Александр переделывал, и снова поперек чертежа с нажимом, прорывая бумагу. Так повторялось несколько раз, пока он не понял, что его чертежи просто не нужны. Руководитель проекта Горшков должен как-то занять молодого специалиста, поэтому Александр чертит. Снова чертит. Опять чертит. Переливает из пустого в порожнее, как герой Маркеса: отливает рыбки, потом их расплавляет. Надо же чем-то занять свою жизнь.
Однажды он сказал Марго:
— Я хочу стать кинорежиссером.
— Побойся Бога, — ответила Марго. — Ну какой из тебя режиссер…
Александр впервые не послушал Марго и пошел сдавать экзамены.
В это время открылись режиссерские курсы. Старые мастера сидели в приемной комиссии, набирали в свои мастерские.
Александр отвечал на вопросы скупо и тускло. Стеснялся. Он вообще не был красноречив, а тут тем более. Его просто замкнуло. Выручили рисунки.
Мастера открыли папку с его рисунками, стали передавать друг другу. В рисунках был виден несомненный ум, юмор, необычное, особое видение. Рыжеватый застенчивый паренек был гораздо интереснее, чем казался.
Его приняли. Прощай, руководитель проекта Горшков. Прощайте, золотые рыбки с рубиновым глазом. Здравствуй, новая жизнь, где каждый день не похож на предыдущий.
От архитектуры остались друзья, подружки и дни рождения.
На одном из дней рождения Александр случайно знакомится с дочерью министра Лариской. У него в это время была сломана рука, и он носил ее перед собой в гипсе. Вот так, с загипсованной рукой, он впервые овладел Лариской. Неожиданно явился папаша-министр. Лариска выставила Александра на балкон, как в анекдоте. Он стоял и жестоко мерз.
Через полгода Лариска сказала:
— Я знаю, почему ты на мне не женишься. Потому что я еврейка…
Ларискин отец был единственный еврей в верхах. Но ценили его не за это, а за светлые и мощные мозги и за знание предмета, которым он занимался. В верхах так мало профессионалов. В основном выдвиженцы, партийные работники.
Александр не собирался жениться. Ему было двадцать два года, и он хотел снимать кино, а не связывать себя брачными узами. Потому что всякие узы превращаются в путы, и приходится скакать по жизни, как стреноженный конь.
Александр не собирался делать предложения, но когда его подначивали, он заводился. Привычка улицы.
Выслушав Ларискин упрек, Александр зашел в телефонную будку и позвонил домой.
К телефону подошла Марго.
— Мама, я женюсь, — объявил Александр.
— На ком? — спокойно спросила Марго.
— На Ларисе. Я сейчас с ней приду.
Александр бросил трубку.
Марго умела сосредотачиваться в критические минуты. Она тут же позвонила Шурке Богомазову — другу детства Александра. Он жил в этом же дворе.
— Шура, немедленно одевайся и беги в наш подъезд, — приказала Марго.
— Зачем? — спросил Шурка спросонья. Шел второй час ночи.
— Ты должен перехватить Сашу с Ларисой. Они не должны появиться в моем доме. Позови их к себе. Придумай что-нибудь…
У Марго был свой неписаный свод законов. Если Саша с Лариской появятся на пороге ее дома, Марго как хозяйка должна будет сказать: «Добро пожаловать…» И тогда, значит, она приняла Лариску как невестку, будущую жену сына. А если встреча не состоится, то Марго свободна от любых обязательств.
Она не хотела этого брака. Во-первых, Александр молод. Мальчишка. А во-вторых, зачем ей в семью дочка министра? Она небось и картошку чистить не умеет. Александр — дворовый парень, без руля и без ветрил, не терпящий никаких ограничений. Лариска — избалованная эгоистка. Пойдет эгоизм на эгоизм. Все быстро разрушится. Лучше не начинать.
Шурка Богомазов спросонья стал натягивать штаны и рубаху. Зашнуровывать ботинки, ужинать. И конечно, опоздал.
Пока он шнуровал ботинки и ел сосиски, Саша с Лариской вошли в подъезд, сели в лифт и поднялись на шестой этаж. И позвонили в дверь.
Марго открыла дверь, увидела смущенную Лариску, а рядом этого дурака — своего сына. Но делать нечего. Игра сыграна. Марго широко улыбнулась своей милой улыбкой и произнесла:
— Добро пожаловать…
Брак продолжался два года. За это время родился ребенок, девочка. Было произведено примерно две тысячи поцелуев, примерно семьсот скандалов. Брак трещал по швам. Марго оказалась права, как всегда.
Молодые разбежались.
Лариска забрала ребенка и ушла домой, к папе-министру и маме-министерше. Ее жизнь потекла в том же русле, плюс маленькая девочка, которую все любили до умопомрачения. Дом министра воспрянул. В нем прибавилось смысла и любви.
Александр страдал. Пил водку с сокурсниками, будущими режиссерами. В том числе с Шуркой Богомазовым. Шурка к тому времени выруливал на тропу законченного алкоголика.
У Марго разрывалось сердце. Она не могла видеть страдания своего единственного сына. На семейном совете было решено: купить мальчику машину «Москвич». Во-первых, игрушка, отвлечение. Во-вторых, меньше будет пить. За рулем пить нельзя.
Александр отвлекся от Лариски, но не от водки. Водка шла ему на пользу, расслабляла, делала счастливым.
Собирались в буфете Театра киноактера.
Александр любил эти сборища. Хорошо быть молодым — бездна энергии, легкое тело, жизнь впереди, смерти нет, любовь — за поворотом. И поиск смысла, нового киноязыка — разговоры, разговоры, улетай на крыльях ветра ты в край родной родная песня наша — и так далее и тому подобное…
Александр говорил сам, слушал других, выковыривал в споре истину, когда вдруг увидел высокую девушку с открытым лбом, все волосы назад.
Она садилась за соседний столик, снимала с пластмассового подноса несколько тарелочек.
— Кто это? — спросил Александр.
— Где? — не поняли сокурсники.
— Вон… — Александр указал головой на соседний столик.
— Это Вера Лошкарева. Актриса, — объяснил азербайджанец Бабир.
— А что же мы ее не знаем? — поинтересовался Александр.
— Ее никто не знает, — сказал Бабир. — Не везет человеку. — Бабир подвигал в воздухе пальцами, изображая невезение.
— Она хорошая, — сказал Александр.
— А ты откуда знаешь?
— Видно.
— Хороших девочек не любят. Любят плохих девочек, — заметил Андрей. Будущий гений.
Александр продолжал сидеть с друзьями, но его взгляд был прикован к Вере. Вот она подвинула тонкой рукой тарелку, стала есть, низко опустив голову, как кошка. Трогательная. Милая.
Завела русую прядку за ухо. Сидит на краешке стула, как будто боится, что ее сгонят. Это тебе не министерская дочка.
— Позовите ее к нам, — предложил Александр.
Бабир поднялся, подошел к Вере. Пригласил к столу.
Вера что-то ответила.
Бабир вернулся и сказал:
