сразу высохли. После осмотра монетка отправлялась в кармашек платья, а Юси снова протягивала ручку — «Ещё!». После десятой мне это стало надоедать. Пришлось положить на скамейку платок и «наглючить» под него три эскимо с Земли. Особого эффекта, кроме удивления, я не добился. Юси и Лара просто не знали, что это такое. Пришлось показывать как брать, как разворачивать, как есть. Но распробовали они очень быстро и им очень понравилось. Женщина и ребёнок едят мороженное. Можно смотреть очень долго. Потом очень кстати прибежала потерявшаяся мамаша, рассыпалась в благодарностях за то, что мы присмотрели за ребенком. Домой мы возвращались молча. Я с улыбкой вспоминал подробности своего выступления, а Лара была опять притихшей и задумчивой.
А дома, уже укладываясь спать, сделал очень неприятное открытие. Складывая одежду, услышал шорох в кармане. А, это я, задумавшись, сунул туда бумажку от эскимо. Уже хотел выкинуть, но что-то привлекло внимание. Оглядел бумагу, вроде всё нормально. Но что-то не так. Наконец дошло — цифры. Стал рассматривать, стараясь понять их смысл.
И мир вокруг стал погружаться во тьму. Цифры. Дата изготовления. Почти на полгода позже того дня, когда я врезался головой в камень! Так где же сейчас моё тело?! Я тешил себя надеждой, что всё происходящее вокруг — это мой бред, глюки, пока я лежу в лесу с разбитой головой и скоро очнусь. Но на Земле прошло полгода, даты я ещё не забыл. Если всё вокруг — это мой бред, то бред успевшего замерзнуть и снова оттаять трупа. Значит, всё происходит в реальности?! И все эти люди, Ларги, магия, боги, всё это реально существует?! И все мои боевые способности, телекинез, способности к языку — не глюки?! И что мне теперь думать?!! Оставалась небольшая надежда, что на Земле моё тело подобрали и я просто лежу в коме, витая неизвестно где. Но как мне это проверить? Что вообще происходит? А если предположить, что это мир реален, то откуда у меня способности? Когда просил помощи у богов перед боем, то думал только о том, чтобы не плакать и не стонать, когда убивать будут. А получил внутри себя десяток бойцов, которые пытаются распоряжаться моим телом. Некстати, но я и сейчас не знаю, в каком стиле я тогда дрался. Но зачем тогда мне дали «глюки» с перемещениями теперь, после боя? Зачем так много? А если способности к телекинезу я получил после удара по голове, значит и всё остальное реальность? А как я сюда попал?
Задачка для особо продвинутых — доказать на таких исходных данных, где же я и что реально.
В эту ночь я не спал. Мусолил и так и этак, переливал из пустого в порожнее, но так ничего и не решил. К утру был невыспавшийся и злой как собака. На училок шипел сквозь зубы и они обиделись. А когда пришел на тренировку, вид у меня был, похоже, очень нехороший. Стоя перед строем девчонок, мрачно размышлял — учить их дальше или порубить на месте, ведь они же «глюки» и им ничего не будет! Наверное, я об этом так сильно думал, что весь строй от меня попятился. Не ожидая такой реакции, сначала растерялся, а потом стал стыдно. Глюки они или нет, но они девчонки. И они не виноваты, что у меня бардак в голове. Извинившись, сослался на плохое самочувствие. Дав задание, затихарился в уголочке и постарался успокоиться. Поздно пить боржоми, когда почки отвалились. Я здесь, чем бы это место не являлось и как бы я здесь не оказался. И я к этому миру уже привык. Даже перед девчонками стало стыдно, хотя кто они мне? Надо просто жить. Проблемы решать по мере поступления. А вопросы типа «to be or not to be?» оставить Гамлету. Хотя в этом что-то есть… Опять начинающуюся задумчивость постарался оборвать. Хватит жевать сопли. Надо делать простые конкретные дела. Это и есть жизнь. Над психологическими аспектами буду думать, когда начну писать мемуары на пенсии. Если доживу.
Постепенно настроение вернулось в относительную норму. Желая снять напряжение, предложил группе игру — они должны были поймать меня. Удары запрещены, только захваты. Но желанной игры в догонялки не получилось. Двадцать тренированных спортсменок, обученных боевым искусствам — это совсем не барышни из института благородных девиц. Пришлось на полную использовать весь доступный мне арсенал и всё равно было очень тяжко. Минут через десять я был мокрый как мышь, но меня всё равно зажали в углу. В отчаянной попытке вырваться оттолкнулся от угла и побежал по стене. Добежав до другого конца зала, спрыгнул на пол и встал в стойку. Но за мной никто не бежал. Все стояли молча и смотрели на меня. Не дождавшись движения, опустил руки. Чего они ждут? Потом проследил за взглядами девчонок — на стену, на меня, на стену, на меня. И тут у меня поползли мурашки по телу. Я ведь не просто заскочил на стену и спрыгнул, я пробежал через весь зал по стене! Я что теперь, ещё и человек— паук?! Наверняка пригодится, но что-то многовато у меня становится способностей.
Стараясь перевести всё в шутку, поднял руки и торжествующе заявил.
— Победил я!
Что тут началось! Визг, крики. Вся группа бросилась ко мне, торжествующе вопя. То, что не удалось за десять минут, они сделали за несколько секунд. Облепив меня со всех сторон, продолжали орать. Из всех воплей понял только то, как же они счастливы, имея такого учителя. Я оказался первым, способным бегать по стенкам и они теперь готовы учиться всему, что только я предложу.
Девчонки, но своей непосредственность и радостью они сделали главное — примирили меня с окружающей действительностью, чем бы она ни была.
Постепенно жизнь вошла в привычную колею. Занятия языком в доме у Лары, боевыми искусствами в академии. Я перестал заморачиваться и просто радовался жизни.
Игрушка мне попалась удачная. После того, как мусорщика отмыли, подлечили и откормили, он стал выглядеть вполне прилично. Не супер, конечно, но для развлечений пойдёт. Единственный недостаток — излишне задумчивый и квёлый. Особенно в первые дни, когда он часами просто лежал в траве. Я даже сомневаться начала в своих предположениях. Однако потом мусорщик исправился. Обычная разминка переросла в 12-ти часовою тренировку. И так каждый день. Поначалу я пыталась зарисовывать его движения, но вскоре бросила — за три недели он ни разу не повторился, а в стилях я просто запуталась. Вроде движения обычные, а вот комбинации и связки сбивали с толка. Когда всплеск активности кончился и он снова задумался, я привела к мусорщику учителей по языку. Первая неделя прошла без сюрпризов, а вот потом скорость обучения вдруг резко возросла. Учителя в недоумении разводили руками, но занимались с удовольствием. И, наконец, настал день, из-за которого все затевалось. Я повела Линка в Академию. Инструкторы были предупреждены и ждали. Первой Линка решила проверить Рита. Она у нас одна из лучших на мечах. Бой получился красивый. Причем, Линк даже не запыхался, а вот Рита переводила дыхание с трудом.
— Как твое мнение?
— Ну и подарочек ты привела, Лара! Непредсказуемый и чрезвычайно опасный противник. Я тебе сначала не поверила. А сейчас почувствовала себя первокурсницей. Хорошо, что он сам прекратил бой, а то стыдоба была бы — инструктора академии бьёт какой-то мужик с улицы! Но ты права — такие стили я не знаю. В пределах империи таких нет. Если удастся использовать его в качестве тренера, то это будет большая удача. Как приятно было это слышать!
Боя на кулаках не получилось. Линк сразу поднял руки, показывая, что сдается. Девчонки презрительно фыркнули, но Линк на выходе так врезал по груше, что та порвалась. После этого число желающих драться с ним и фыркать резко поубавилось.
Рукопашку, чтобы не подставлять инструктора, решили проверить на выпускной группе, подготовка им это позволяла. Девчонки показали себя во всей красе. Всё как учили — расслабленная походка от бедра, грудь вперёд, затем стремительная атака. Линк сомлел, но не поддался. Первый бой он почти проиграл, но сумел выкрутиться. А в следующих уже просто развлекался, тиская девчонок и катая их по матам. Почти как в бое с Нинель, но набор приёмов гораздо больше. Девчонки — молодцы, всё поняли правильно. В течении часа им показали, что все их умения, сила и скорость ничего не стоят перед умным противником с неизвестными приёмами. Причем, Линк это делал элегантно, без криков, диких прыжков и страшных мускулов. Легкие, скупые движения, неожиданные связки. Последняя схватка всех доконала. Линк неожиданно стал кривляться, изображая глупую застенчивую девицу, которая всего боится. Курсантка растерянно оглянулась на нас, не понимая, что происходит и Линк её тут же скрутил, шлёпнул по заднице и снова стал кривляться. Вся группа полегла от смеха от такого способа ведения боя. Но каким бы идиотским он ни выглядел, победа была за Линком. К концу занятия у всех был только один вопрос — почему их такому не учат?
Пока мы с инструкторами обсуждали впечатления от увиденного, как привлечь Линка к работе, девчонки всё решили за нас. Окружив Линка, они быстренько упросили показать подробности приёмов. Он и не стал ничего скрывать. Объяснял подробно, в деталях. Импровизированная учеба затянулась ещё на час. Старшие наблюдали за этим с улыбкой — вот оно, слабое место Линка. День прошёл прекрасно. Лишь напоследок Рита озадачила меня вопросом:
— Лара, бойца ты нашла отличного. А вот что ты будешь с ним делать, если он на тебя разозлится и захочет ударить?
Вот об этом я как-то и не думала. Насмотревшись на него в разных видах — больного, слабого, затем старательного ученика, теперь ловкого бойца, ни разу не почувствовала плохого отношения к себе. Я уже давно не была наивной дурой и знала, чем может обернуться для женщины бездумная вера в мужчину. Но подозревать его сейчас просто не хотелось. Подумаю об этом потом, решила я.
На работу тренера Линк согласился без колебаний. Похоже, ему было безразлично, чем заниматься.
Организационные вопросы решили быстро. Линку выделили отдельную группу и Риту для помощи с перспективой устроить в конце учебного года сравнительный турнир с группами, занимающимися по обычной программе. Занятия пошли без проблем, только Линк вскоре пожаловался, что девчонки за ним подглядывают. Пришлось разбираться. Ему сделали загородку до пояса для умывания, а не учли, что недалеко есть небольшой холмик, откуда он просматривался почти полностью. Когда я подошла, девчонки покосились на меня, но уходить и не подумали. Пришлось подглядывать вместе. Линк спокойно мылся, не обращая на нас внимания. Мужик в мыле, ничего особенного. Но вот когда он начал обливаться, девчонки затаили дыхание. Зрелище, действительно, не для слабонервных. Фигура у Линка была не мощная, но очень пропорциональная. А когда он напрягался, всё тело вспухало мышцами, прорисованными как на картинке. И выше и ниже пояса. Инстинкты никуда не денешь, у девчонок аж дыхание перехватило. Чтобы не вводить их в искушение, пришлось делать Линку нормальную душевую.
Теперь мы с Линком каждый день гуляли по вечерам. Наступал новый этап отношений. Постараться обучить языку, узнать побольше о родине Линка и о нём самом, попробовать завербовать для работы на Тайную стражу. Разговоры пока были самые простые, на уровне пятилетнего ребёнка. Гораздо важнее было наладить доверительные отношения. В один из вечеров я, вроде как нечаянно, взяла Линк под руку. И он, не прекращая разговора, поддержал мою руку и продолжал идти как ни в чём ни бывало! Для меня это был маленький шок. Зная, что я Ларга, идти со мной под ручку! Я, конечно, не собиралась на него нападать, но немногие из мужиков решились бы на такое. А этот идет и хоть бы хны. Кем же он был у себя на родине, если для него идти под ручку с женщиной так естественно?
Но к хорошему привыкаешь быстро. Теперь мы почти всё время гуляли под руку. Особенно приятно было встречать знакомых. Они поодиночке, а я с мужчиной. Тем более, что Линк вёл себя достаточно скромно и с достоинством. А когда я во время разговора прижималась к нему, лишь снисходительно улыбался. У знакомых при виде таких отношений глаза лезли на лоб от удивления. Так приятно…
Одним из любимых мест для прогулок стал городской парк. Здесь Линк и совершил первую ошибку, открывшись с новой стороны. Ему очень нравилось наблюдать за маленькими детьми, что для мужчины уже необычно. А однажды к нам подошла заплаканная девчушка и Линк попытался её утешить. Мне стало интересно его поведение и я не стала вмешиваться. Сначала он пытался что-то бубнить и сюсюкаться, но это не помогло. Тогда он начал показывать фокусы.
