самопальной переделкой из под газового и в самый ответственный момент просто отказался стрелять. Осечка. А потом, когда передёрнул затвор, следующий патрон перекосило в стволе, ну а дальше стрелять было уже не в кого. Убежали сволочи. Но в то время я действовал скорее в состоянии аффекта, чем руководствуясь здравым смыслом. Зато во время следующей жизненной неурядицы я спасовал. Испугался применить против нападавших баллонный ключ, попавшийся мне на глаза, попытавшись отбиться только голыми руками, тем более, что незадолго до этого эти п…сы махали перед носом ксивой. Как результат – просидел девять дней в заложниках со скованными за спиной наручниками руками и трёхразовым питанием (понедельник, среда, пятница). Сколько нервов и лет из жизни забрали эти дни у меня и моих родных даже представить себе боюсь.
Эти события в моей жизни и разрушили пропагандируемую обществом любовь к ближнему и непротивление агрессору. Девиз: «хороший враг – мёртвый враг» – плотно укоренился у меня в голове. Слишком дорогую цену я заплатил за эти уроки, чтобы заново поддаваться пропаганде и подставлять левую щёку после удара по правой.
С тех пор мир для меня окончательно разделился на своих – друзей и родственников, и чужих – все остальные. За своих буду зубами грызть горло если понадобится, ну а чужие… Чужие они и есть чужие. Если не представляют опасности, то можно и помочь в случае чего, но и подставляться из-за них и жалеть их не буду.
Ну а учитель за время обучения ментальной магии не раз копался у меня в голове. Никаких закладок он мне не сделал, но избавил от неуверенности применения силы против агрессора. Как любил говаривать Олег, вбивая в меня навыки рукопашного боя: «Увидел врага – убей. Лучше помолить богов о хорошем посмертии душе невинноубиенного, чем те, кто тебя любят, будут молить о твоём посмертии». Единственное серьёзное вмешательство в мой разум со стороны Олега было в том, что он раздул моё любопытство и страсть к познанию нового. Благодаря чему я из прирождённого лентяя стал прирождённым магом.
Да, да. Учитель всё-таки соврал мне. Он заметил меня примерно за год до моей инициации и всё это время незаметно воздействовал на меня, подводя к необходимому ему шагу. Так что моя инициация была не такой уж и спонтанной.
Ну да это небольшое вмешательство простительно. В конце-то концов я стал тем, кем стал только благодаря ему. К лучшему или к худшему – не знаю. Скорее всего к лучшему, ведь теперь только от меня зависит каким я стану в дальнейшем. Вру. Во многом это зависит ещё от одного неизвестного мне фактора – Кроноса. Но, пока что, он не даёт о себе знать и не требует от меня ничего.
Жизнь в джунглях научила меня убивать животных ради пропитания, а человек – тот же зверь, только гораздо коварнее, злее и подлее. В итоге моё отношение к животным плавно переросло и на людей, научив убивать их без сожалений.
Вообще на Ойкуме я со своим мировоззрением пришёлся, что называется, ко двору.
Люди на Ойкуме гораздо честнее друг перед другом, чем отравленные пропагандой демократии и общечеловеческих ценностей Земляне. Здесь главное мерило для человека – его сила, ум, навыки и польза для других, а мерилом основания для помощи другим выступает целесообразность. Здесь хаос анархии и диктат власть имущих сдерживаются не столько законами (на которые при любой демократии власть имущие плюют с высокой колокольни и вертят ими как хотят), а равновесием трёх основных столпов. Императоры и короли с дворянами выступают официальной властью и являются первым столпом. Вторым столпом идут маги с их гильдиями, ну а третьим – жрецы. Купцы и ремесленники здесь пользуются уважением и почётом, но к реальной власти не допускаются – просто не хватит денег подмазать сразу три верхушки власти в сколь ни будь серьёзном вопросе. Крестьяне и чернорабочий люд тут не имеют практически никаких прав, но каждый сеньор будет о них заботиться хотя бы из чувства самосохранения, ведь плохой хозяин умрёт ещё до того, как успеет полностью развалить вверенные ему территорию и их инфраструктуру – слишком много желающих будет занять его место. Да и возможность подняться наверх по социальной лестнице есть, было бы желание и хватило бы упорства. Другое дело, что в человеческой природе перебрасывать ответственность за себя на чужие плечи и люди редко подтверждают своё стремление подняться на верх поступками.
На Ойкуме человеческая жизнь ценится ровно столько, насколько ценен сам человек. Если ты слаб и ничего не умеешь – ты никто и любой вышестоящий по социальной лестнице может тебя убить, в крайнем случае, отделавшись лишь символическим штрафом. Разбойники же не считаются за людей вообще и не обладают абсолютно никакими правами. Убить их на месте, пустить на опыты, сдать страже или обратить в рабство – личное дело каждого. Разумеется, если они сами тебя не убьют или не пленят. Ну а если тебя пленили, а ты обладаешь магической силой или ты воин, значит не имеешь право на свободу, как не оправдавший свой статус и рабский ошейник для тебя достойная награда. Любой жрец Калама с радостью подтвердит рабский статус. Но даже разбойник не оденет на пленника рабский ошейник, если он не маг или не воин – жрецы за этим строго следят. Максимум выкуп с родственников, или, при отсутствии выкупа, смерть. Крестьяне, ремесленники и купцы могут стать рабами только в трёх случаях: за долги, за совершённое преступление и в результате захвата на войне. Да и то, с купцами такое редко проворачивают, ибо за них выгоднее получить выкуп, а иногда дешевле с ними вообще не связываться.
И над всеми людьми тут стоят боги. Боги – это незримые, но от этого не менее реальные, арбитры и хранители этого мира. Они преследуют свои, пока не очень понятные для меня цели, но при этом заботятся о людях как пастухи о своём стаде. Они не мешают овцам пастись, нагуливать жирок и плодиться, помогают найти новое пастбище и не дают всему стаду сорваться в пропасть на узких горных тропинках. Но, если понадобится, они без сожаления пустят под нож половину стада, когда там появится одна чумная овца.
Так что, моё отношение к жизни и смерти других людей очень быстро просто пришло в соответствие с местными реалиями. Ценность жизни любого человека для меня теперь определяется только моим к нему отношением. Если он мне дорог – это одно, ну а если безразличен…
Отсюда и безразличие к смерти ни в чём не повинной семьи крестьян. Да, косвенно, но я виноват в их смерти в том, что заклинания разрушившие и поджёгшие их дом предназначались мне. Но убил их не я, а наёмники и их собственная слабость. В конце концов, каждый человек от рождения обладает путь и неразвитым, но магическим даром. У кого-то сильнее, у кого-то слабее, но дар есть у всех. Если дар слабый, то развить его трудно и требует много времени, а потом ещё потребуется посторонняя помощь для инициации, но это возможно. Вот только нежелание напрягаться и перекладывание на плечи других бремя собственной защиты, да рутина текущих дел погребают под собой этот дар. С возрастом же становится всё труднее научиться по другому воспринимать привычный мир и человек останавливается в своём развитии.
У крестьян был шанс пойти по пути самосовершенствования, но они его упустили, или просто не имели возможности пойти по нему. В этом мире каждый отвечает только за себя и свои поступки, а также за доверившихся тебе людей. Но, чем больше доверившихся тебе и чем больше твоя власть, тем больше с тебя и спрос.
– Пожалуй, меня можно поздравить. Теперь, после погружения в глубины своего подсознания, я осознанно принял правила игры в этом мире. Чёткая жизненная позиция – одно это уже многого стоит, – пробормотал я, проваливаясь в объятия сна. Глубокий транс сильно утомил мой разум и несколько часов сна просто необходимы для отдыха. Благо времени до полудня, когда надо будет идти к графине, навалом, успею не только выспаться, но и переделать многие другие дела.
Проснулся через два часа. Отдохнул я не полностью, но присутствие в доме посторонних сбросило с меня остатки сна как нетерпеливый жених платье с невесты в первую брачную ночь.
Появление посторонних объяснилось очень просто. Местные, в благодарность за исцеление их раненых, направили к нам в дом пару молодых девушек прибраться и приготовить завтрак. Судя по долетавшим до меня обрывочным мыслям и испытываемому ими волнениям, девушки пришли не только исполнить роль гостеприимных хозяек, но и в надежде на излечение от каких-то болезней, мешающих им нормально жить.
Проникать в разум к девушкам и выяснять их проблемы я не стал. Захотят – сами попросят избавить их от болячек, а просто из любопытства лезть в голову женщины – увольте. У меня и своих тараканов в голове достаточно, не хватает ещё при каждом пустяке пытаться разобраться в мыслях женщины и понять что откуда проистекает, дабы правильно интерпретировать их мысли.
Мда. Надеюсь, местные не рассчитывают, что я буду просто так лечить всех местных. Вчерашний сеанс исцеления раненых я провёл только потому, что они были не причастны к разыгравшимся здесь событиям и просто попали в жернова обстоятельств. Ну и ещё в качестве практики, которой мне так не хватает.
Ладно, пусть хозяйничают, а там посмотрим. Может мне и самому будет интересно вылечить девчушек. А я пока пойду на задний дворик размяться.
Во дворе труп жертвы уже убрали, но линии использованной Ники пентаграммы ещё виднелись и от них всё ещё ощутимо тянуло энергией Смерти. Приглядевшись, я увидел на концах пятилучевой звезды пять рассыпавшихся костяшек от фаланг мизинцев разбойников, в которых были пленены их души. Да, если слабые душонки обычных разбойников так поработали, посеяв хаос смерти среди наёмников, то что же ожидать от душ магов в руках опытного некроманта?
Освободив разум от лишних мыслей, приступил к разминке, плавно перешедшей к бою с тенью сначала пустыми конечностями, а потом и с использованием клинков. К середине тренировки, когда я отрабатывал бой копьём, пришёл Эдвин. Я отметил его появление краем сознания и не обратил на него особого внимания. Буквально через минуту он достал свой полутораручный меч и молча встал напротив меня, приглашая к бою.
Остановившись, посмотрел на его меч и с сожалением отбросил копьё в сторону. Его клинок был испещрён рунами и, хотя моё копьё тоже гномьей ковки, но меч Эдвина в любом случае оставит на лезвии и древке копья зазубрины. Слишком велика разница между обычным клинком и рунным, а беречь оружие во время тренировочного поединка, используя только скользящие блоки и отводы, означает добровольно поставить себя в невыгодные условия. К тому же Эдвин уже успел оценить уровень моей подготовки в копейном бою во время разминки, а в бое на мечах, думаю смогу его удивить.
Достав свой рунный клинок, отметил, что по длине они почти одинаковы. Пожалуй, мой даже на пару сантиметров длиннее.
Первыми несколькими ударами мы обменялись довольно лениво, привыкая к манере боя и возможностям друг друга, постепенно наращивая темп. Через минуту по дворику уже с диким звоном метались два вихря из стали.
Эдвин оказался мастером клинка по уровню явно выше мастера Валиора у которого я начинал учёбу. Он не придерживался какой-то одной схемы боя, меняя рисунок ударов буквально на ходу и нанося их из казалось бы невозможных позиций и презря инерции. Иногда казалось, что он сражается не одним клинком, а, как минимум тремя. Кое-как держаться против него мне позволяла только моя большая скорость.
Время сидения в джунглях я не потерял зря, по косточкам разобрав все проведённые и виденные тренировочные поединки, отрабатывая приёмы и заставляя тело действовать на автомате, целиком отдав управление спинному мозгу. Моя скорость превышала возможности Эдвина, но я всё равно ничего не мог противопоставить ему. Его контроль над эмоциями не позволял мне с помощью эмпатии предугадать направление и момент его удара. Всех моих тщательно оттачиваемых и лелеемых навыков оказалось недостаточно. В бое с мастером клинка я продержался лишь две минуты.
– У тебя отличная техника Тримион, – заявил Эдвин, приставив остриё меча к моему горлу и тут же убрав клинок в ножны, – а скорость движений просто потрясает, но чего-то тебе не достаёт. Уж и не знаю даже чего больше: уверенности в собственных силах или практики. Два раза я специально немного раскрылся, но в первый раз ты просто не увидел предоставленной возможности, а во второй отреагировал с запозданием. Избавься от этих недостатков и я
