больше увеличивали мои непроизвольные изгибы, фиксируя на неопределённое время в очень неудобных позициях. Впрочем на неудобства плевать. Всё сознание заполонила Боль.
Кажется, пытка продолжалась вечность. Я уже начал думать, что сойду с ума, но мой мучитель прекратил свои издевательства. Оказывается, для блаженства не нужно ничего, кроме отсутствия всепоглощающей боли. Цепи продолжали меня крутить и вертеть, изгибая мои суставы в совсем уж невероятных позициях и растягивая мои позвонки. Всё это проносилось мимо моего измученного сознания. В голове билась только одна мысль: «Я не подписывался на такое! Клятва касалась только обучения магии. Только магии! Никаких издевательств над телом там не было! Я ему всё выскажу! Всё! Как только смогу говорить, а не хрипеть…»
Очнулся уже в мягкой постели. Всё тело ломило. Казалось, каждая клеточка моего тела ноет от несправедливого к ней обращения.
Огляделся. Я находился в небольшой комнатке, очень напоминающей комфортабельную больничную палату светлой расцветкой. Рядом, на тумбочке, стоял бокал с жидкостью, который я мигом опорожнил. Стало чуть легче. Постепенно тело перестало ныть и я, с опаской, сел на кровати. Вроде нормально.
В распахнувшуюся дверь зашел Олег, сияя довольной улыбкой. У меня аж скулы свело от нахлынувшей ненависти.
– Погоди, погоди, ты ещё будешь иметь возможность высказать мне всё, набить морду и, если пожелаешь, перестать быть моим учеником. Но сначала выслушай, – зачастил Олег, поднимая руки в примиряющем жесте.
По здравому размышлению, я решил совместить первый и второй варианты, напоследок оставив третий, так сказать, завершающий штрих. Немного поколебавшись, дал ему и возможность объясниться – не накопил ещё сил на драку.
– Понимаю, у тебя ко мне масса претензий. За то, что обманом заставил пойти в ученики, за методы, но всему есть объяснение. У меня было уже около двух сотен учеников. Выжили и стали более-менее полноценными магами только девять. Слабаки, не смотря на свои таланты и потенциальные способности, либо погибли во время обучения, либо были убиты сразу после окончания ученичества. Я долго бился над проблемой выживаемости моих подопечных и, наконец, понял причину. Во время моего обучения, земля была насыщена магической энергией, но сейчас… свободной первородной энергии в оболочке земли практически нет. Отсутствие свободной энергии приводит к тому, что личные запасы мага наполняются очень медленно, ученик просто не может научиться чувствовать энергию как часть себя, он просто разделяет себя и магический дар на две личности. В результате – неспособность управляться с энергией, её банально не хватает на практические занятия. Он тратит на простейшие заклинания уйму энергии, так как просто не чувствует её, и никакие методики контроля не помогают.
У тебя внутренний резерв большой, но организм вырабатывает очень мало Силы, впитывать и перерабатывать внешнюю энергию ты не умеешь, так же как и управление внешними потоками с помощью внутренней Силы. Мои болевые посылы как раз и рассчитаны на резонанс с твоей внутренней энергетикой. За неделю занятий, твой организм начал вырабатывать гораздо большее её количество. Вчера твой резерв заполнился полностью и я решил провести процедуру его увеличения. В результате, за каких-то восемь дней, ты достиг очень впечатляющих результатов. Если твой рост будет продолжаться такими темпами, то уже через пару тройку месяцев ты сможешь пройти обряд принятия Силы. Тогда и начнется твоё настоящее обучение. До тех пор – только балаганные фокусы уровня деревенского знахаря, общие навыки и умения, разумеется и контроль внутренних энергий. Ими ты можешь учиться распоряжаться уже сейчас.
Начало занятий твоей физической подготовкой тоже обусловлено жизненной необходимостью. Я не могу постоянно находиться рядом с тобой, а в мире магии ты очень уязвим, большинство обладающих Силой постараются тебя либо убить, либо пленить.
– Почему это? – вырвался у меня вопрос помимо воли.
– По нескольким причинам. Во-первых, никто не любит конкурентов, а в нынешние времена – особенно. Во вторых, из существа – обладающего Силой – можно сделать множество полезных в хозяйстве вещей, например Дух-Охранник. Об этом мы позже поговорим, – упреждая мой невысказанный вопрос, пообещал Олег. Помимо воли, я уже перестал испытывать к нему такую незамутненную ненависть, как во время вчерашней пытки. Остаётся ещё множество вопросов, но попытаюсь узнать всё сейчас:
