— Я с тобой! — выкрикнула Оксана.
Случайник непонимающе скривился, отдернул голову: мол, чего это ты удумала?
— Пойдем туда, у меня там байк! Нужно спешить! — теребила Оксана.
— Ты хочешь меня подвезти? — предположил случайник, трогаясь с места.
— Нет, я хочу тебя спасти!
Тут парень остановился, глянул заинтересованно. Ага, значит не совсем себя похоронил, это хорошо. А еще лучше, если это чутье ему внушило, чтобы слушал внимательно, потому что есть шанс. Оксана, так чуяла, что шанс есть, и хороший, хотя риск велик. Принялась сбивчиво объяснять:
— Время в этом мире бежит медленнее, чем в твоем, поэтому лаз туда не успеет деактивироваться сам собой, но в мире Шиклам время бежит быстрее, если мы доберемся до мира Шиклам через твой мир, то лаз туда закроется вовремя! А лаз в мир Шиклам находится всего километрах в шестистах от этого лаза… я имею ввиду — в твоем мире, мы можем добраться за один день! В твоем мире до того дня… до Тиамат осталось восемь дней, здесь тогда получается, что четыре, но тогда в мире Шиклам будет шестнадцать дней, даже меньше! А если мы доберемся за один день, то будет двенадцать дней там, лаз успеет закрыться вовремя!
Оксана сама понимала, насколько путаны ее объяснения. Уже сама себя запутала, уже сбивалась в элементарной арифметике. Неправильные слова употребляла, говорила, что лаз закроется, а не деактивируется — ведь закрытый лаз, это такой, который активировать невозможно. А до сих пор следила за собственной терминологией, особенно в общении с пролазниками. Важным это казалось…
Но случайник, похоже, понял. Нахмурился, взглянул неприятно и выдал:
— Я не могу принять такую жертву.
— Да какую жертву! — едва не подпрыгнула Оксана. — Мы же оба выживем, ты и я! Я могу открыть лаз в мир Шиклит из мира Ледяной Цветок, точно могу, я это чую!
— В моем мире сейчас слишком опасно, — опустил глаза случайник. — Взгляд Дролло, напуганные безумцы…
Дролло, вот как называют жители обреченного мира нейтронную звезду. Называли.
— Да прорвемся! Дролло бьет лучами только ночью, а у вас сейчас утро, за день успеем!..
Случайник помолчал. Неуверенно предположил:
— Если боги решили убить нас всех, то мы не можем… нужно уважать волю богов.
Так. Религиозность. И вера в предопределенность, в судьбу, от которой не убежишь. Совсем зеленый случайник, неопытный — пролазники лучше всех на свете знают, что предопределенности не существует. Ведь чутье пролазника не открывает будущее, а только показывает возможности, предоставляет выбор. Даже если чуешь, что неизбежно упадешь, еще не значит, что неизбежно разобьешься — можно соломки подстелить, на то и чутье.
Как там правильно спорить с верующими?
— Ты не можешь знать волю богов! Может, они хотят убить всех, кроме тебя, откуда ты знаешь?.. Кроме тебя и тех, кого ты уже спас, этих… людей и собак. Их-то боги не хотят убивать, им-то ничего не грозит! Может, меня боги послали, чтобы я тебя спасла!
Тут Оксана осеклась. Ее ведь чутье привело, которое бог знает, откуда происходит… вдруг и вправду — высшая сила?!
Парень прищурился. Обдумывал. Тяжело, очень внимательно посмотрел на Оксану, и решил:
— Подвези меня к… лазу. А дальше — я сам. Не нужно, чтобы ты рисковала.
— Да?! А как я потом жить буду?! Могла спасти и не… и не смогла убедить, твердолобый ты… урод! Ты же тоже не всех смог убедить!..
Зря она это сказала, случайник наверняка чувствует вину перед теми, кого мог спасти, но не спас. Не успел, или не убедил.
— Я решил. Отвези меня, а дальше я сам.
До стоянки дошли молча.
— Вот… мой байк, — зачем-то сказала Оксана.
— Ты хотела ехать на нем? — нахмурившись спросил парень.
Что ему не нравится? Может трехколесный открытый байк и не вершина эстетического совершенства, но рядом стоит какой-то гигантский таракан с колесами вместо ног.
На обреченных не обижаются. У Оксаны были определенные сомнения, что случайник обречен, точнее — был план его спасения, но лучше своего оптимизма не выдавать. А то план не сработает. Потому ответила сдержанно:
— Да, мы поедем на нем.
— И ты хотела ехать на нем через наш мир?
— Ну да… на чем же еще?
— Я пришел из своего мира со стальными снежинками. Они сразу испортились.
— Протухли? — не удержалась и сострила Оксана.
Случайник неожиданно улыбнулся шутке. Потом объяснил:
— Они рассыпались в пыль. Металл в этом мире не может быть прочным. И, раз между нашими мирами есть какие-то отличия, то сложные устройства твоего мира не будут работать в моем.
А парень не дурак. И умеет гладко излагать.
Ответила нейтрально:
— Не бойся, ничего с байком не сделается. Он уже шесть миров прошел, и до сих пор ездит.
Тут Оксана поняла, что проговорилась, сказала «не сделается», то есть — что байк попадет таки в мир Ледяной Цветок. Хотела поправиться: «не сделалось бы», — но решила к своей ошибке внимания не привлекать. И не зря решила, парень не стал ничего переспрашивать, выяснять, не собралась ли Оксана в обреченный мир.
Байку действительно ничего не грозило. Оксана специально заказала его в мире Каменное Дерево — целиком из естественных материалов, которые в разных мирах прекрасно себя чувствуют, в отличие от синтетики. И чтобы можно было легко заправлять. Вернее не заказала, предложила тамошним умельцам задачку, они любят разные заковыристые проблемки решать.
И каменнодеревец с испанским именем Хуан (на самом деле — узкоглазый житель страны Залано) успел решить задачку первым. Хуан с гордостью рассказывал, как справился, и поразил Оксану с первых слов: байк живой. Он скорее растение, чем животное, думать, или, скажем, чувствовать боль не умеет, слава богу. Однако живую ткань, в отличие от синтетики, можно пронести через любой лаз без последствий. Мало того, детали байка могут восстанавливаться, на них заживают повреждения. А ездит — на алкоголе. Лучше всего — спирт, но можно даже крепкое вино.
Хуан долго объяснял, как байк работает — что-то там об окислении спирта в топливных ячейках, передаче усилий с помощью пьезоэффекта через редуктор, и так далее, и тому подобное. Слава богу, осекся, констатировал:
— Вам непонятно.
— Почему непонятно? — усмехнулась Оксана. — Там внутри сидят маленькие человечки и крутят колеса. А чтобы они хорошо крутили, им надо наливать. Что тут непонятного?
Хуан даже немного обиделся, пришлось извиняться.
По дорогам Планеты Земля на трехколесном байке не поездишь, ГАИ не поймет. На всякий случай Оксана попросила, чтобы байк был раскрашен в синее c зеленым и с надписью «Yamaha», но все равно ездить по земным дорогам на байке не рискнула. Байк пришлось везти к лазу в мир Ненависть в фургоне.
А в других мирах — проще, там дорожные правила посвободнее. Здесь, в мире Ковкое Стекло, вообще нет правил дорожного движения, есть общие рекомендации, которые, тем не менее, соблюдают построже, чем ПДД на Планете Земля.
Хорошая машина Оксанин байк — быстрая, проходимая благодаря большим колесам, очень экономичная, особенно если с земными сравнивать, ездит практически бесшумно. И в управлении простая.
Кроме одного водительского места и двух пассажирских, есть еще сундук-багажник, куда Оксана сложила всякие полезности: канистру спирта, палатку, надувной матрас, три непромокаемых комбинезона
