расслабляться.
Подошел Саян, непонятно ругаясь, снова стал толкать байк, пока Оксана газовала. Выбрались, в этот раз успела остановиться. Но, пока Саян залазил на пассажирское место, колеса опять увязли. Опять толкать. Уже ни отчаяния не злости не было — смешно стало. За Оксаной и Саян рассмеялся, истерически.
Кое-как выбрались из очередной грязевой ловушки, Оксана попробовала вести медленно, осторожно, прислушиваясь к чутью. Проблема в том, что чем медленнее ведешь, тем сильнее увязают колеса… А может, поле настолько раскисло, что превратилось в сплошную топь. Буксовать начали так часто, что Саяну не было смысла забираться в байк. Поменялись ролями: уже не Саян на байке ехал, а байк на Саяне. Долго парень так не выдержит. И Оксана тоже не выдержит, опять хотелось плакать от отчаяния…
Забуксовали уже в который раз, и вдруг увидела: слева по курсу светились две пары огоньков.
Повела рулем, и фара высветила двух собак. Желтоглазов черной масти — это их глаза блестели. Стоят, и смотрят. Не самые крупные экземпляры, но все равно огромные, страшные, зубастые… Испуганно крикнула:
— Саян!
Хотя чем случайник поможет? Самострел однозарядный, а собак две… разве что стальными снежинками своими…
А Саян и не подумал вступать в бой против собак, вместо этого что-то радостно крикнул. Собаки быстро подбежали к байку. Не ринулись в атаку, а всего лишь торопливо приблизились, при этом отчаянно виляли хвостами.
— Боги на нашей стороне! — выдохнул Саян. — Надо их покормить.
— Ой… А у нас только лепешки, они, по-моему, фруктовые…
— Желтоглазы едят фрукты.
Приподняли тент, Оксана достала из багажника лепешку, разломила. Как дать ее собакам, не в грязь же бросать? Может, положить на землю что-нибудь? А что?
— Протяни, они не укусят, — посоветовал Саян. Он возился с веревкой — остатком той, с помощью которой форсировали реку на плавучем причале. Мысль ясна — упряжь делает.
Оксана протянула половинки лепешки, собаки аккуратно взяли зубами, устроились, положив угощение на лапы, принялись за еду.
Все-таки, страшноватые твари — большие и черные. Из-за мощных лап и коротких морд похожи на медведей, но хвосты длинные, баранкой, и уши острые. Оксане уже приходилось видеть изображения желтоглазов, эти собаки всякие бывают — похожие на овчарок, лаек, дворняг. Вот таких, медведеобразных, не попадалось.
По черной шерсти струилась вода, местами в ней запутались травинки — видимо, собаки в каком-то стогу от дождя прятались. Едят неторопливо, с достоинством, не по-собачьи как-то.
Доели в аккурат, когда упряжь была готова. Вернее — две упряжи, по одной на собаку. Саян привязал веревки к рулевой стойке, и собаки ловко впряглись. Самостоятельно, без помощи скользнули в сложное переплетение.
Оксана сомневалась, что будет от желтоглазов толк, но — зря. Саян отдал команду, Оксана газонула, собаки налегли — и байк легко выскочил из грязи, покатил вперед. Упряжь провисла, но собаки прибавили скорости, уже не тянули байк, просто бежали впереди. Нет, не просто бежали — выбирали дорогу, у них отлично получалось. Вначале Оксана поворачивала, куда собаки, но вскоре обнаружила, что можно отпустить руль, упряжь-то к нему привязана, вот и поворачивает байк за желтоглазами. Знай, только на педаль дави. И почти не буксовали, а если даже начинали колеса в грязи проскальзывать, собаки резко наваливались и выдергивали байк. Отличная скорость, как для распаханного поля в нелетную погоду.
Саян даже запел что-то бравурное на своем языке. И Оксана подключилась под вдохновением от первого в своей жизни настоящего алкогольного опыта:
— Мы пили все, включая политуру, И лак и клей, стараясь не взболтнуть… Мы спиртом обманули пулю-дуру, Так что ли умных нам не обмануть?
Голос сейчас у нее подходящий, хриплый.
— В Норильске, ннапример, в горрячем цехе, Мы прробовали пить стальной расплав.
А ветра, кстати, уже не было, Саян рискнул поднять тент, Оксана включила печку. Расстегнула и спустила с плеч комбинезон — стало почти хорошо, уже не только спирт изнутри греет.
— Ты промокла! — заметил Саян.
— Ну… промокла.
— А я — сухой, — при этом он демонстративно расстегнул комбинезон. Действительно, сухой. Оксане что, бракованный комбинезон достался? А чутье чего молчало?!
— Это потому, что ты в сапогах, — наставительно объяснил случайник. — В них воды набралось, и она потом все пропитала.
В сапогах действительно хлюпала вода. Но чего это она вверх поднялась, от ног? Вода обычно вниз течет. Нет, наверное, все-таки, комбинезон дырявый.
Оксана стала обдумывать мысль, насчет переодеться, есть же сменная одежда в багажнике. Останавливаться не обязательно — посадить за руль Саяна, прикрыться одеялом… Но парень, допев до конца, начал клевать носом и уснул. Ну и ладно, Саяна нужно беречь, а то не дай бог в следующий раз байк так увязнет, что даже собаки не справятся, кто будет им помогать? Одежда и на Оксане постепенно высыхает, парок из нее идет.
Так, уверенно маневрируя между опасными в смысле буксования местами, ехали часа два-три. Может — четыре.
И вдруг Оксану потянуло направо. Очень захотелось повернуть, отклониться от направления на лаз. Направление и так — общее, слишком они петляют.
А как повернуть? Собаки не понимают по-архински, только по-местному. Пришлось будить Саяна.
Проснулся сразу, как только Оксана позвала, резко сел, завертел головой.
— Нам нужно ехать вправо, — сказала Оксана.
— Да, — согласился, и отдал собакам команду. Те, вроде бы, послушались, хотя один из желтоглазов неуверенно оглянулся. Байк ехал по-прежнему петлями, но общее направление — другое.
А потом, минут через десять, собаки вдруг заскулили, рванули так, что пришлось газу прибавить. Даже попытались бежать в разных направлениях, чтобы обогнуть лужу впереди, но вовремя ввели поправку.
— Что там может быть? — задумчиво проговорила Оксана.
— Может — щенки? — предположил Саян.
Может быть. Очень даже может. Чутье, вроде бы, соглашается, хотя не до конца.
Местность вдруг стала особенно топкой, собаки тянули с трудом, с дрожью, сами проваливались, мотор работал на пределе. Оксана догадалась, что это огород — земля еще более возделанная. В поле хотя бы корни злаков и сорняки почву укрепляли. А раз огород, значит — рядом жилье. И действительно, фара осветила остатки сада — все деревья сломаны или выворочены с корнями. Ну да, здесь же случилось два землетрясения, а потом еще и ураган. До сада метров пятьдесят, но их еще надо преодолеть по огороду. И как потом через все эти поваленные деревья пробираться?
Однако собаки вдруг круто свернули влево. Ух ты, дорога! Совсем рядом, гораздо ближе сада. И струится по дороге поток воды, значит — с покрытием, иначе размыло бы.
Когда байк на дорогу выскочил, пришлось резко нажать на тормоза, потому что рвануло вперед. Отвыкла уже, чуть на желтоглазов не наехала, те едва успели отскочить.
Так, а теперь куда, налево, направо? Если к лазу — налево, но собаки, поскуливая, тянут вправо, к селению с поломанным садом. Не хочется время терять, но не зря же чутье вывело именно к селению. И до сих пор зовет.
Селение оказалось всего лишь хутором, которых должно быть много в этих местах. Странно, что только сейчас первый встретили, наверное, ехали совсем медленно.
Большинство построек — разрушены, как и сад, но главный конический жилой дом уцелел, хотя покосился. А еще уцелел открытый нараспашку сарай рядом, туда Оксана и направила байк. Собаки
