свободу и временно скрыться от полиции, как доказать, что он не виновен, что он не сбежавший убийца, которого любой полицейский вправе застрелить при первой возможности? Но ничего уже не поделаешь, так у него появится хоть какой-то шанс.
Выбросив эти мысли из головы, Рашид прокрался из камеры в коридор. Остановившись у двери, ведущей в дежурную часть, он невольно прислушался к своему снова бешено колотившемуся сердцу.
Чувствуя, как холод просачивается в его поры, Рашид вспомнил об оставленном на койке пиджаке и тут же разозлился на самого себя: ведь он забыл в камере ключи надзирателя! Но возвращаться было уже поздно, и если дверь заперта...
Он с силой сжал ручку, повернул ее и мягко потянул на себя. Она подалась, и проникший в образовавшуюся щель свет упал на его лицо. Приоткрыв дверь чуть шире, он заглянул в дежурку.
В противоположном конце комнаты он увидел широко распахнутую дверь, свет через нее лился на асфальт и темно-зеленые кусты. Наружу! Туда, где человек по крайней мере может бежать!
В дежурке вроде бы никого не было, но левая часть комнаты оставалась вне поля его зрения. Медленно, задержав дыхание, он приоткрыл дверь настолько, чтобы протиснуться через нее. Каждую секунду он ожидал окрика или нападения. Недавнее спокойствие покинуло беглеца, и он вдруг обнаружил, что весь дрожит от желания оказаться снаружи, вне стен тюрьмы, вдали от полиции.
Страх никуда не исчез, но главной движущей силой была жажда свободы, хоть на несколько минут, лишь бы успокоить нервы. Рашид наклонился и заглянул в комнату.
Шагах в десяти слева спиной к нему сидел полицейский в форме, опираясь левым локтем на стол и сжимая правой рукой основание небольшого микрофона. В его скороговорке Рашид разобрал описание угнанной машины. Сквозь помехи прорвался другой голос, повторивший номер машины.
Радиотелефон, сообразил Рашид. Пока дежурный ведет переговоры с патрульными машинами, ему легче будет убежать.
Выждав минуту и убедившись, что в дежурке больше никого нет, Рашид протиснулся в дверь. Передвигая ноги сантиметр за сантиметром и все больше с каждой секундой приближаясь к распахнутой на улицу двери, он не спускал глаз с полисмена, стараясь не пропустить малейшего изменения в его положении, любого признака опасности.
Полицейский не двигался, продолжая говорить в микрофон.
Сделав очередной шаг, Рашид задел правой ногой за ножку стула, в панике невольно бросил мимолетный взгляд на него и тут же снова посмотрел на дежурного.
Полицейский медленно, без особого любопытства обернулся. При виде Рашида его глаза вытаращились, нижняя челюсть отвисла, а правая рука судорожно сжала микрофон.
На мгновение парализованный страхом, Рашид взирал, как он, словно в замедленном фильме, поднимается на ноги, а его правая рука, оставившая микрофон, тянется к пистолету на бедре. Наконец Рашид пришел в себя, бросился к открытой двери и выскочил наружу.
За его спиной полисмен завопил: 'Стой!' - и загромыхал ботинками по полу. Рашид во всю прыть понесся по улице, ярко освещенной фонарями, выискивая глазами темные уголки.
Сзади снова раздалось: 'Стой!' - потом резко прозвучал выстрел. Рашид услышал противный визг пули над головой и тут же увидел впереди слева узкий темный переулок. Стремительно бросив свое тело в благословенную темноту, беглец услышал еще один выстрел, но на этот раз пуля просвистела далеко.
Странное веселье охватило Рашида, несмотря на то что сердце его отчаянно колотилось, а легкие разрывала нестерпимая боль. Он несся со всех ног, понимая, что таков теперь его удел: бежать и бежать безостановочно. Но что бы там ни случилось в следующую секунду, час или день, он пока на свободе!
Рядом женщины несли на рынок ведра с картошкой и луком. Они с удивлением таращились на Рашида, который как пуля просвсистел мимо.
Глава 12
Замерзший, вконец измученный, Рашид пробуждался уже в четвертый или пятый раз. Туман укутывал землю, вымочив его до нитки.
Темными переулками он выбрался за город и вынужденно остановился в голом поле - легкие его горели огнем, а ноги болели невыносимо. Забравшись в канаву у основания небольшого холма, он дал отдых судорожно подергивавшимся ножным мышцам. Время от времени до него доносился отвратительный вой сирен, переходивший в душераздирающий визг.
Все еще испытывая слабость после сумасшедшего бега, он отдохнул уже достаточно, чтобы привести в порядок свои мысли.
'Я в открытом поле, - думал он, - до восхода солнца нужно найти укрытие'.
И он вспомнил о Нюне.
Добраться бы до нее - она его спрячет, накормит, даст возможность привести себя в порядок и отдохнуть. Однако он не представлял себе, что будет делать дальше. И как найти Нюню?
Он помнил маршрут, по которому Марьям доставила его в город вчера утром. Тем самым утром, когда ему показали мертвого Акпера. Да, как ни удивительно, это произошло лишь вчера утром, менее суток назад. Утомленный, утративший иллюзии, Рашид ощущал себя сейчас значительно старше своих двадцати шести лет.
Когда вчера утром Марьям высадила его из своей машины и он подошел к маленькому кафе 'Елки Палки', на улицах было еще темно, как и на дороге, по которой она его привезла. Он вспомнил: Нюня упомянула, что живет рядом, на улице Хагани. К тому же он записал ее адрес, беседуя с ней в 'Хазаре'.
Рашид решил найти Нюню. Она расскажет ему о развитии событий, и он сможет заморить червячка и почистить перышки, чтобы опять выглядеть нормальным человеком.
Он поморщился, припоминая свои страхи и жалость к самому себе, ошалевшему от шока в темной камере. Но сейчас, на воле, снова получив возможность думать и бороться, он решил, что никогда уже не будет таким, как раньше.
Поднявшись на ноги, он медленно зашагал обратно в сторону Баку.
Через час Рашид достиг окраины тускло освещенного жилого района и, поплутав немного, выбрался наконец на улицу, по которой вчера его привезла Марьям.
Один раз к нему обратился какой-то мужчина, но Рашид проигнорировал его и продолжил свой путь. В другой раз его обогнала медленно едущая патрульная машина - Рашид принялся громко насвистывать первую пришедшую ему в голову мелодию и свернул к ближайшему зданию, словно возвращался к себе домой. Он сделал вид, что роется в карманах в поисках ключей, и патрульная машина проехала мимо. И тут в конце квартала он заметил неоновую вывеску 'Елки Палки'. Ну вот, почти пришел. Оставалось только два- три квартала.
Вскоре он уже стоял перед дверью дома на улице Хагани. Рашид тихо постучал, подождал и постучал еще раз.
Внутри послышался какой-то шорох, потом голос Нюни спросил:
- Кто там?
- Нюня? Впустите меня!
- Кто это?
- Рашид. Рашид Гатыгов.
Долгое мгновение ничего не происходило, потом дверь открылась, и на Рашида уставилась Нюня в небрежно накинутом на плечи халатике, с взлохмаченными со сна волосами.
- Вы не пригласите меня в дом, Нюня? - спросил он.
- О... Да, разумеется.
Он быстро вошел и поинтересовался:
- Вы одна?
- Да. Что с вами случилось? Выглядите вы ужасно.
