лице. Мне кажется, что он знает про исчезновение Пузыря. Я не знаю, как он догадался, но чувствую, что тут какая-то лажа», — подумал Вадик и услышал голос Кирсановой.
— Остановите машину! — громко, чтобы перекричать музыку, попросила Дина.
Водитель убавил громкость в магнитоле и любезно поинтересовался:
— Тошнит?
— Остановите, пожалуйста, машину, — вежливо, но очень твердо повторила Дина.
— Не могу. Здесь нельзя останавливаться, правила дорожного движения запрещают. Вот проедем еще километров десять, там и остановимся.
Вадик посмотрел на дорогу и понял, из-за чего мужчина отказался тормозить. Впереди маячили проблесковые огни милицейского «Форда», который стоял на обочине в ожидании очередного нарушителя. Увидев джип, милиционер вышел на край дороги и черно-белым жезлом приказал остановиться.
— Везде эти козлы, — злобно посмотрев на гаишника, процедил водитель. — И сюда добрались. Ладно, сделаем вид, что мы вас не заметили, — сказал он себе под нос и, вместо того чтобы нажать на тормоз, надавил педаль газа.
— Остановите! — крикнула Дина, и Вадик различил в ее голосе нотки отчаяния и испуга. — Вы разве не видите?! Милиционер приказывает вам остановиться!
— Какой милиционер? Где? — прикинувшись дурачком, спросил мужчина и покрутил головой влево- вправо, даже оглянулся. — Не вижу. Вам показалось. На эту дорогу менты не выезжают. Это вам почудилось.
— Остановите! — снова крикнула Дина. — Лучше по-хорошему остановите! А то хуже будет!
— Ага, щас, только галстук надену, — зловеще улыбнулся мужчина, пригнулся к рулю и прибавил скорость.
Между джипом и патрульным «Фордом» оставалось около ста метров, и это расстояние с каждым мигом уменьшалось.
«Что же делать? Как быть? — лихорадочно соображал Вадик. — Толкнуть его, чтобы потерял управление и машинально затормозил? Нет, опасно. На такой скорости можем перевернуться. Перелезть на переднее сиденье и нажать на тормоз? Не получится. Что же делать?»
— Вы, наверное, очень торопились, когда приклеивали бороду, — услышал Вадик голос Дины и в следующее мгновение увидел, как она стремительно подалась вперед, протянула руку и, вцепившись пятерней в бороду водителя, одним сильным рывком содрала ее вместе с фальшивыми усами… с его лица; при этом она задела его очки, и они, слетев с носа, упали на пол. Это произошло за несколько секунд до того, как джип поравнялся с милицейским «Фордом».
От неожиданности мужчина на секунду выпустил руль и каким-то суетливым, стыдливым движением закрыл ладонями обнаженные щеки так, будто не фальшивую бороду с его лица сорвали, а плавки сдернули на многолюдном пляже. На мгновение потеряв управление, джип вильнул в сторону милиционера и наверняка сбил бы его, если бы водитель не опомнился и не вцепился в руль обеими руками.
Все произошло за две-три секунды.
— Вспомнил! Шрам! — внезапно воскликнул Вадик, увидев уродливый шрам, рассекавший щеку мужчины от мочки уха до подбородка. — Этот шрам! Под бородой было незаметно, а сейчас вот он! Шрам! Я вспомнил! Динка, сегодня утром этого мужика, — Вадик кивнул на водителя, — показывали по телику! В «Сводке происшествий»! Он из тюрьмы сбежал! Не помню, за какое преступление его посадили, но он сбежал, и теперь его разыскивают. Сто процентов! Это он! Вот это да! В классе рассказать — не поверят! Башка как яйцо, лысина, а главное — этот шрам! Во прикол! Первый раз встречаю беглого каторжника! — От этого потрясения Вадик слегка забылся и даже положил руку на плечо мужчине, сообщив ему: — Сегодня утром вас по ящику показывали! Вас разыскивают, вы знаете?
Лицо беглого преступника побледнело под загаром. Резким движением он стряхнул с плеча руку Вадика и медленно произнес:
— Скоро не меня, а вас будут разыскивать. Да не найдут… — Его голос вдруг стал глухим и бесцветным, как у человека, который решился на отчаянный поступок и только ждет подходящего момента, чтобы этот поступок совершить.
— Да вы не бойтесь, мы вас не выдадим. Если вы сейчас же остановите машину и отпустите нас, то мы никому не расскажем, что видели вас, — сказал Вадик.
— Вадик, замолчи! Перестань нести эту ахинею! — воскликнула Дина, сжав запястье Ситникова своей дрожащей рукой. — От страха ты ведешь себя как сумасшедший. Он не остановит машину. Оглянись!
Вадик обернулся и увидел патрульный «Форд», который на всех парах с включенными проблесковыми огнями мчался за джипом. Из громкоговорителя раздался властный голос:
— Черный джип, сверните к обочине. Повторяю: джип «Мицубиси-Паджеро» восемнадцать четыре ноль! К обочине! Приказываю свернуть к обочине и остановиться!
— Сидите тихо. Дернетесь — я вам глаза выдавлю, — сказал водитель негромко, но так, что ни у Вадика, ни у Дины не возникло сомнений, что он выполнит свое обещание.
Началась гонка. Водитель ни разу не сбавил скорости и не нажал на тормоз. Он мастерски вел машину, закладывал виражи и выписывал слаломные петли при обгонах. Вадик и Дина чувствовали себя в машине, как две горошины «тик-так» в пластмассовой коробке: они стукались лбами, локтями и коленками, перекатывались по задней части салона, цепляясь кто за что мог.
Вскоре они оказались на пустынном участке дороги. Машин впереди не было видно насколько хватало глаз, только далеко-далеко одинокий мотоциклист в голубоватой дымке выхлопов въезжал на горку. Яйцеголовый преступник выжал из своего джипа все, что мог, но соревноваться тяжелому внедорожнику со скоростным милицейским автомобилем на прямом шоссе бессмысленно — легкий патрульный «Форд» приближался с каждой секундой.
Держа руль левой рукой, водитель правую сунул под сиденье и достал ракетницу — пистолет с широким стволом, стреляющий сигнальными ракетами.
«Если он попадет в лобовое стекло, то милиционер-водитель на несколько секунд ослепнет, не сможет сориентироваться и в лучшем случае остановит свой „Форд“, а в худшем — скатится в кювет. Да-а, в крутую историю мы с Динкой вляпались», — подумал Вадик.
— Вы что, с ума сошли?! Стрелять будете?! — закричала Дина, у которой от бешеной гонки нервы были на пределе.
— Нет, орехи колоть, — сказал водитель, взвел курок, высунул руку с ракетницей в окно, направил ствол назад и, глядя в боковое зеркало, выстрелил.
Зеленая ракета вырвалась из дула, ударилась об асфальт перед «Фордом», сверкающей торпедой пронеслась под кузовом милицейского автомобиля и исчезла за обочиной.
— А, черт! — воскликнул мужчина. — Мимо.
Вой милицейской сирены становился все громче. «Форд» неумолимо приближался.
— Дороги назад нет! Ну, держитесь, гады! — крикнул мужчина и пристегнулся к своему креслу, сунув металлический язычок ремня безопасности в щель пряжки,
В следующий миг он стиснул зубы и резко повернул руль влево. Джип проехал юзом несколько метров, развернулся на сто восемьдесят градусов и рванул, помчался прямо навстречу милицейскому «Форду», лоб в лоб, словно захотел смести его с дороги своим весом.
— Куда?!! Стой!!! Разобьемся!!! — заорал Вадик и тут же застонал — он прикусил язык.
Дина зажмурилась и дрожала от страха, вцепившись обеими руками в поручень над дверцей.
Джип летел на полной скорости. Впереди мигали, приближаясь, красно-синие огни над крышей милицейского автомобиля. «Форд» с вопящей сиреной шел уверенно, тоже на полной скорости, но в последний момент, когда между ними осталось несколько метров, водитель «Форда» почувствовал, что джип не свернет, и, резко вильнув в сторону, направил свою машину в кювет. Раздался грохот, звон разбитого стекла, патрульная машина перевернулась и встала на крышу.
— Ага! — воскликнул яйцеголовый. — Получили, козлы!
Вадик оглянулся на милицейский «Форд» и увидел, что милиционеры не пострадали — оба вылезли из машины без посторонней помощи. «Они перевернулись и остались живы, значит, и мы с Динкой не разобьемся, если я толкну этого яйцеголового придурка и джип на полной скорости полетит в кювет. А когда машина остановится, мы сможем из нее выбраться», — рассудил Вадик и стал думать, как
