– Это потомственная профессия. Мой отец, мая мама и старший брат были охотниками на драконов. И моя участь тоже была решена.
– Вам нравится?
– Работа, как работа, приносит нормальные деньги.
– Так это бизнес? – удивлённо округлились глаза девушки. – Вам что платят за это?
– Никакой уважающий себя убийца не будет рисковать жизнью, если ему дракона не закажут. Что мы, идиоты? Умирать за высокие идеалы?
– Значит, местного дракона тоже кто-то заказал? Да быть того не может! Драко все боятся!
– Но я же здесь, – улыбнулся я.
Лана покачала головой и скрылась на кухне. Через несколько минут она вернулась с тарелкой аппетитно пахнущих булочек в одной руке и подносом, на котором стояли тарелочки с вареньем, во второй.
– Будьте осторожны, – произнесла она, накрывая на стол. – Местные драконы очень хитрые и изворотливые. А ещё они прирождённые воины.
– Я знаю, – кивнул я, присаживаясь за стол. Хотелось ещё побродить по дому, но девочка так аппетитно намазывала яблочное варенье на булочку, что у меня просто слюнки потекли, а в животе заурчало. На вкус это оказалось также божественно, как и на вид. Лана разлила чай и подвинула ко мне ароматную кружку. Чай она тоже заваривать умеет. Может, плюнуть на всё и украсть её по дороге домой? Лорд Лерри новую найдёт, да и не пристало эльфийскому королю с простой знахаркой путаться. А я не гордый, мне сойдёт. Девушка взглянула на меня и подарила чарующую улыбку. Блин, с каждой минутой, она всё красивее и красивее. – Лорд Лерри, наверно, очень доволен, что вы так хорошо устроились?
– Да, он очень радовался, когда домик удался.
И я догадываюсь почему!
– Он сказал, что сделал всё, как хотела моя прапрабабушка.
– Кто? – опешил я.
– Прапрабабушка, – улыбнулась девушка. – Между нами говоря он её очень любил. А обо мне просто заботится, проведывает иногда. Меня, если честно, это внимание немного напрягает, ведь я такого обращения не заслужила.
Ага, как же! По одному разрезу твоих глаз можно догадаться о причинах столь нежной заботы. Ну ни фига себе знахарочка! Вот чей ты бастард, цветочек дивный!
– А молодой лорд к тебе ходит?
– Норри?
Нет, я просто умиляюсь! Норри! Даже «лорда» добавить забыла! Кто б ещё осмелился назвать наследника эльфийского престола, официально признанного бастарда дома Драконов, его высочество Норри ванн Дерта просто по имени?
– Да, я его имел в виду.
– В последнее время редко, но раньше часто. То отвар какой прихватить, чтобы очередная пассия не забеременела, то самому чайку от нервишек попить.
Я хлебнул ароматного чая. Однозначно заберу её с собой. Лана сидела напротив и маленькими глотками пила из кружки. Порода проявлялась даже в этом.
Увидев, что моя кружка почти опустела, она подскочила и подлила мне ещё, придвинув параллельно пирожки с повидлом. Приятно было сидеть и молча наблюдать друг за другом. Не каждый может вот так разделить с тобой момент тишины. С каждым мгновением девушка нравилась мне всё больше и больше.
– У вас заказ только на одного дракона? – вдруг спросила она.
– Да. На главу дома Драконов, – ответил я, и сам удивился, с чего так выдаю информацию. Но девушка мне так нравилась, что ей просто невозможно было солгать.
– Что вы знаете о своей цели?
Сам не знаю почему, но я рассказал о ей всё, что знаю. Девушка сосредоточенно и внимательно слушала. Лана явно понимала о чём речь. Какая же она у меня умница!
– А как ты будешь её убивать, Рай?
И я снова всё рассказал. Сам не зная почему, но я сдавал одну профессиональную тайну за второй. Я рассказал, как мы пытаемся втереться в доверие дракона и раздобыть его кровь, вливаем её в свои вены, становлясь псевдоисцелёнными, а затем убиваем объект. Мы редко сходимся с ящерами в ближнем бою, большей частью полагаясь на косвенные методы убийства. Всё-таки в фехтовании многое решает мастерство. Драконы в этом плане очень сильные, выносливые и умелые создания. Далеко не каждый охотник может зарубить дракона. Так зачем рисковать? Нас и так мало.
Я как ребёнок радовался её улыбке и рассказывал, рассказывал, рассказывал. Почему-то именно ей мне хотелось поведать правду. Даже то, что мне запрещено было говорить. Уязвимые места охотников за драконами, наши сильные стороны, коронные приёмы. Как приятно поделиться с кем-то тяжким грузом своих плеч, сбросить наболевшее, высказать затаённое. Я даже покаялся, как в пять лет воровал конфеты из буфета. Она слушала, время от времени сворачивая разговор в прежнее русло. Но мне всё равно хотелось поделиться с ней всеми тайнами мира. Она единственная достойна доверия, она поймёт, она сохранит.
– Рай, а кто заказал драконов?
– Эрги.
– Эрги? – переспросила она.
И я рассказал ей про эргов, моих господ. И про структуру нашего мира. Она опять внимательно слушала про демиургов, которые придумывают и строят миры, а управление ими доверяют Ведущим магам мира и эргам. Эрги поглощают энергию, уничтожая тем самым любое живое существо. Если эрг со своей армией входит в мир, то тот прекращает существовать, потому что всю его энергию и жизнь выкачивают за секунды.
Управлять или наблюдать за мирами, не нарушая равновесия эргам помогают слуги – различные сущности. Охраняют всю эту систему оборотни, живущие в межмировом пространстве во дворце эргов и демиургов. Они же основная боевая пехота. Практически универсальны. Уничтожают всё, кроме драконов. Но для последних существуют охотники на драконов, которые кординально устраняют все конфликты и недоразумения.
Иногда демиурги сами управляют собственным миром, но очень редко. Но всегда эти энергетические сущности работают в паре. За равновесием во вселенной наблюдает Эквилибриум. Он же является Высшим судьёй при различных спорах.
Гею создали очень давно и она перешла по наследству нынешнему демиургу Йааяо и эргу Эхрнтшту. Йааяо никогда не интересовался этим миром и Эхрнтшт уже сто пятьдесят семь лет пытается войти в мир Аргелла.
– Почему?
– Замыслы хозяина неведомы. Возможно, он решил избавить Йааяо от ненужного мира. Эрги – санитары вселенной, они уничтожают бракованные, бесполезные, отжившие миры.
– И что мешает сделать эргам это прямо сейчас?
– Драконы. Они считают себя хозяевами этого мира и всячески выдворяют захватчиков. Последний раз некая Дорвана упорно сдерживала всевозможные атаки. Тогда эрги создали теневую интригу, в результате которой правители объединились и убили княжну. Но перед смертью та умудрилась создать мощнейший щит, не позволяющий эргам и их приспешникам проникать на Гею.
– Но раз ты здесь, значит, он разрушен.
– Нет, мы можем его ненадолго прокалывать в особо уязвимых местах. Такого портала максимум хватает, чтобы перенести одного воина с мечом, а чаще всего какой-нибудь артефакт, способный разрушить этот самый щит.
– Нечто вроде бомбы в невинной упаковке.
– Почти, но я если честно этим не интересовался, поэтому особо не вникал, как они будут проникать в ваш мир.
– А почему они пустили тебя, а не эрга? Ведь его появление здесь принесло бы больший урон, чем твоё.
