воспринимать лишь нужную информацию. Володя ничего не слышал... Он был сейчас среди роскошных лесов среднего карбона. Падали в болотистую почву, заросшую каламитами, папоротниками, древовидными плаунами, гигантские деревья... А немного спустя Володя уже бродил по равнинам Гондваны, покрытым однообразной папоротниковой растительностью, и тут же рядом сверкали голубоватые ледники: Гондвана была придавлена палеозойским оледенением. Володя медленно взбирался на темные обрывы обнажения валунных глин. И холодный ветер, дующий с айсбергов и ледников, сползающих в морской залив, обвевал его разгоряченное лицо. Он радовался, что жизнь не сдается и здесь: среди пятен снега в долинах и на склонах холмов росли группы хвощей с членистыми стеблями и чашевидными мутовками листьев, похожими на короткие сегменты. А выше развесили свои кроны древовидные папоротники, лепидодендроны и гигантские деревья с вьющимися вокруг их стволов растениями. ... Раяона, потеряв наконец терпение, на секунду выключил генератор. Володя даже застонал от разочарования и, открыв глаза, словно пьяный, бессмысленно смотрел на шефа. - Ты будешь все-таки выполнять правила? - спросил Раяона. - Или тебя придется заменить? - Но я ничего не могу поделать! - взмолился Володя. - Это происходит помимо меня. Раяона подумал немного и снова включил установку. - Ладно, выходит, что чего-то я не учел.
...- Оррка нет, - раздался над ухом Индра голос старого, едва державшегося на ногах лемура. Его когда-то пышный темно-желтый мех свалялся и висел грязно-бурыми лохмотьями. Тусклые безжизненные глаза наполовину затянулись мутной пленкой, но где-то в глубине зрачков упрямо горел такой же, как у вожака, неукротимый огонь. - Ты виноват в этом!.. Ты не научил нас делать копья и стрелы. Ты не помог уничтожить куэ еще тогда... на берегу Большой Воды. Индр поднял голову, пристально взглянул на старого лемура. Тот часто заморгал, от внутреннего напряжения его крупные, сильно стертые верхние клыки обнажились, а мясистый зубчатый подъязык машинально прочистил нижние зубы. - Я пытался учить вас труду, - спокойно ответил Индр, наблюдая, как озлобленные мегаладаписы окружают его со всех сторон. - Вы сами не захотели трудиться. Кто же виноват? - Ты виноват, - тупо повторял лемур. Раздались угрожающие крики. Ободренный поддержкой сородичей, старый лемур поднял огромную дубину. Некоторое время он медлил, словно не решаясь ударить. Но вот дубина со свистом рассекла воздух. В последнее мгновение старого лемура оттолкнули, и удар не достиг цели. Потеряв равновесие, он упал на землю. - Индр должен помочь нам победить куэ! - раздался голос громадного черно-белого лемура. - Нет! - твердо сказал Индр. - Довольно крови. Я пойду к куэ. Они выслушают меня и согласятся на мир. Мегаладаписы неодобрительно заворчали: - Куэ более злобны, чем длиннохвостая цива. - Мы всегда убивали куэ! - Они никогда не будут нашими братьями. Тогда черно-белый сын умершего вожака нахмурился: - Помоги победить куэ, - настойчиво твердил он. - Иначе умрешь... - И он взялся за дубину. Индр молчал, прислушиваясь к завыванию ветра в кронах деревьев. Он почувствовал страшную усталость. Все бесполезно. Как объяснить им, что годы жизни в мире длинноголовых приучили его с отвращением относиться к самой мысли об убийстве? Что вид крови живого существа для него страшнее всего? Индр отдался своим мыслям. Трансформируясь в генераторе родовой памяти и сознании Володи, эти мысли-воспоминания возникали на экране неожиданно радостными картинами залитой солнечным светом страны. Исследователи вдруг поняли, что видят родину далеких предков Индра Лемурию третичной эпохи. На илистых равнинах, примыкающих к устью полноводной реки, расхаживали диковинные птицы, неторопливо переставляя длинные тонкие ноги. Они погружали свои клювы в жирный красный ил, что-то выискивая там. В пальмовой роще весело пели птичьи голоса, из зарослей болотного папоротника и хвощей доносилось повизгивание пекари. Лениво помахивая ушами, по зеленому лугу медленно брел малютка меритерий, зажившийся на свете прадедушка слона. Он ловко захватывал хоботом вкусные стебли молодой травы. Вдруг он остановился, поднял кверху хобот, испуганно прислушиваясь. Потом резко затрубил и пустился в бегство... Индр, стоявший на вершине невысокого холма, удивленно вытянул шею, пытаясь понять, почему испугалось животное. Далее информация приняла характер мерцающих импульсов, хаотичных вспышек сознания Индра. Глазами лемура ученые увидели, как с неба, казалось, прямо ему на голову, спускается чудовищная птица с пузатым серебристым брюхом, короткими блестящими крыльями и пастью, изрыгающей пламя. Они поняли, что Индр стал свидетелем величайшего события - посещения Земли инопланетными разумными существами. Рокот неземной птицы достиг наивысшей громкости: она шла на посадку. Обжигающий вихрь ударил Индру в лицо, прижал его к земле... Вероятно, он сразу потерял сознание: на экране проектора побежали темные полосы, изображения исчезли... Затем он пришел в себя и оцепенел от страха. Над ним склонились двое - никогда не виданные им существа с огромными то вспыхивающими, то угасающими глазами. Электронный лингвист передал приблизительный смысл фраз, которыми обменялись пришельцы, разглядывая лемура: - Что с ним делать? - задумчиво проговорил один из них, бронзоволицый. Падая, он разбил голову о камень. Кроме того, обжегся... Мы не можем бросить его так. Здесь много хищных зверей. Пока его найдут сородичи... и голос многозначительно умолк. - Придется взять с собой, - ответил другой голос, молодой и звонкий. - На Эону? - спросил первый после долгого молчания. - В абсолютно чуждый для этого полузверя мир?.. Выдержит ли он? - глаза бронзоволицего вспыхнули и угасли. - Выхода нет, - возразил молодой голос. - Я не хочу быть виновным в чьей-то гибели... Тем более... Возможно, это потенциальный носитель разума на этой планете. Кроме того, возникает интересная проблема... Можно ли развить интеллект у первобытного существа? Поднять его до уровня мыслящего? - Я в это мало верю, - отозвался бронзоволицый, - но согласен, что выхода нет. ...Видимо, в тот момент, когда ракету качнуло, Индр увидел голубое море, необъятное с большой высоты, синюю ленту реки, пальмы на равнине и густые леса. - У-у-улл! - отчаянно закричал он и рванулся к иллюминатору, пытаясь удержать исчезающее видение... И снова провал сознания. ... Он то приходил в себя, то погружался в какой-то страшный, нелепый полусон, в котором было ужасное черное небо с пронзительно-колючими, яркими звездами, совсем не такими, какие он знал... Множество длинноголовых зверей... Они ласково трогали его плечи, лицо, голову, осторожно гладили густой мех. Исследователи поняли, что тысячи парсеков, отделявших Землю от далекой родины пришельцев, прошли для Индра так же незаметно, как и томительно долгие годы тормозного гашения субсветовой скорости корабля. Все это лежало вне сознания лемура и не могло быть воспринято им. Зато картины первых дней на Эоне в его памяти сохранились четко... На экране возникла равнина, покрытая невысокой, вьющейся спиралями красной травой. Очевидно, это был космодром. Над головой Индра висело странное черно- фиолетовое небо, по нему плыли серо-желтые облака. Но самым удивительным было зрелище двух солнечных дисков - громадного красного и маленького бирюзового. Их лучи, смешиваясь, падали на равнину снопами теплого зеленоватого света. Вдали, на горизонте, свободно и легко размахнулась панорама стрельчатых, просвечивающих насквозь зданий. Но Индр не понимал, что это такое. Он был искренне убежден, что видит все это во сне, что вот-вот он проснется, видение исчезнет, а он встанет из густой травы и пойдет в лес, к своему стаду. ... Потом он шел в толпе длинноголовых, притихший, безвольный, одурманенный красками, запахами, звуками непонятного мира, бурно кипящей вокруг жизнью. Длинноголовые что-то говорили ему, махали руками, а его сердце, захлестнутое шквалом новых впечатлений, готово было разорваться от напряжения.
Годы, проведенные Индром на Эоне, представились ученым как бесконечно медленный осторожный подъем его сознания из темных глубин к знанию и простору мысли. Вероятно, Индром занимались очень вдумчивые и опытные биологи и врачи, вооруженные неизмеримо высокой техникой и тончайшей методикой направленных воздействий... Их усилия принесли плоды... Это было как вспышка, осветившая дремлющий мозг лемура. Словно из-за ночного горизонта внезапно вырвалось солнце - без всякого перехода. Мозг проснулся. Неожиданно Индру открылся смысл окружающего. Перешагнув через тысячелетия социально-исторического развития, он стал разумным существом и вдруг понял, что находится на планете, где живет и развивается огромный мир, что где-то в далях пространства осталась планета, на которой он родился. Но воспоминания о родине были смутны, расплывчаты и неконкретны. - Прозрел! - обрадованно сказал молодой голос. Ученые увидели на экране уже знакомых им пришельцев, красивого бронзоволицего мужчину и фиолетовоглазого юношу. - Следовательно, я был прав? - А иная биологическая основа? Психологические последствия? - возразил бронзоволицый. Юноша несколько озадаченно пожал плечами: - Что можно предугадать заранее? ... Мир, в котором Индр обрел свое новое существование, все шире развертывался перед ним. Изучая его, он одновременно изучал и законы движения материи. Он узнал, как рождаются и умирают растения, животные, звезды и миры, как материя, испытывая превращения, вечно изменяясь и обновляясь, зажигает то тут, то там чудесные огни разума. И это чудо, наиболее полно воплотившееся на Эоне, повергло некогда дикого лемура в глубокое изумление. 'Разум!.. Что может быть выше, светлее, сильнее его? думал Индр. - Разве только небо, звезды и свет?' Гармоническая жизнь эонцев облагораживала его первобытную натуру. Он
