Турболифт начал быстро подниматься. Тревер обернулся и взглянул на конец шахты. На такой скорости они достигнут его меньше, чем через минуту. Сколько же места между крышей элеватора и потолком шахты?
— Я перфекционист, — сказала Зан Арбор. — Вот почему вы наняли меня, верно? Вряд ли сейчас время давить на меня, учитывая, что мы так близко к завершению.
— Самое время, — прогромыхал Вейдер. — Вы чересчур осторожны!
— Я учёный!
— Вы трусиха!
Рай-Гаул приподнял голову, внимательно слушая.
— Вы пришли, чтобы кричать на меня? Я могу связаться с Императором. Он может быть заинтересован вашей… странной настойчивостью.
Рай-Гаул прикрыл глаза.
Внезапно турболифт вздрогнул, а затем поехал в обратном направлении.
— Что вы делаете? Вы даже не дотронулись до сенсора…
— Я сделал то, зачем пришёл. Я вернусь завтра и хочу услышать, что 'лекарство памяти' будет готово в течение месяца.
Тревер прижался к турболифту, когда тот рухнул вниз. Казалось, он движется ужасно быстро.
— Я требую, чтобы вы замедлили турболифт, Лорд Вейдер! — голос Зан Арбор дрожал. — Если это демонстрация ваших способностей в Силе, она мне не нужна. Вы знаете, я эксперт.
— То, что вы считаете себя экспертом, — сказал Вейдер, — только доказывает ваше невежество.
Турболифт резко остановился, словно врезавшись в землю, а не замерев в воздухе. Тревер не упал в шахту лишь благодаря сильной хватке Рай-Гаула. Они услышали внизу шум; кто-то упал.
— Вы услышите об этом, Лорд Вейдер! — завизжала Зан Арбор.
Тревер и Рай-Гаул услышали звук открывающейся двери и шагов Вейдера, а затем — словно кто-то, тяжело дыша, пытался встать.
— Он заплатит за это, — проговорила Зан Арбор. — Заставь эту штуку двигаться, Линна. Быстро!
— Я думаю, сенсор сломан…
— Живо!!!
Рай-Гаул подал Треверу сигнал. Настало время действовать. Зан Арбор уже вывела из равновесия перепалка с Вейдером.
Рай-Гаул первым спрыгнул вниз, в турболифт; за ним — Тревер. Он должен был защитить Линну, пока Рай-Гаул позаботится о Зан Арбор. Приземлился он на толстый шагейновый плащ, который Зан Арбор, должно быть, оставила на полу. Тревер потерял равновесие и упал; Линна протянула ему руку.
Зан Арбор достала маленький смертельный бластер. Теперь Линна была беззащитной.
Триумф в глазах Зан Арбор быстро померк, когда появился Рай-Гаул со своим световым мечом в защитной позиции.
Линна уже была возле Тревера, вытягивая что-то из своей аптечки. Тревер кричал, боясь, что её зацепит бластером, несмотря на меч Рай-Гаула.
Зан Арбор с улыбкой поливала Рай-Гаула бластерным огнём. Тревер бросился на пол, когда заряды рикошетом заметались по турболифту. Линна последовала его примеру, и Дженна повернулась, целясь в неё.
Линна потянулась вперёд и впрыснула голубовато-серую жидкость из шприца возле щиколотки Зан Арбор.
Дженна вскрикнула и выронила бластер. Она скорчилась, словно от боли, упала на землю и ударилась головой об пол. Затем потянулась к Линне; та отпрянула.
— Нет! — кричала Зан Арбор. — Нет!
— Что ты сделала? — прошептал Тревер Линне.
Рай-Гаул повесил световой меч обратно на пояс.
— Она вколола ей 'лекарство памяти'.
Линна наклонилась над Зан Арбор и заговорила чётко и спокойно, без угрозы в голосе, но решительно.
— Ты больше никогда не причинишь людям вреда своей гениальностью.
Зан Арбор приложила руки к голове.
— Формула… я теряю её. Скажи её мне!
Линна молчала. Она провела рукой над сенсором, и турболифт начал подниматься.
— Взаимодействие химикатов с органическими веществами… формула токсина, переносимого водой… — Зан Арбор схватилась за волосы. — Всё исчезло! Мои эксперименты! Я их не помню!
Она ударилась о стену.
— Моё обучение! Мой гений!
Тревер смотрел, как на её лице растёт паника.
— Формула Бибинджера! — кричала она. — Моя работа с передачей вируса чумы… исчезла! Химические формулы… вес возрастает с увеличением гравитации в раз… раз…
— Это была полная доза… — пробормотала Линна. — Не нацеленная. Не знаю, как это на неё повлияет, но думаю, самое меньшее она потеряет все, чем научилась за пятьдесят лет службы науке…
— Кто вы? — внезапно Зан Арбор обернулась к ней. — Я вас не знаю.
Двери открылись; Линна провела Зан Арбор в роскошные апартаменты.
— Мне незнакомо это место!
— Это ваш дом.
Линна подошла к датападу Зан Арбор и взяла его в руку.
— Вы сделали это со мной, — внезапно проговорила Зан Арбор, глядя на Линну. — Я помню достаточно, чтобы знать, что я была гением. Теперь я никто! Никто!
Линна отправилась обратно к турболифту.
— Лучше бы вы убили меня! — выкрикнула Зан Арбор вслед ей.
Двери турболифта закрылись, и они начали спускаться. Всю дорогу до турболифта доносились вопли Дженны.
Глава 15
Гидра связалась с Ферусом, когда тот уже уходил с базара. Говорила она резко.
— Расследование прервалось. Я обнаружила погодный спутник, который, кроме всего прочего, ежедневно фотографирует землю. Фотографии стирают в конце каждого дня, как меня уверили. Но я вошла в компьютерную систему и нашла кэш со старой информацией, в том числе и информацией, датированной днём доклада.
Сердце Феруса оборвалось.
— Это хорошие новости.
— К несчастью, я не могу выяснить, где произошёл инцидент. В указанное время спутник засекал только часть парка. Но я смогла выяснить идентификационные номера спидеров. Нам не будет хватать только тех, кто пришёл пешком, но если мы выясним у остальных имена, то что-нибудь найдём. По крайней мере, найдём всех, кто в тот день был в парке. Я могу всех их расспросить.
Это было то, чего Ферус желал меньше всего.
— Я поприсутствую, — сказал он.
— Если Вы должны, пожалуйста.
Окончив связь, он не мог избавиться от чёткого впечатления, что её сердила его некомпетентность, и одновременно она сомневалась в его верности. Ни то, ни то не было хорошим знаком.
Присутствие во время бесед Гидры с жителями Альдераана дало Ферусу возможность крупным планом увидеть достоинство и страх.
