остальные могут не подозревать об этом. Но у болтушки Дашки разве получалось когда-то что-то скрыть? А то, что он все-таки пыталась утаить от всех, можно было без труда узнать из ее тетрадок со стихами.
Глава 4. Чася
Даша проснулась в тесноте палатки. Вокруг нее дышали, сопели и даже вскрикивали изредка во сне. Было душно. Ползком она выбралась на воздух. В сером небе висели бледнеющие звезды. Море дышало тихо и размеренно, как дышат, когда спят.
Выходит, это не сон и она действительно прыгнула в странное отверстие — у себя дома под столом? Друзья пришли и стали уговаривать ее. Она согласилась…
— Да, вот это номер, — сказала Даша вслух. — Назад-то как теперь? Эх, попадет же нам…
Светлело. Дашка увидела маленькую фигурку, бредущую вдоль воды. «Наверно, Мишка идет с работы», — подумала она.
Но это был не Мишка. Фигурка приближалась, и вскоре Даша разглядела, что это какая-то маленькая девочка, хлюпающая носом и размазывающая слезы на ходу.
Подойдя вплотную в Даше, девочка уткнулась опухшим личиком ей в майку и заревела с новой силой.
— Ну, ну, хорошая, не плачь, — стала успокаивать ее Даша. — Пойдем, я дам тебе банан. А после мы разыщем твою маму…
Даша всегда хотела, чтобы у нее была маленькая сестренка. Собрав все силы, она подняла девочку на руки. Малышка уткнулась мокрым носом теперь уж ей в затылок и уснула раньше, чем Даша дотащила ее до палатки.
Утром ребята в удивлении разглядывали гостью. Девочка была пухленькая, бледная. Она ничуть не походила на местных ребятишек, день-деньской бегавших в трусиках по острову.
— Как тебя звать? — допытывались они.
Но девочка была еще слишком мала, чтобы суметь назвать им свое имя.
— Чася, — отвечала она.
— Катя? — переспрашивали дети.
— А может, Саша?
— Наташа?
— Настя?
Но девочка каждый раз мотала головой и снова повторяла:
— Чася…
— Не слышали, никто на острове не потерял такую маленькую девочку? — спросили наши друзья у дяди Джо, когда тот явился к ним за арендой платой.
— Нет, не слыхал, — ответил он. — Да и вас тоже, кажется, никто не ищет. Дела…
Чувствовалось, что старик совсем не против выяснить, откуда взялись на его участке постояльцы, кто должен их искать и почему не ищет до сих пор. Кое-как дети перевели разговор на какую-то другую тему.
Малышка осталась с ними — куда было ее девать? Дашка не отходила от нее. Сама вечно лохматая, с торчавшими вихрами, она готова была каждое утро причесывать девочку, а вечерами, перед сном, петь колыбельные. Девочка быстро освоилась среди старших детей. И никто не думал здесь ее искать. Так же, как, впрочем, и всех остальных.
С утра до ночи они купались в море. Пытались ловить рыбу, но рыба не клевала — и с этим скоро все смирились, кроме Генки. Тот готов был часами просиживать на берегу с удочками. Их он сделал сам и теперь каждый день пытался как-нибудь усовершенствовать.
Он даже забывал поесть, когда начинал колдовать над своими поплавками и грузилами. И отрывался от них, только когда остальные звали его играть вместе с обезьянами в мяч.
Мячом могло служить все, что угодно, например, крупный апельсин или кокосовый орех. Или свернутая комком чья-то рубашка. Обезьяны тут же осваивали новые игры.
«Так бы жить и жить, и ничего тебя не нужно», — вздыхал иной раз Генка. Ему не давала покоя мысль, что кто-то может его здесь отыскать.
Но Мишка не сказал бы, что его так уж все устраивает на острове. Мишке здорово не хватало кое- чего, чтобы почувствовать себя по-настоящему счастливым. Верней, кое-кого. Мишке не хватало на острове пиратов. Жаль, что они уже все вымерли, и он не может поехать с ними на поиски сокровищ. Без сокровищ он вообще не собирался возвращаться с острова домой. А то ведь мама, глядишь, увидит его и снова станет плакать. А если привезти ей гору бриллиантов, то, может, она даже рассмеется. Как когда-то давно.
Сколько ему было лет? Четыре? Пять?
Маленький Мишка только что понял, как буквы соединяются в слова. Радостный, он вбегает в комнату (или кухню?)
— Мамочка! Я написал «ты»!
— Нет, сынок, ты написал «ыт»!
Мама улыбается, притягивает его к себе, целует в макушку.
Могло ли это быть? Ведь его мама совсем другая. Но если этого не было никогда, то почему Мишка так хорошо об этом помнит?
Как он хотел бы, чтобы в их с мамой жизни, наконец, закончились все чудеса. И мама стала бы такой, как была раньше. Но для этого надо привезти достаточно сокровищ. Чтоб она могла купить все, что угодно, и ей стало бы незачем больше учиться колдовать. Ради сокровищ Мишка и отправился на остров — ради чего еще? Но Дашка не смогла создать на бывшем пиратском острове новых живых пиратов. Что с нее взять? Не стоит слишком много требовать с волшебницы, если она — девчонка!
Глава 5. Улитка с золотым панцирем
«Каким бы ты хорошим парнем не была, ты все равно — девчонка», — в мыслях сказал Мишка Даше. Дашка не могла слышать его. Она была дома, в пальмовой хижине, с ребятами, а он шел по дороге совсем один, пиная перед собой ракушку. Откуда и куда он шел? Конечно же, домой, из таверны «У пиратов». Мишка работал, и ему некогда было болтаться просто так.
Его дорога была длинной — почти через весь остров. На ходу он говорил себе, что, может быть, Дашка и не собиралась создавать на острове никаких пиратов. Он вообще любил порассуждать наедине с собой.
Дашке-то зачем пираты, думал Мишка. Вот младшая сестренка у нее сразу появилась. Дашка, оказывается, всегда мечтала о сестренке. Кто б мог подумать? А теперь у нее есть все, что было нужно. Например, ей было очень нужно оказаться на теплом далеком острове с друзьями. Само собой, без взрослых, от которых ей так часто попадало. Без мамы, например, Светланы Карповны.
В школе все хорошо знали Светлану Карповну — и дети, и учителя. Она была там частой гостьей. Почти каждую субботу Дашку кто-нибудь предупреждал: «Ну все, держись! Твоя мамаша снова здесь. Пошла к директрисе». И Дашка даже не могла надеяться, что друзья-подруги кого-то с ее мамой перепутали. Дашину маму не спутаешь ни с кем. Она красит волосы в вишневый цвет и без конца повторяет жалобным голосом: «Я так хочу, чтоб моя дочь была не хуже всех остальных детей».
Она без конца твердила это даже на Дашкином дне рождения, и все просто дождаться не могли, когда застолье кончится и можно будет уйти в другую комнату играть. Но она и туда потом пришла.
Конечно, от такой мамаши убежишь.
Впрочем, Дашке и теперь, на острове, тоже доставалось кое от кого!
Люда не упускала случая, чтобы хоть как-то ей насолить. В школе-то они просто не замечали друг друга, а здесь… Никто не понимал, в чем дело. А он, Мишка, слышал один раз, как Люда упрекала Дашу в
