- Так какая у тебя, Мета, тайна? Она очень страшная? - шутя прибавил Никс.
- Она меня мучила... Хотела раньше, но...
- Говори.
- Милый! Пензенского имения нет!
Никс в первую минуту, казалось, не понимал.
И прошептал подавленным голосом:
- Что?! Как?!
- И ничего у меня нет... Знай, Никс! И ты не разлюбишь своей Меты?.. Ведь нет?
И Мета хотела обвить шею Никса. Он отодвинулся.
Мета взглянула на него и... увидала совсем другое лицо.
Оно было бледное, злое и испуганное. Глаза горели резким блеском. Губы искривились. Он с нескрываемым презрением смотрел на Мету и нервно теребил бородку.
'И он только что говорил о любви?' - подумала Мета и замерла в ужасе, не спуская с Никса влюбленных глаз.
Несколько секунд царило молчание.
IV
Едва сдерживаясь, Никс проговорил:
- Что ж вы со мной сделали, Марья Александровна?.. Вы обманули меня?.. Вы предполагали, что одной любви достаточно?.. Чем же мы будем жить... Как вы предполагаете?..
- О Никс... Этот тон... Ты говорил, что любишь...
- Говорил... Но я не думал, что вы вместе с матерью так подведете меня... Понимаете ли? Положение мое отчаянное... Кругом в долгах... Векселя... И я обнадежил кредиторов... А теперь... Под поезд, что ли?
Мета зарыдала.
- Никс... Никс... Ужели ты из-за денег женился?..
- Женился, надеясь избавиться от петли... Не первый, не последний. А вы мне нравились. Очень... И мне досадно, что у такой хорошенькой женщины нет средств. Поверьте, я был бы недурным мужем богатой жены. Это естественно. Но не скрою...
- Еще чего? - спросила подавленная Мета.
- Скажи вы, что у вас ничего нет...
- Не женились бы?
- Разумеется... Оттого-то вы и ваша maman поймали меня на пензенском имении. Влюбились в меня... Но... ведь это не помешало бы нам отлично любить друг друга без обряда венчания... если бы вы без предрассудков признали эту форму счастия. А я приискал бы девушку со средствами...
Мета возмущалась и негодовала. Ей хотелось сказать Никсу, что он нечестный человек.
Но она бросилась к нему и, целуя его, шептала:
- Я люблю тебя... Прости... прости... Люби меня, Никс.
В эту минуту постучали в двери и кондуктор сказал:
- Любань! Три минуты!
Никс велел кондуктору взять его вещи.
- Это что значит? - растерянно спросила по-французски Мета.
- Остаюсь в Любани - и в Петербург.
- А я...
- Как вам будет угодно. Или в Крым поезжайте... или в Москву и в тот же вечер домой, к maman... Отдельный вид пришлю к генеральше. Затем развод... Имею честь кланяться!
Никс почтительно снял шляпу и вышел.
- Infame!* - сказала Мета.
______________
* Подлец (франц.).
И бросилась в подушку и рыдала.
ПРИМЕЧАНИЯ
СВАДЕБНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ
Впервые - в газете 'Русские ведомости', 1902, № 3.
Стр. 53. Пульмановский вагон - вместительный спальный или товарный вагон. Впервые такие вагоны стали производить заводы Джорджа Пульмана в США.
...были из 'монда' - т.е. из высшего света (франц.).
...хотя его высокопревосходительству не было... дела... до его превосходительства... - согласно введенной Петром I Табели о рангах, к лицам, имевшим чин второго класса (действительным тайным советникам, генералам родов войск, адмиралам), полагалось обращаться 'ваше высокопревосходительство'; а чин третьего класса (тайным советникам, генерал-лейтенантам, вице-адмиралам) - 'ваше превосходительство'.
Стр. 56. Вестон - пиджак (франц.).
П.Еремин
