обвязался простыней. Я обошла Архангела справа и опустилась на нижнюю полку.
Он молча шагнул ко мне. Простыня все-таки имелась. Низко на бедрах. Под край уходила полоска курчавых волос. Я смотрела на нее как завороженная.
Перед моим лицом появилась рука, и Иеремиил пару раз щелкнул пальцами перед моим носом. Я вздрогнула и посмотрела ему в глаза.
– Ложись, – произнес он. – На живот.
– З-зачем? – пролепетала я.
В руках Архангела появился веник.
– Ты что-то говорила про русскую баню?
В его глазах заплясали смешинки. Представляю, что он при этом обо мне думал.
– Это сауна. В сауну с вениками не ходят, – возразила я.
– Ну, это не совсем сауна. Ложись.
– И кто кому показывает баню? – проворчала я, укладываясь на полку и придерживая рукой узел на простыне. – Надо же сначала разогреться.
– Разогреешься.
С этими словами он быстро сунул под меня руки, развязал узел и сдернул простыню.
– Что ты делаешь? – охнула я от неожиданности.
Вместо ответа мне на плечи легли сильные руки. Теплые ладони начали разминать мышцы.
– Какая ты напряженная. Расслабься, – велел он мне.
Легко сказать, когда каждая моя клеточка была... в состоянии стресса. Что происходит? Но я ничего не сказала. Просто лежала, опустив голову на скрещенные руки, отдаваясь во власть моего массажиста.
Руки двигались вдоль позвоночника, пальцы быстро нажимали на невидимые точки. Я тихонько застонала. Одна рука скользнула к ягодицам, провела по ним, медленно-медленно, и я закусила губу.
– Вот так-то лучше, – довольно сказал Иеремиил и исчез.
Я подскочила, чуть не стукнувшись головой о верхнюю полку. Мое тело до сих пор ощущало прикосновения, оно хотело еще. Хотело большего.
Пар немного рассеялся. Напротив, на полке, закинув за голову руку, лежал Иеремиил. Глаза его были прикрыты. Простыня исчезла.
– Твою мать! – пробормотала я, пожирая его глазами. – Твою, блин, мать!
– Прекрати сквернословить, сниму баллы при следующем задании, – лениво проговорил мой куратор, открывая глаза и разглядывая меня сверху донизу.
И под его взглядом я сделала то, чего не делала никогда в жизни: прикрыла руками грудь и скрестила ноги. В глубине души я понимала, что это мне не поможет, но он своим взглядом буквально вгонял меня в краску. Меня! В краску!
А Архангел был спокоен. «Ни один мускул не дрогнул на лице Чингачгука...» На лице... А вот тело его спокойным не казалось, с удовлетворением отметила я.
– Не пора ли охладиться? – донеслось до меня.
И сколько раз он это повторил, пока я не услышала? Точно, не один раз! Я – тормоз. Что со мной?
Не дождавшись ответа, он встал, взял меня за руку и потянул из парной. Я побрела следом. Натуральный робот, а не я!
У бассейна я, наконец, очнулась и вырвала свою руку из его. Иеремиил не отреагировал, просто сиганул в бассейн. Я машинально отскочила назад: после жара воздух казался мне ужасно холодным, и не хотелось, чтобы на меня попали ледяные брызги. Я смотрела, как он скрылся под водой, проплыл, не выныривая, до противоположного края бассейна, оттолкнулся от стены, развернулся и на обратном пути вынырнул. Волосы его намокли и потемнели. Отфыркиваясь, он откинул руками их назад.
– Ну же? Что стоишь, давай, ныряй! – крикнул он мне.
Я помотала головой, отыскала взглядом ступеньки и начала медленно спускаться в воду, снова прикрывая руками грудь. Когда я окунулась по колени, Иеремиил подплыл ко мне и сдернул со ступенек в воду. Я взвизгнула и начала отбиваться. Он рассмеялся. Я застыла.
– Что? – удивился он.
– Ты смеешься...
– И что в этом такого?
– Ты никогда даже не улыбаешься. Ты всегда серьезный.
– Ну да, – согласился он, – положение обязывает.
Мы стояли, прижавшись друг к другу. Точнее, стоял он, а я ногами дна не доставала, держалась за его плечи, а он держал меня за талию. Я всегда боялась глубины, даже в бассейне, но сейчас меня держал не кто-то, а...
– Черт побери!
– Прекрати! – Его пальцы на моем теле сжались сильнее.
– Снимешь балл или отшлепаешь? – Я ехидно хмыкнула, отпустила его плечи и отстранилась, поплыв от него в противоположный край бассейна.
Он нагнал меня через секунду.
– Ты не умеешь плавать? Я не знал. Теперь понимаю, почему ты всегда так боялась воды.
– Я умею плавать, я же сейчас плыву!
– Ну это сложно назвать словом «плыть».
– О’кей, держусь на воде.
– Давай научу, – предложил он, и его руки тут же оказались – одна под моей грудью, вторая...
Если бы он меня не держал, я бы начала тонуть. Но он меня держал, а я лежала на его руках, покачиваясь на воде... Откуда-то взялись небольшие волны. Наверное, включился какой-то особенный режим в бассейне. Мне казалось, что вода вокруг меня пенилась, вибрировала... Или это вибрировало мое тело?
– Пойдем погреемся, ты замерзла, – сказал глухим голосом Иеремиил и, убрав из-под меня руки, поплыл к бортику.
Там он подтянулся и вылез из бассейна. Я же направилась к ступенькам. Все равно так лихо запрыгнуть на бортик я не смогу.
Едва мои ноги коснулись мягкого коврика у края бассейна, как мне на плечи легло большое полотенце, и Иеремиил начал меня им промокать. Я повернулась к нему лицом. Он на меня не смотрел, просто, придерживая полотенце за края, завернул меня в него и пошел в сторону небольшого столика с напитками и уселся на диван, вытянув ноги. Обнаженный. Я пошла следом за ним и села в кресло напротив.
– Постой-ка, – вспомнила я. – Ты сказал, что не знал, что я не умею плавать. Откуда ты вообще знаешь, что я боюсь воды?
– Я все о тебе знаю, я всегда был с тобой.
Несколько секунд до меня доходило то, что он только что сказал.
– Ты хочешь сказать, что ты... был моим ангелом-хранителем?
– Почему же был? Я и сейчас твой ангел-хранитель.
– Угу. Ясно. – Я замолчала, приводя в порядок сумбурно мечущиеся в голове мысли, потом вдруг вспомнила: – Эй, погоди-ка. Несколько лет назад, когда я... когда я попала в параллельную реальность, я подумала, что меня покинул мой ангел-хранитель. Ну это было несерьезно, просто образно так подумала. Я же не верила ни в Бога, ни в черта. Но... Тогда я чуть было не умерла, потому что...
– Я тебя не покинул, я тебя отдал Темному Принцу.
Я открыла рот – буквально уронила челюсть – и воззрилась на Иеремиила, потеряв дар речи.
– Разве ты не счастлива с ним, Элви?
– Я... я... я счастлива, но... Постой. Зачем ты меня ему отдал? Он же мог меня убить.
– Мог, – спокойно согласился мой архангел-хранитель. – Это был вынужденный риск. Но он тебя не убил. Точнее, как бы тебе это объяснить... он тебя фактически убил. Тебе оставалось жить не больше двух дней, если бы он за тобой не вернулся. Ты все сделала верно, я всегда верил, что ты справишься.
– Справлюсь – с чем?
Я подскочила, со злостью отшвырнула в сторону полотенце и бросилась к Иеремиилу, чтобы вытрясти
