— Это что еще такое? — удивился Ванюшка. Вскоре стало ясно, что это такое. Из-за поворота показалась колонна — по четверо в ряд. Шли, печатая шаг, петровские гренадеры и ахтырские гусары, флибустьеры и комиссары, опричники Ивана Грозного и какие-то загадочные древнерусские князья. Поверх доломанов, мундиров и живописных лохмотьев у них были приколоты желтые кружки величиной с блюдце с буквой «К», пропечатанной шрифтом «Times New Roman». Знамя, на коем изображались решительно все виды оружия, сколько их накопилось со времен фараона Аменхотепа, было украшено таким же кружком, в поперечнике около метра.
— Что ж сия буквица означает? — спросил любознательный Илейка. — Принадлежность к полку, что ль? Так что ж то за полк, когда в него всякого сброда набрали? Ишь, у кого пищаль, у кого пистоля, у кого… что это он палками выделывает?..
— Я ему повыделываю, — сказала визовая контролерша. — Это он с нунчаками на англо-бурскую войну собрался. Я его знаю, он туда уже пятый, не то шестой раз бегает, все ему неймется… Визы! Визы предъявляйте!
— бодро пело воинство.
— «Ка» — килобайты! — закричал кожаный мужик. — Бизонами клянусь!
— «Ка» — каша, поди, — возразил Никишка. — Что ж еще?
А контролерша вставила в ухо какую-то фасолину с металлическим отливом и заговорила просительным бабьим голосом:
— Ой, дядь-Вась, это ты? Дядь-Вась, миленький, опять прут! Без виз, конечно! Да нет, не взвод — дивизия! Дядь-Вась?.. Да, да! А я уж с тобой рассчитаюсь! И закуску, да! Что? Поганую, поганую! Другая не возьмет! Дядь-Васенька, скорее, не удержу я их! Да, да, и Абдуллашеньку! Как всегда — за гаражами, а я у контейнеров стою… Дядь-Вась, жду! Беги скорее!
Глава 8
Видимо, дядя Вася был где-то рядом. Он появился и встал на пути у воинства — классический дворник, немолодой, с неухоженной бородкой, в потасканной ушанке одним ухом кверху, в старой куртке с невразумительной эмблемой, в толстых штанах и резиновых сапогах. Рядом с ним был молодой черноглазый парень, настоящий восточный красавец, и держал он в руках две метлы.
— Вот, учись, Абдуллашка, — сказал дядя Вася. — Помру — ты их гонять будешь. Вот, запоминай. Метла, которой мы улицу метем, — она обычная. А метла, которая для таких случаев, — она поганая.
— Па-га-на-йа, — старательно повторил помощник.
— Правильно. Вот я беру поганую метлу, и ты берешь поганую метлу… — у дяди Васи явно были педагогические способности, — и машем вот так, вот так…
— Ахти мне… — прошептал Илейка, первым заметивший перемену.
Дядя Вася с Абдуллой, принявшись махать, стали увеличиваться в размерах, и метла у каждого сделалась ростом с дерево. Толстые голые прутья ударили по воинству, и оно полетело назад — туда, откуда взялось. Работа шла быстро, и минуту спустя Абдулла по указаниями дяди Васи уже гонялся за красноармейцами, поручиком, кулинарным учеником и кожаным мужиком, разбегавшимися куда попало, как тараканы. Их в две метлы погнали за угол. Вскоре дядя Вася и Абдулла вернулись. С каждым шагом они уменьшались в размерах и, подойдя к контролерше, были уже совсем обыкновенные.
— И лезут, и лезут, и лезут, — твердила контролерша, — и лезут, и лезут…
— Так ты не будь дурой, донесение пиши, — посоветовал дядя Вася. — Дыру чтоб закрыли.
— Да не закроют они ее никогда. С виз-то, знаешь, сколько народу кормится?
— С визами, значит, пропустила бы?
— А что делать?
— Бутылка с тебя. Скажи, чтоб тебе хоть палку полицейскую выдали, резиновую. А то — женщина, одна, против этакой своры…
— Да теперь уж скажу!
Боярина с семейством Дядя Вася не тронул и Абдулле не велел.
— А с вами ничего не поделаешь, — сказал он. — Поганая метла — она против тех, кто физические законы нарушает. А в путешествии из прошлого в будущее нарушения нет. Вон сам я — каждую минуточку из прошлого в будущее двигаюсь. Так что — свободны. Пропусти их, Марь-Ванна.
— Ин ладно, — сказал, поклонившись в пояс, Ванюшка. — Батюшка, матушка! Пойдем далее — искать светлое царство государя Алексея Петровича!
Путешественники повлеклись вдаль — впереди шел Ванюшка, за ним Илейка, ведя за руку боярыню, потом — боярин, не желающий расставаться с долговязой, тощей и обалдевшей от страха девкой, а уж последним — Никишка.
— А че? — сам себя спросил дядя Вася. — Глядишь, и приживутся.
