Глава 6
Слова кентаврии буквально заморозили космонавтов. Оцепеневший Огрин переводил взгляд с драконов на Ичиваку и обратно, у Яускаса отвисла челюсть. Легче всех с шоком справился Бьорн, поскольку тишину прервал именно его голос.
– Как? – только и спросил физик.
Янтарный дракон усмехнулся.
– Вы еще не понимаете, – заметил он негромко, – однако каждая следующая ступень эволюции привносит качественные, а не количественные изменения. Автор этой планеты, – дракон провел лапой по траве, – родится, вероятно, лишь через много миллионов лет. Однако его существование не ограничено только пространством – он не 'сверхчеловек', поймите, это нечто совсем, абсолютно иное. Назовем его 'послеразумом'.
– Животное не владеет понятием времени, – продолжила Тау. – Звери живут текущим моментом, подчиняясь сложнейшим инстинктивным моделям поведения, рожденным эволюцией за мириады веков. Разум действует совершенно иначе.
– Мы способны осознать любую, даже НЕ СУЩЕСТВУЮЩУЮ В ПРИРОДЕ концепцию, – очень серьезно сказал серебряный. – Нам не требуется, чтобы предки хоть раз сталкивались с нею прежде. Не нужны генетическая память и инстинкты. Здесь, – он коснулся когтем своего изящного, украшенного перламутровыми шипами лба – можно уместить Вселенную, даже ту ее часть, которую никто никогда не увидит, а главное – мы умеем ПРИДУМЫВАТЬ Вселенные! Вот могущество разума!
– А разве всемогущий организм может эволюционировать? – коротко спросила Тау.
Яускас медленно покачал головой.
– Если и может, – произнес он медленно, – То лишь в новом направлении.
– Именно, – отозвался янтарный.
– Но время? – Бьорн развел руками. – Как можно мыслить вне ВРЕМЕНИ, но в ПРОСТРАНСТВЕ? Ведь они едины!
Тау грациозно пожала крыльями.
– Мы не знаем. Это как раз та область, где наши способности заканчиваются и начинается послеразум.
– Где пасует смертный и начинается бог… – прошептал Огрин.
– Нет! – жестко возразил янтарный дракон, даже дернув хвостом от гнева. – Разум никогда не сдается. Пусть не сейчас, не мы – но наши потомки уже совершили этот скачок в далеком будущем, и драконы все равно раскроют тайну. Познание Вселенной нельзя остановить! – он встопорщил гребень шипов и привстал, хищно изогнув спину.
– Пусть кто станет на нашем пути, – прорычал янтарный. – Пусть попробует только!
Огрин внезапно отшатнулся и даже сделал пару шагов назад. В его глазах отразилось невероятное изумление, но крылатые восприняли реакцию человека по-своему:
– Не бойтесь, мы не кусаемся! – Тау, рассмеявшись, нежно лизнула янтарного дракона в нос, тот фыркнул и опустил шипы. Драконица с легким смущением обернулась к людям:
– Всем нам было непросто смириться с къен, – вздохнула она. – В драконах еще силен конфликт между разумом и врожденной гордостью, мешающей объективно воспринимать реальность.
– Видите ли, – в разговор вступил серебряный, – Мы не привыкли… Чтобы о нас заботились. Скорее уж наоборот, одним из главных приоритетов драконьего звездного флота является защита и эвакуация любой жизни из опасных районов Космоса.
– Так и есть, – неожиданно сказал Огрин. – Все правильно.
Серебряный запнулся:
– Правильно? – переспросил он с легким удивлением.
Огрин резко кивнул и, ко всеобщему изумлению, обернулся к янтарному дракону.
– Скай? – спросил он негромко, глядя прямо в зеленые глаза крылатого существа. – Ведь твое имя Скай, правда?
Дракон сильно вздрогнул.
– Что-что?! – под зеркальной чешуей напряглись мышцы, гребень шипов встопорщился. Огрин, нервно сглотнув, обратил глаза к Тау:
– А тебя зовут Тайга, – прошептал капитан. – И ты уже много столетий любишь Драко… – он кивнул на серебряного.
Потрясенная драконесса отпрянула всем телом.
– Вы не можете этого знать! – вырвалось у нее. Серебряный вскочил, его могучие когти впились в землю.
– Я требую объяснений! – рявкнул дракон.
Огрин, стиснув виски, сел прямо в траву и опустил голову. Его грудь судорожно вздымалась, дыхание со свистом прорывалось наружу.
– Теперь все понятно, – выдавил он. – Да. Загадки больше нет.
Капитан поднял глаза. Там блестели слезы.
– Вот почему вы общаетесь, как люди, разделяете нашу мимику и жесты. Вот почему драконы так идеально соответствуют этому миру.
Изумленная и, явно, испуганная, Тау припала к земле.
– Что все это значит?!
Капитан с горечью улыбнулся.
– Я про вас читал, – ответил он просто. – Двести лет назад вас придумал всеми забытый автор и описал в своей книге. Точно так же, как ранее другие авторы описывали кентавров, фей, единорогов и гномов. Создатель этого мира черпал вдохновение не только в мифах, но и в литературе Земли.
Он встал.
– Я должен был догадаться сразу, как только увидел ту башню, – Огрин стиснул кулаки. – Ведь ее придумали не древние мифотворцы, а сказочник из 20-го века, не помню имени…
– Михаэль Эндэ, – глухо вставил Бьорн. Огрин кивнул.
– Верно, – он вновь обернулся к драконам. – Теперь понимаете?
Крылатые, оцепеневшие от слов человека, застыли безмолвной скульптурой. В их ярких глазах – чужих, и в то же время абсолютно понятных – читались вполне ожидаемые эмоции. Изумление и неверие – Тайга, всесокрушающий гнев – Скай, страх за товарищей и готовность ринуться в бой – Драко. И хотя облик драконов ничем, даже цветом чешуи, не напоминал описанных в древней книге примитивных ящеров, характеры были те же самые. Огрин даже не удивился, когда молчание первой нарушила Тау.
– Любопытный получился сегодня къен… – заметила она слегка дрожащим голосом.
Янтарный в бешенстве ударил хвостом.
– Это ничего не доказывает!
– Он прав, Скай, – тихо сказал серебряный. – Все логично. Вот почему мы сразу ощутили гармонию с этой планетой…
Янтарный хрипло что-то рявкнул и, рывком, обернулся к Огрину.
– В книге, что ты упомянул, говорилось о родине драконов?
– О Дракии? – улыбнулся капитан. Все трое крылатых чуть не отпрыгнули. И воцарившуюся на сей раз тишину разорвать не решались очень, очень долго.
– Носители послеразума мыслят вне времени, – заметила наконец Хельга. – Если Дуагею создал къен- человек, который родится лишь через миллионы лет, почему бы къен-дракону из будущего не создать собственную родину в далеком прошлом относительно текущего момента?
Перламутровая драконесса нерешительно кивнула.
– Логично предположить, – выдавила она, все еще потрясенная открытием, – Что каждая разумная раса в Галактике была создана собственными къен-потомками.
– Но мы были описаны в человеческой книге! – гневно возразил Скай. – Сами видите, как мы на них
