— Ну и зря, — нехотя отозвался варяг, с сожалением разглядывая добротную обувь. — Хотя, вам виднее. Если цена им невелика, смысла и впрямь нет.
Затягивать пребывание на месте трагедии Игорь не стал. К его удивлению, объяснить назначение автомобиля прагматичному воину оказалось на удивление просто. Его вовсе не заинтересовал принцип действия.
— Мы для этого, правда, используем рабов, — отозвался он, едва услышал о лошадиных силах. — Но так даже проще. Смотри-ка, — обошел древний воин блестящий лаком джип. — Но броня тонковата. Стрела прошибет. И в драккар не взять.
Игорь вновь усмехнулся: 'С таким подходом, подготовить психику человека раннего средневековья к тому, что его ждет, может оказаться куда проще'.
Однако загадывать не стал, лишь осторожно намекнул на небывалое развитие прогресса.
— Я долго жил, — с несвойственной Кубику рассудительностью отозвался собеседник. — Постараюсь принять все, как должно, — он еще раз покосился на сваленные в яму тела. — Что ж, не мое дело судить ваши нравы, но оставлять гнить такую крепкую одежду? Не понимаю, — он отвернулся, — но пусть будет так.
Дождался, когда Абрек забросает могилу землей. И вопросительно уставился на запыхавшегося спутника: — А как поступить с их железным конем? Жаль бросать. Я смотрю, твой куда хуже и старее.
— Ясное дело, — согласился Игорь. — Равнять не стоит. Одна беда. Эту машину многие знают, как собственность этих людей. Ни продать ее не удастся.
— Ага, — На мгновение задумался Викинг. — Тогда нужно отвезти его в дальний край. Там никто не сможет доказать, что это не твое…
— Идея хорошая. Но я не хочу этого, — Абрек пожал плечами. — Ну, как тебе объяснить: принципы…
— Хм, — Норманн чуть дрогнул лицом. — Видимо, все очень сильно изменилось, — он сделал паузу. — Мне будет сложно. Иметь принципы в мое время мог позволить себе только очень сильный человек. А ты, прости, не похож на конунга или ярла. Странно?.. — он не стал продолжать.
— И все же. Позволь совет, — неожиданно остановился он. — Оставь их коня здесь. Место глухое. Глядишь, что-то изменится.
— Да я и не собирался возвращать его наследникам, — усмехнувшись, парировал Игорь. — Сейчас для меня лучше забыть обо всем. И постараться избежать подозрений.
Забраться в 'уазик', воин сумел не сразу. Подергал дверь, разглядывая замок. Провел рукой по отделке салона и вновь вздохнул, констатируя сказанное раньше.
Предварив последующее коротким рассказом о принципах двигателя внутреннего сгорания, Игорь завел машину и тихонько двинул авто на выезд из леса.
Глянув в зеркало заднего вида, решил подбодрить оробевшего от чудес цивилизации варяга. Однако с удивлением заметил, что тот спокойно, даже чуть скучая, глядит в окно.
'Однако, — крякнул Игорь. — Я бы так не смог'. И обратился к пассажиру: — Приляг, пока едем, а то укачает.
— За меня не беспокойся, — парировал воин. — Я привык крепко сидеть в седле.
Пока ехали по лесу, спутник сидел молча. Впрочем, выезд на трассу особых возгласов не вызвал. Лишь спросил, что за материал используют рабы при постройке дорог.
— Асфальт? Не слышал. В Александрии видел дороги из кирпича. Строили их рабы римлян. И они гораздо ровнее, — снисходительно добавил он, когда машину ощутимо тряхнуло на выбоине. — Может, и вам стоило попробовать поручить им?..
Абрек хрюкнул, представив, как могло выглядеть, а главное, сколько стоить изготовление таких дорог.
— Тогда было бы еще хуже, — пояснил он свою реакцию.
— Почему? — удивился варяг.
— Ну, кирпич воровать легче, — наконец сформулировал суть Игорь. — Из асфальта дом не построишь, это и спасает.
— А чего проще? — вновь не понял собеседник. — Поставь хорошего надсмотрщика. Будет плохо следить, повесить на осине, или на кол. Можно и в две березы, очень помогает. Вою, правда, много, но после ни один камень не пропадет, — он пожал плечами и принялся крутить головой, разглядывая пролетающие мимо авто.
— А вот коней, смотрю, вовсе нет, — он вздохнул. — Голодно?
Абрек хмыкнул, соображая, что бы значил последний вопрос? Поняв, усмехнулся: — Ну, не сказать, чтоб очень… Просто, этак удобнее и быстрее.
— Вот, что мне вовсе не понятно, почему ты допускаешь, чтобы тебя обгоняли всякие… — он помялся, — даже простоволосые женщины, на маленьких… — не найдя сравнения ткнул пальцем в нахально шмыгнувший в опасной близости от капота Абрековой 'буханки' автомобильчик.
Навороченный Ауди, совершенно невероятной, сиреневой раскраски, управляемый столь же вызывающе упакованной девицей, подрезал их колымагу и сердито вякнул клаксоном, выражая недовольство неизвестно чем. Возможно водительницу, заработавшую на свой кабриолет тяжким постельным трудом, возмутило соседство с таким аппаратом.
Кто знает, что померещилось автовладелице, но она, не ограничившись этим, опустила тонированное стекло и выставила в проем палец с ярким, сиреневым же, маникюром. Жест, малопонятный викингу, но доходчиво объясняющий Абреку его социальный статус в дорожной иерархии.
Привычный к выходкам золотой молодежи, водитель философски пожал плечами.
— Это не лечится, — он обернулся к спутнику. — Понимаешь…
Удар, не сильный, но вполне ощутимый, заставил втопить педаль тормоза.
Решив пугнуть лоха девица чуть прижала тормоз. Однако отвлекшийся Абрек среагировать на провокацию не успел и в результате слегка ткнулся ржавым, но надежным, бампером в пижонскую корму иномарки. Картонный металл багажника, перемешанный с осколками хрустальных фонарей, некрасиво сложился в гармошку.
Предвидя неслабые расходы Игорь расстроено сплюнул. Была ли выходка девчонки импровизацией, или это мероприятие явилось результатом запланированной подставы, непонятно. Однако, вместо хозяйки отчаянного авто, к его 'УАЗу' приблизился колоритный пассажир легковушки. Следом за ним к месту ДТП тут же подтянулись еще несколько упакованных в кожаную сбрую парней. Они вылезли из подлетевшей следом 'пятерки' 'БМВ' и с неподдельным интересом уставились на допустившего непростительный промах владельца антикварного 'самовара'.
Начало общения, построенное на искреннем сочувствии к попавшему в неприятность клиенту, сменилось ненавязчивым интересом к его жилищным условиям.
Впрочем, ситуация, обусловленная реальными повреждениями рабочего аппарата бригады, вышла за рамки развода.
Вина 'догнавшего' была очевидна. Предвкушая навар, хлопцы окружили виновника ДТП и приступили к исполнению обязательной программы.
Игорь, который тоже понял, что свалить на автоподставу не удастся, загрустил.
По закону все верно. Дистанция нарушена, причина экстренного торможения никого не интересует, а результат, как говорится, на корме. Озадаченно поскреб в затылке, прикидывая реальную сумму потерь.
Конечно, ни о каком отъеме жилья речь идти не могла, но минимум пять-шесть тысяч зеленых денег насчитать ангажированные оценщики могли без труда.
Хлопнула дверка УАЗа, это нарушив все запреты Абрека, из машины выбрался его спутник.
Опасливо озираясь на пролетающие мимо авто, он приблизился к плотной группе покровителей автовладелицы.
Мрачно выслушав намеки виртуозно исполняющих свои партии бандитов, оглядел стоящих перед ним.
— Кто заводила? — коротко поинтересовался викинг. — Ты? — интуитивно угадал он старшего бригады. Тот уставился на нового персонажа, пытаясь уяснить, с кем имеет дело?
