коммунизма и нацизма будет! Так что зря ты так ему доверяешь.
— Может, ты и прав. В любом случае мы должны с ним поговорить.
— Должны конечно, — подтвердил я, — и мы прямо сейчас к нему и отправимся! Только ты сначала скажи — какую роль во всем этом играют остальные? Как по мне, так они только балласт.
— Вот какую, — вместо ответа, Бил достал из внутреннего кармана и протянул мне… фотографию!
Старую, скомканную, но самую настоящую фотографию! На которой были: карлик с огромным топором, он же Федор Расколкин, рано поседевший молодой мужчина с глефой и посохом, он же некромант Бесс, беловолосая красавица, она же принцесса Валерия, улыбчивый молодой парень с арбалетом, в котором я с удивлением узнал себя, и еще один человек, которого я прежде никогда не видел. Мы все стояли на фоне замка, лежащего в руинах, а над нами парил дракон — не тот, с пингвиний головой, который и не дракон вовсе, а самый настоящий, золотой! Таких еще любят на обложках книжек изображать.
— Ты уже понял, — начал пояснять Бил, — что эта фотография из прошлого, которое для вас — будущее. Тебе суждено с ними попасть в прошлое этого мира и совершить то, что вы там совершили. От судьбы не уйдешь, Михаил, — заверил он меня, человека, у которого на шее висит 'Вершитель Реальности'.
— А по дороге в прошлое мне суждено побывать в моем родном мире и привести сюда цифровой фотик, ноутбуку, бумагу и принтер с питанием от ЮСБ… Да уж, спасибо, Бил, ты меня порадовал. Теперь буду знать — еще как минимум раз дома придется побывать!
— Хозяин! А ты что, раньше не знал? Ты ж меня еще забрал, и арбалет свой…
— А, ну да…
***
На том наш разговор и завершился, а через день мы поехали домой. В весьма сокращенном составе — маги дорвались до вампирской магии, гвардейцы просто дорвались, пока их не повызывали на дуэль и не поубивали, но на всеобщем совете политический скандал было решено не поднимать. Тем более, как признали Федя со своим дружком, гвардейцы сами виноваты — видать, решили, что у них дипломатический иммунитет, и приставать к красивым вампиркам начали. Это мне противно даже подумать о таком, а людям, которые не видят души кровососов, они очень даже симпатичными кажутся. Так что назад мы ввосьмером возвращались.
***
— Милорд, мое почтение.
— Почтение! Ты, предатель, смеешь говорить о своем почтении! Как ты посмел вернуться!
— Милорд?
— Или ты хочешь сказать, что там, у вампиров, арбалетчик не был в твоих руках? Ты предатель — тебе был дан приказ его уничтожить, ты осмелился ослушаться моего приказа!
— Милорд, арбалетчик будет уничтожен.
— Будет?!! Ты все время говоришь 'будет'!!! Почему он жив??? Ты предатель!
— Милорд — если бы я хотел предать, я бы не брал с собой крыланов. Позвольте мне объяснить, милорд.
— Попробуй!
— Милорд, третья сила, а которой я имел честь докладывать, сочтена мною более опасной, чем арбалетчик — мы точно знаем пределы его силы и знаем, на что он способен. Я счел, что известный враг, над которым мы можем иметь полный контроль, представляет меньшую угрозу, чем враг неизвестный. Исключительно заботясь об интересах нашего государства, я отправил арбалетчика к дракону, выяснять происхождение 'Вершителя Реальности'.
— И он пошел?!
— Да, милорд. Я чувствовал в его душе страх — он был готов изменить реальность, он понял, что шутки кончились, и игра для него становится смертельно опасной.
— Но с артефактом он по прежнему опасен!!!
— Да, милорд. Потому, милорд, мною был отдан приказ наемникам-людям устранить его и всех близких к нему людей, и, я уверен, для их спасения он будет вынужден использовать 'Вершитель Реальности'.
— Наемники?! Ты смешон!! Там, где не справились крыланы, ты надеешься на наемников?
— Да, милорд, крыланы были слишком уверены в своих силах. Моя вина, милорд, я не смог до них довести всю ту угрозу, которую представляет арбалетчик, а они отвыкли за тысячелетия бездействия встречать достойного соперника. Но те двое, которые остались невредимы, ныне постоянно держат арбалетчика в поле зрения. Они больше не совершат ошибок, и если арбалетчик выполнит свою миссию, или же решит от нее отказаться — в любом случае он будет уничтожен.
— Хорошо, пока я прощаю тебя! Но впредь не смей поступать вразрез моим приказам! Как продвигается подготовка Благословенных королевств?
— Они почти готовы, милорд. Войска собраны — мы провели агитационную компанию, и теперь они объединили свои силы и готовы выступать в 'святой поход', 'нести благодать' в 'земли восточных дикарей'.
— Хорошо! Пусть люди уничтожают людей — мы не будим тратить зря свои силы!!!
— Да милорд. Мое почтение…
***
'Предельный лимит совершенства — состояние души, при котором деструктивное влияние окружающего мира нигилируется инкрементом внутреннего достоинства. Достигается при принятии индивидом в качестве доминантной идеи теории собственного превосходства над внешней средой и обеспечивает стабильное функционирование особи в условиях неблагоприятной внешней ментально- физической обстановки. Характеризуется объективной оценкой собственного совершенства, в дополнении к пониманию общего несовершенства и деструктивной роли окружающего мира в целом и других индивидов того же биологического вида в частности…'
— Михаил.
— Да, Марьяна, — я вынужден был отвлечься от записи в дневник очередной гениальной психологической теории, которая должна была дать однозначный ответ на вопрос, еще Достоевского терзающий — тварь ли я дрожащая, или человек, право имеющий.
— Странный ты человек, — бросила королева.
— Почему? — искренне удивился я.
Действительно, почему? В принципе, я знал ответ — потому что я не человек, а инший. Я другой, не такой, как люди. Там, где они по собственной глупости попадают в неприятности, я всегда нахожу выход. И вот уже второй мир подряд пытается использовать эту мою особенность в своих корыстных целях!
— А никто не может понять, чего ты хочешь. Бесс думает, что ты хочешь власти и славы — но я в этом очень сомневаюсь. Федор уверен, что ты просто любишь приключения — но и это не так. Лера… Она мне не признавалась, но, по-моему, она видит, что она тебе очень нравится, но своим поведением… Ты отпугиваешь ее.
— Х-х!
— Не надо, не знаю, заметил ты, или нет, но у нее с некромантом исключительно плотские отношения. Между ними нет любви, и если бы ты захотел, если бы ты не отпугивал ее так своей жесткостью и жестокостью, ты мог бы добиться ее благосклонности.
— Да уж? — не поверил я, — Ты думаешь, что мне она так нравится?
— Да, Михаил, я так думаю.
Разговор между мною и Марьяной происходил еще до нападения убийц на наш отряд — я еще не
