из него все, что он от меня еще скрывал, то, что ВСЕ скрывали. Но он благоразумно выставил руки, перехватывая меня в броске, и я оказалась в его крепких объятиях, словно в тисках.
– Только не говори, что я справилась с какой-то возложенной на меня миссией! – прошипела я ему в лицо.
– Именно с миссией ты и справилась. Просто великолепно. Тобой довольны.
– Кто? – вскричала я. – Где?
– Там. – Архангел взглядом указал наверх.
– Твою мать! – рявкнула я, а затем расхохоталась. Эхо моего смеха разнеслось по помещению, гулко ударилось о потолок и вернулось вниз, утонув где-то в голубой глубине бассейна. – Боже! Я – Нео! Я в Матрице. Где тут телефон? Или кошка.
Отсмеявшись, я уставилась в глаза своего наставника. Он не улыбался.
– Твой принц стал более человечным. Благодаря тебе. Он стал думать о других. Точнее, он думает о том, как
– За это?
– И за кое-что еще.
– Это еще за что? – подозрительно осведомилась я.
– Белет.
– А что такое с Лучиком?
– Лучик... – Губы Иеремиила сложились в презрительную гримасу. – Ты даже представить не можешь, каков он на самом деле.
– И какой же он? Большой кошмарный демон? – хмыкнула я. – Да ладно тебе. Он милый, добрый и ужасно нежный.
Глаза Архангела полыхнули. Я чуть было не слетела на пол, но Иеремиил меня удержал.
– Ты ничего о нем не знаешь. Он могущественный повелитель тьмы, король Ада. Он просто не показывал тебе свою истинную суть, не облик, а сущность, ты не знаешь, чем он занимается на службе у Люцифера. Он не желает, чтобы ты знала правду о нем, щадит твой разум. Разум человека. Но это сейчас. Он не пощадил бы тебя, не надейся и не строй себе иллюзий. Его задача была уменьшить твое влияние на Всадника Апокалипсиса. Смерть изменился. Это не устраивало Темную сторону силы.
– Привет джедаям, – вставила я.
– Не ерничай. Я говорю о серьезных вещах.
– Вселенского масштаба, – снова вставила я и начала хихикать.
Куратор меня встряхнул. Неприятно. И я заткнулась.
– На кону стояла твоя душа.
– Ой, ну только этого не надо! – Я поморщилась и заерзала на коленях у Иеремиила. – Душа, бла- бла-бла... Банально до пошлости. Моя душа при мне.
– При тебе. И осталась бы при тебе, но в каком виде? С тобой все в порядке только потому, что Белет тобой не на шутку увлекся. Это была замечательная партия, Элви. Ты привязала его к себе и даже больше: ты родила ему дочь, в которой он души не чает.
– И которую я не могу видеть! – горько заметила я.
– Это не самая страшная жертва. Ты нейтрализовала нашего врага, и ради вас с девочкой он может повести себя по-другому при некоторых обстоятельствах.
– Ну и какого хрена тогда все эти задания и прочие нравоучения, раз я вся такая замечательная?
– Ты слишком много времени проводишь с ним, попадаешь под его влияние. Ты забываешь, что он – демон, а не просто мужчина. Ты в него влюблена, ты бежишь к нему по первому зову...
– Ревнуешь? – перебила я. – Завидуешь?
– Нет. Влюбленность, ревность не для таких, как мы. Эти чувства присущи демонам и людям.
– О да, пороки и тэдэ и тэпэ. Не нуди, Иеремиил. Хотя бы сейчас. И вообще... Какого... – Я хотела выругаться, но в последний момент сдержалась. – Какого фига ты мне все это рассказываешь? По какой причине? Я в жизни не поверю, что все просто так. Вы, светлые, никогда не делитесь знаниями просто так, знание нужно заслужить добрыми делами и бла-бла-бла.
– Не просто так. Ты хотела знать, у тебя есть вопросы, и ты получаешь ответы. Сегодня – можно.
– Ага. Сегодня. А завтра?
– А завтра ты ничего не вспомнишь.
– Что ты сказал?
– Таковы правила, ты забудешь этот день.
– Что именно? Наш разговор? Нашу встречу?
– Встречу – частично, разговор – весь. Поэтому задавай вопросы, пока есть возможность, я отвечу.
Я задумалась. Приехали. Мой ангел-хранитель, то есть архангел из ближайшего окружения Всевышнего, оказывается, сам толкнул меня в пролом между реальностями, чтобы я встретилась со Смертью.
– А если бы Смерть меня все-таки убил? – Я посмотрела Иеремиилу в глаза.
– Твое место заняла бы другая, и так до бесконечности, пока кто-то бы не справился.
– А до меня был кто-то еще? Для Смерти?
– Нет. Ты – первая и единственная, что лишь доказало нам твою Избранность. Все предначертано, но риск есть всегда.
– Какой риск?
– Человеческая свободная воля.
– Ты... вы не можете заставить человека делать то, что вам нужно?
– Нет. Мы можем повести, предложить варианты, подтолкнуть, скорректировать путь, но лишь в тех случаях, когда человек сворачивает с верного пути, с предначертанной ему дороги, и это может повлечь за собой необратимые последствия для мироздания или смещение равновесия в балансе сил. Только в этих случаях мы вмешиваемся.
– Смерть меня любит.
– Да.
– А я люблю его.
– Истинно.
– Нас никто не заставлял любить друг друга.
– Никто. Вы сами, ты сама. Наша встреча сегодня стала возможной именно из-за этого. Твоя награда. Ты искала встречи со мной. И вот мы тут, разговариваем.
– Разговариваем... – эхом отозвалась я, и вдруг меня как обухом по голове шарахнуло.
Я посмотрела на Архангела. Нет, я посмотрела на мужчину передо мной... Передо мной? Подо мной! Я сидела верхом на Иеремииле – обнаженная женщина на обнаженном мужчине – и разговаривала о своей судьбе, о судьбах мира, о... Я оседлала охренительно красивого голого мужика и трепалась о какой-то фигне! И с этим мужиком я долго, очень долго и безуспешно флиртовала. Еще и часу не прошло, как я углядела его в толпе и бросилась за ним с целью... Какова же была моя цель? Да обычная цель! Я его хотела. Я хотела поцеловать его, хотела, чтобы вечно строгие карие глаза наставника смотрели на меня не как на подопечную, а как на женщину, желанную женщину. А в результате... мы оба голые и говорим о глобальном? Да что же это такое!
Я разглядывала мужчину подо мной. Светлая кожа. Золотистые волосы высохли и лежали кольцами на широких мускулистых плечах. Он не был здоровенным или накаченным, скорее худощавым, жилистым, с отлично развитой мускулатурой. Таких называют поджарыми. Тренированное тело, шрамов нет, ведь он – не человек. Небесный Воин. Могущественный маг. Очередной бессмертный красавец на моем пути. На лице суровые складки. В темных глазах ни тени улыбки, хотя я видела – он умел улыбаться, даже смеяться, но он всегда был строг и суров. Никаких поблажек, никаких шуточек. Бесстрастный и спокойный. И это меня просто сводило с ума, меня тянуло к нему как магнитом! И вот сейчас он был так близко! Неужели я упущу этот шанс? Я должна хотя бы попробовать. И ну их к черту, эти разговоры!
