— Странным в этом деле остается только способ убийства. Я сверил, по описаниям характер ранения, и могу с уверенностью заявить — доктора Ларионова убили тем же способом и тем же оружием. Вот здесь, вы видите? — доктор указал на рану на шее, — этот удар нанесен острым клинком, я если честно не совсем знаком с подобного рода видом оружия. Его стороны все равны, и он сделан в форме ромба, заостренный лишь на конце. Одним ударом, убийца разделил позвонки, и тут дело времени. Смерть должна наступить в первые десять минут после удара. Затем он его вытащил, и открылось кровотечение, которое уже невозможно остановить. Он не оставляет шансов на спасение. Бьет точно и метко. И еще одно, перед смертью, находясь в агонии, раненный не может издать ни звука.
— Почему? — удивился Димитриев.
Доктор перевернул мужика обратно, и указал пальцем на небольшую красную точку на горле.
— Что это? — присматриваясь спросил Иштван.
— Он пробивает им гортань на сквозь. И все! — доктор так неожиданно хлопнул в ладоши, желая эффектно завершить свою речь, что оба чиновника дернулись.
— Чего шумишь! — крикнул на доктора Димитриев, — И так нервы не к черту! Еще ты тут!
Доктор лишь улыбнулся. Иштван посмотрел на медика и решил, что такие как они, не побрезгуют отведать деликатес возле разлагающегося трупа.
— Это что за сила нужна, чтобы безошибочно совершить такой удар? — задумался Иштван.
— Нечеловеческая, — ответил Дмитриев, и они переглянулись.
— У меня только один вопрос, — рассеянно спросил доктор. — Что делать с телами?
Иштван задумался. А на самом деле — что делать? Оставлять их здесь было крайне опасно, держать в другом месте нельзя, значит вывод один.
— Похоронить! — сказал он.
— Что? — воскликнул удивленно Димитриев. — Это наша единственная зацепка, а ты хочешь схоронить ее под слоем грязи и песка?
— Жа! Мы похороним графа. Но с почестями, и открыто. Есть у меня предчувствие. Что вернется еще наш собиратель тел за графом. — поделился своими предположениями Иштван.
Димитриев задумался.
— Делай как знаешь, ты главный. — сказал он и махнул рукой.
— Так что решили? — не унимался доктор.
— Хорони. Только не тайно, а наоборот, устрой ему громкие почести. Кинь приманку в газету. Чтобы на первых полосах завтра сообщение было, о смерти графа, и о том где и как похоронен будет.
— А если не клюнет? — спросил Димитриев.
— Эх не рыбак ты Петр. — улыбнулся Иштван, — клюнет, даже если поймет что ловушка, обязательно клюнет. Что-то мне подсказывает, что выбора у него нет.
По пути в Департамент, Иштван заехал к князю Мухину, с внезапно возникшим вопросом.
На этот раз князь встретил его по форме. В дорогом костюме, холенный, свежий и отдохнувший.
Адъютант не стал мешать разговору, и сразу вышел. Они с князем остались в гостиной вдвоем. Князю хватило одного взгляда, чтобы уловить суть визита.
— Присядем, — официально сказал князь, — почему — то мне кажется, что разговор у нас будет долгий.
Иштван опустился на диван. Князь сел напротив, в свое любимое кресло и с важным видом откинулся назад.
— Почему вы не сказали нам сразу? — прямо спросил Иштван.
— Вы нашли ее? — сухо поинтересовался князь.
— Нет. Но я догадываюсь, что вам было что скрывать. Что было с вашей дочерью?
Князь грустно улыбнулся.
— Вот вы Иван Аркадьевич такой правильный, уверенный в себе молодой человек. Все у вас в жизни гладко и хорошо получается. Родословная, которой можно гордиться, хорошее образование, успешная военная, а теперь и карьера чиновника, и все кажется так правильно. Не так ли?
— Я не мои достижения обсуждать пришел.
— Я знаю. только как рассказать вам все, в голову не возьму. Вроде и крутятся слова на языке, а произнести сложно очень.
— Я помогу вам? — предложил Иштван, и не дожидаясь ответа начал, — у вашей дочери было странное отклонение. Она была не такой как все. И долгие годы вы это тщательно скрывали. Но был кто-то, кто знал об этом, кроме вас. Именно поэтому ее убили. Вы ведь думали об этом?
Князь грустно кивнул.
— Что же это было? — спросил Иштван.
— Как бы смешно это не звучало, и чтобы вы сейчас не подумали, я говорю вам на полном серьезе. Моя дочь была обычным ребенком, до тех пор, пока в восемь лет у нее не начал расти хвост.
— Хвост? — не поверил своим ушам Иштван, — объяснитесь, будьте любезны.
— Странный отросток, который она сама обнаружила у себя, случайно. Сначала это был едва заметный бугорок, на спине, внизу, в том самом месте где заканчивается позвонок. Позже он начал расти.
— Кто знал об этом?
— Никто. Только я и моя дочь. Как вы думаете, можно ли о таком вообще кому-либо говорить?
Иштван помолчал несколько минут, а замет сказал:
— Этой ночью убили графа Марыжкина, вам эта фамилия не знакома?
Князь задумался и отрицательно покачал головой. Он не лгал.
— У графа была одна особенность. — решил уточнить Иштван, — внешне он был похож на человека, но при осмотре наш доктор обнаружил у него жабры в области шеи и перепонки между пальцами.
Князь был явно поражен услышанным. Он достал из кармана трубку и закурил.
— Ваша дочь не могла без вашего ведома обратиться к врачу?
— Возможно. Последнее время, она пыталась отвоевать свою независимость от моего слова. Она активно, даже с остервенением, пыталась вырваться из под моей опеки. Я грешным делом боялся, что она замуж выскочить за какого-нибудь пройдоху. А теперь только понимаю, это был обычный подростковый бунт, и лучше иметь неугодного зятя, чем мертвую дочь. Вы думаете, что ее убили из-за этой особенности?
— Завтра утром мы все узнаем. Если наш преступник придет за телом графа, значит именно эти странности являются его целью. — уточнил Иштван. — А теперь мне пора. Я не смею вас больше задерживать.
— Иван Аркадьевич, вы помните, что у вас осталось четыре дня?
— Помню князь. Помню и сдержу свое слово.
— Четыре дня, Облич, четыре дня. Дальше я не стану разбираться в обстоятельствах, вы же знаете мои методы. — князь поднялся и пожал Иштвану руку, — Саша проводит вас.
Князь вышел.
Покинув дом князя, Иштван пытался собрать все ниточки воедино. В городе появился кто-то, кто охотиться на уродцев, (так Иштван про себя назвал открывшиеся странности двух убитых). Этот преступник был более опасен, чем целая армия революционеров, так как он действовал по строгому расчету, не отступая от своей цели. Почему-то Иштван был уверен, что завтра все пройдет так, как надо и преступник непременно явиться за своей жервтой.
После Мухина он направился в дом Великого князя, но не застав там Екатерину Дмитриевну, решил ехать на Гороховую. Надо было спланировать завтрашнюю операцию, продумать все до малейшей подробности, чтобы не случилось осечки, и преступнику не удалось скрыться.
Глава 11
На следующий день, во всех газетах появилась заметка о похоронах графа Мурыжкина, с указанием
