кружева, узоры от мороза на стеклах, мерцающие надписи. А под конец очень длинную нить с промежуточными узелками и бантиками смотал в большой клубок. Рисовать мне понравилось. Магесса сначала одобрительно кивала, потом как-то насторожилась.
— Почему ты делаешь сразу весь рисунок и где ты это видел?
— Ну, мне так проще, я представляю всю фигуру и сразу показываю её. А видел где-то когда-то, в памяти осталось и выглядит красиво.
— Ладно, оставим это на потом. Давай попробуем простейшее заклинание третьего круга — световой шарик. Смотри внимательно.
Она стала медленно рисовать какой-то сложный узор. Смотрел я внимательно, но последовательность запоминалась плохо и лишь когда она закончила, рисунок как-то разом впечатался мне в память. Причем раздался очень характерный звук типа короткой гитарной ноты. Продержав рисунок ещё некоторое время и видя мой задумчивый вид, магесса наконец сказала:
— Попробуй повторить.
Рисовать по линиям такой рисунок мне чего-то не хотелось и я осторожно спросил:
— Имеет разницу как я нарисую — по линиям или весь сразу — для работы заклинания?
— Вообще-то нет. У нас имеются готовые руны и свитки, в которых записаны готовые заклинания и их нужно только активировать. Если тебе так проще, то попробуй.
Я сосредоточился, но рисунок всё равно как-то расплывался. Тогда я попробовал вспомнить ту характерную ноту и объемный рисунок как будто выпрыгнул из меня. Надо было видеть взгляд магессы. Она очень-очень внимательно проверила весь узор. Потом попросила его стереть и снова создать. Второй раз получилось гораздо легче. Простое воспоминание о звуке, «дзинь» и узор уже висит.
— Как ты это делаешь? — спросила она.
— Ну, у меня всегда было хорошее пространственное воображение.
— Ну что ж, остался последний шаг. Надо только добавить в него энергии и мысленно подтолкнуть в нужное место.
Примерно час с помощью переводчицы мы разбирались — что имеет в виду она, как понимаю это я. Потом опять был легкий гипноз и наконец-то у меня получилось! Я был счастлив! Сделав ещё десяток шариков для закрепления материала, решили пообедать и передохнуть. Обед прошел «в тёплой дружеской обстановке». Лары не было и мы с магессой болтали как старые друзья. У меня, как занудного технаря, появилась идея — а нельзя ли разбить узор на составные части и выяснить их назначение? Уж больно мне рисунок напомнил сложную блок-схему. А потом комбинировать по своему усмотрению. Магесса задумалась, а потом подтвердила, что есть группы заклинаний, отличающиеся лишь незначительно в построении и в свойствах. Мы быстренько доели и побежали проверять новую идею.
Она по очереди показывала мне разные варианты и объясняла разницу в построении и свойствах. Довольно быстро мы смогли выделить, условно говоря, блоки питания, усилители, блоки настроек и т. д. Все эти кусочки я хорошенько запомнил и у каждого появился свой образ или звук. А потом я начал экспериментировать. Получалось как бы собирать электронную схему из пазлов. Но постепенно я собрал несколько базовых заготовок, а дальше начался цирк. Мне почему-то больше понравились цветные мерцающие огни. Один раз получился светофор, в другой раз новогодняя гирлянда. А когда я сделал вращающуюся сферу из полусотни переливающихся огней и подвесил её к потолку, магесса меня остановила.
— Всё, Линк, хватит. Основные принципы этого заклинания ты освоил, а от этого мельтешения у меня уже голова начинает кружиться.
Быстренько убрав все огоньки, я осторожно спросил.
— Можно мне ещё что-нибудь выучить?
— А ты разве не устал? — удивилась магесса.
— Да нет. Ведь так всё интересно.
— И что бы ты хотел?
— Если можно, то что-нибудь лечебное.
Ирена невольно бросила взгляд на мою руку. Я виду не подавал, но запах горелого мяса наверняка чувствовался.
— Ну что ж, давай попробуем заклинание малого исцеления — с некоторым сомнением сказала она.
Однако оказалось не так страшно. Через полчаса я уже запомнил рисунок, и тут же попробовал на себе. Немного полегчало, но явно маловато.
Если я сегодня не приму кардинальные меры, то руку можно потерять. Раз уж выпала такая возможность, надо пользоваться до конца — подумал я и обратился к Ирене:
— А нет ли у вас чего-то более сильного?
Она опять бросила взгляд на мою руку и медленно сказала:
— Есть заклинание средней раны второго круга. Но его учат долго и хватит ли у тебя сил его активировать? Я могу сама тебя полечить.
— Давайте лучше попробуем научить меня. Вашей помощью я могу воспользоваться и потом.
Заклинание действительно оказалось значительно труднее. Но у меня уже начала появляться привычка выхватывать характерные куски и запоминалось значительно легче. Так что через час я запомнил и его. А когда активировал и почувствовал, как боль быстро уходит из обожженной руки, счастью не было предела.
Глядя на мое застывшее в блаженстве лицо, Ирена осторожно поинтересовалась.
— Линк, ты сильно устал?
— Есть немного — удивился вопросу я. — вообще-то часов 10 занимаемся.
— А ты мог бы сделать ещё какое-нибудь заклинание?
— Конечно, а какое надо, ведь я знаю всего три.
— Да нет, сейчас не надо, просто хотела узнать о твоих силах. Ещё хочешь заниматься?
— Конечно, но… через три дня будут справлять день рождения у леди Лары, а потом… — а потом может и не быть, вдруг с грустью подумал я.
— Потом видно будет.
Женщины засобирались домой, а мне захотелось сделать им подарок за отлично проведённый день.
— Подождите — остановил я их, и быстренько расчистив стол, накрыл середину большим платком.
— Вы просили показать вам фокусы — объяснил я свои действия женщинам и усадил их с краю.
— Выступление великого и неповторимого мага и фокусника, единственного в мире Линка. Номер исполняется впервые.
Делая пассы руками над платком, я начал говорить страшным голосом:
— Абра-швабра-кадабра! Явись-появись! — И театральным жестом приподнял платок. Несмотря на свой возраст, они как дети разочарованно вздохнули, увидев только пустой стол. Но, взглянув на мою улыбающуюся рожу, сразу поняли, что я придуряюсь и одновременно погрозили мне пальцами.
— Ну, слова главные забыл, сейчас повторим.
Опять читая страшные слова, я начал приподнимать свой край платка и, когда он почти встал вертикально, быстренько наколдовал пару флаконов «Шанель N5» (единственное, что я знаю) и три больших яблока из сада.
А вот когда я совсем убрал платок и женщины увидели этот натюрморт, наступила немая сцена. Замерев, они переводили взгляды с меня на стол и обратно. Не совсем поняв причину такого замешательства, я, взяв одно яблоко себе, остальное подвинул к женщинам и постарался как можно мягче сказать:
— Я благодарен вам за сегодняшний день и надеюсь этим подарком выразить вам свою признательность.
После этих слов они немного ожили и стали осторожно осматривать яблоки и духи.
— Ну прям как дети— удивился я.
Каждое яблоко потрогали, понюхали, колупнули и осторожно откусили. Потом дошла очередь до духов. Тоже потрогали, побулькали, посмотрели на свет. Потом открыли пробки и по комнате поплыл волшебный аромат. Они снова замерли.
— Что это?
— Как что — не понял я — духи. Их женщины капают на руки, на волосы для аромата, чтобы смущать слабых мужчин.
— Какой необычный и нежный аромат.
— Тут я не разбираюсь, но вроде приятный.
Обе женщины посмотрели на меня как на недоумка. Немного придя в себя, магесса вдруг подошла ко мне и, немного склонив голову, официальным тоном произнесла:
— Лер Линк, для меня честь работать с вами.
Переводчица тут же повторила её движения и слова. Я немного опешил от такой официальщины, но, возможно, здесь так принято. Я тоже почтительно склонил голову и глядя им в глаза произнес:
— Леди Ирена и леди Мила, для меня честь быть вашим учеником.
После минутной заминки мы снова разулыбались друг другу и расстались как хорошие друзья.
Много позже я, кажется, догадался о причинах такого поведения. Обычный ученик учится строить заклинания второго уровня как минимум месяц. А я это сделал за час в первый же день. Да ещё занялся конструированием, что бывало только после нескольких лет обучения. А ещё меня выдал запах. Стараясь сделать приятное, притащил самые спелые и ароматные яблоки. Даже с моим нюхом я сразу почувствовал его. А уж женщины… Так что я мог обзывать это «фокусами», но леди Ирена, как магесса, сразу поняла, что спрятать яблоки в комнате я просто не мог, а каким-то образом переместил их снаружи. Не говоря уже о «Шанели», которой здесь в принципе не могло быть. Так что с их стороны я выглядел далеко не таким зелёным и лопоухим, каким я считал себя сам. Такой ученичёк и вправду стал бы отличным подарком любому магу.
Следующие дни прошли спокойно. Слуги были заняты подготовкой к празднику, Лара не показывалась. А я решил сделать маленький сюрприз, напоследок громко хлопнув дверью. Натырив нужные материалы, слепил с десяток полуметровых ракет. Они были с пустыми головками, но я надеялся в верхней точке подсовывать настоящий фейерверк и взрывать его. Запустив одну для пробы, убедился, что она улетела метров на 250. После этого стал спокойно ждать вечера и обдумывать план побега.
Под вечер собрались гости, позвали меня и праздник начался. Гостями оказались с десяток очень симпатичных женщин примерно одного с Ларой возраста. Все разряженные, накрашенные. Всё шло по стандартному сценарию. Поздравления, тосты, подарки, малопонятные для меня шутки. На меня почти не обращали внимания. В самом начале Лара представила меня, и на этом наше общение закончилось. Все внимание было обращено на именинницу. Только
