Алые цветы

Козловский Феликс МихайловичАлые цветы

Феликс Михайлович Козловский

Алые цветы

Рассказ

О нашем современнике повествуется в рассказах, вошедших в сборник.

В Ташкенте любят цветы. Они есть везде: в комнатах гостиниц и в столовых, в учреждениях, в цехах фабрик и заводов - живые, весенние, их можно купить на каждом углу новых широких улиц и узких переулков большого солнечного города.

Черноглазая смуглая девочка Диля тоже любила цветы. Она каждый вечер у входа гостиницы продавала связанные в букеты 'рассвет', 'греги', 'первая радость', 'восход солнца'. Цветов было много, целая корзина: белых, алых, синих, белых с розовым...

Диля знала своих покупателей: одни любят белые цветы, другие - синие, третьи каждый день покупали новые: то алые, то белые, то желтые. Но один из них, Диля его сразу запомнила, вот уже целую неделю покупал только алые цветы. Высокий седой мужчина подходил к ней ровно в семь часов вечера. Он не спеша наклонялся над корзиной, брал букет алых цветов, расплачивался, благодарил и так же не спеша скрывался за дверью гостиницы.

Дилю мучил вопрос, почему ему нравится только алый цвет, но она молчала, и не потому, что боялась этого человека с добрыми глазами. Нет. Диля была смелой и гордой узбекской девочкой. Она просто уважала своего покупателя и надеялась на случай, когда он сам заговорит о цветах. Но высокий седой покупатель молчал.

Сегодня Диля уже целый час стояла у входа гостиницы и все ждала его. Раньше она цветы продавала пятнадцать - двадцать минут, а он никогда не опаздывал. Корзина у нее была давно пуста, только на самом дне лежал один букет алых цветов. 'Почему он не идет, что случилось? - думала Диля. - А может быть, он уже уехал?' Девочка начала жалеть, что не продала последний букет, - она всем отвечала, что цветов больше нет, и ждала...

Нет, она не будет продавать этот алый букет, его букет, а раз он не пришел, понесет цветы домой и предложит их ему завтра.

Было поздно, Диля побежала домой, легко стуча по мостовой красными туфельками. Диля жила с тетушкой Зухрой. Ни отца своего, ни матери девочка не помнит. Из рассказов тетки Зухры она знает, что отец ее Закир Саидов погиб в 1941 году как герой где-то далеко-далеко от Ташкента, защищая Брестскую крепость... Дили было тогда всего лишь два года, а теперь четырнадцать... Погибла и мать Дили. В первый день войны тетушка Зухра вместе с ними выехала поездом из Бреста, где она была гостьей у Закира Саидова. Вагон был набит до отказа беженцами, духота стояла невыносимая, маленькая Диля все время плакала, и мать на остановке выскочила за водой. Но вдруг налетели немецкие самолеты и начали бомбить полустанок. Поезд тронулся вперед, а мать Дили осталась, осталась лежать навсегда под обломками здания вокзала. Тетка Зухра все это видела своими глазами, а маленькая Диля тогда ничего не понимала, она только кричала: 'Пить, пить...'

Тетушка Зухра привезла Дилю в Ташкент, в свой родной город. Тетушка Зухра работает на текстильной фабрике. Диля выращивает цветы.

Вот Диля и дома. Она вбежала в комнату, сунула в угол корзинку, схватила вазу и начала наливать в нее воду.

- Ты что делаешь? - спросила Зухра.

- Он не пришел, тетя, и букет алых цветов остался.

Зухра внимательно посмотрела на племянницу. О чем девочка говорит, не рано ли ей собираться замуж. Диля перехватила тревожный взгляд тетушки, улыбнулась.

- Я их могла продать... Но у меня всегда покупал цветы высокий пожилой человек, а сегодня его не было...

- А-а, - успокоилась тетушка Зухра.

Назавтра Диля снова стояла у гостиницы. В корзине лежали только алые букеты. 'Пусть покупают все эти цветы', - решила Диля. Покупателей было много.

- Почему только алые? - спрашивали одни.

- Почему нет белых, голубых? - спрашивали другие.

Диля приветливо улыбалась и молчала, не могла же она выдать им свой, может быть, первый секрет в жизни.

Вот и семь часов вечера, сейчас должен идти он... 'Будет, обязательно будет', - успокаивала себя Диля.

Но покупатель алых цветов не пришел и на этот раз. Дили стало обидно, наверное, он уехал из гостиницы, вообще из Ташкента. Пусть так, тогда Диля сейчас продаст цветы и ни разу не вспомнит о нем. Но Диля этого не сделала, она снова понесла домой цветы, но уже два букета.

- Что, опять не пришел? - спросила тетушка Зухра, взглянув на опечаленное лицо Дили и лежавшие в корзине цветы.

- Нет, не пришел, - ответила девочка и, опустив голову, стала развязывать и снова завязывать голубые банты в своих черных тугих косах.

- А ты завтра зайди внутрь гостиницы, постучи в двери комнат, может, он и найдется, - посоветовала Зухра.

Диля так и сделала. Она стучала то в одну, то в другую дверь по своему выбору. Увидя корзину с алыми цветами, ее приглашали зайти, благодарили за красивые букеты. В гостинице жили веселые люди, они улыбались, шутили, а Диля была скучной. Девочка не обращала внимания ни на что. И даже тогда, когда кто-то из покупателей спросил, почему у нее такое грустное лицо, Диля не ответила, а может быть, и не расслышала вопроса. Девочка предлагала цветы, брала деньги, давала сдачу и шла дальше...

В одном из номеров было четверо молодых людей. Диля немножко растерялась, когда они быстро окружили ее корзинку и начали рассматривать цветы. Все купили по букету, а один из них - два.

- Этот себе оставлю, а вот этот, поярче, я отнесу больному, он очень любит алые... - сказал молодой человек в рабочей куртке.

Сердце у Дили застучало. 'Это он, что с ним?' Диля выбежала из комнаты и остановилась в коридоре: куда пойдет тот, с цветами, с ее букетом... Оказалось, что он зашел в соседний номер. Диля тихонько постучала.

- Войдите, - послышалось за дверью.

Девочка узнала голос своего покупателя. Она открыла дверь и легко, на одних носочках, вошла в комнату. На кровати у окна лежал седой человек с добрыми глазами, лицо его было бледным. Он узнал Дилю.

- Цветы, алые! Очень рад, - сказал он тихо и улыбнулся. - Подойди ко мне ближе, - хотел повернуться.

- Вам нельзя двигаться, Михаил Александрович, потерпите еще немного, прозвучал рядом чей-то голос.

Диля только сейчас заметила, что в комнате был и человек в куртке, он не разрешил двигаться больному.

Диля выхватила из корзины три алых букета, она крепко прижала их руками к груди, сказала:

- Это вам, все три, один сегодня, а два... - Тут Диля замолчала, потом быстро шагнула к кровати и положила цветы на стул, стоявший у изголовья ее покупателя, прямо на какие-то коробочки и бутылочки с лекарствами.

Седой человек закрыл лоб рукой, но Диля успела заметить у него на глазах слезы. Он быстро их смахнул и сказал:

- Дочка, черноглазая моя, спасибо за цветы, они лучше для меня всякого лекарства. - Он говорил медленно, и Диля видела, что ему тяжело дышать.

- Николай Дмитриевич, - обратился больной к молодому человеку, возьми деньги, там, в пиджаке.

Тот, кого он назвал Николаем Дмитриевичем, достал кошелек, подал Диле деньги, потом, подняв палец кверху, взял девочку за руку и вышел вместе с ней из номера.

- Михаил Александрович очень болен, - сказал он Диле на прощание, - но ты приходи, приноси ему цветы.

Диля медленно шла домой, ее маленькое сердце сжималось: он такой хороший, добрый и очень болен,