времени и места. Все только и говорили, об этом несчастном, никто не мог вспомнить, где и как с ним познакомился, но многие в один голос утверждали, что граф был истинным аристократом. Раз его похороны освещены в прессе, значит человеком он был небезызвестным. Граф и при жизни не мог мечтать о такой славе, которую он получил после смерти, благодаря ловкой работе сотрудников сыскного отдела.
К полудню, как и было указано в газете, похоронная процессия из группы переодетых агентов Департамента, прошествовала с гробом к кладбищу.
Иштван с Димитриевым шли сразу за гробом, внимательно рассматривая прохожих. Когда процессия была на месте, священник провел церемонию. Гроб с покойником опустили в землю, и по крышке глухо застучали комья грязи перемешанной с песком. Этот последний звук, сопровождающий умершего в последний путь, был символичным гимном оглашающим его смерть. При этих звуках, даже самые стойкие и крепкие, невольно крестились.
— Он не придет. — Оглядываясь по сторонам, разочарованно заключил Димитриев.
Иштван также зорко смотрел по сторонам. У него было предчувствие, он знал, что кого-то встретит, и был очень удивлен, когда среди каменных надгробий, увидел Екатерину Дмитриевну, идущую под руку с братом, по параллельной тропинке.
— Я скоро, — бросил Иштван другу и направился наперерез паре.
Увидев сыщика, Катя слегка растерялась, Иштван прочитал удивление в ее взгляде. Николай же в отличии от сестры, отреагировал спокойно. Он протянул руку и с вежливой улыбкой на губах сказал:
— А, Иван Аркадьевич, весьма рад нашей встрече.
Иштван удивился, он никогда не был лично знаком с отверженным князем, но как человек благородный по воспитанию, ответил на рукопожатие.
— Не удивляйтесь, — с улыбкой сказал Николай, — Мы с вами не знакомы. Но я наслышан в вашей славе и заслугах перед Империей. К тому же сестра рассказывала о вас.
Катя смущенно отвела взгляд.
Иштван вежливо ответил:
— Надеюсь только хорошее?
Катя бросила на сыщика спокойный взгляд, и не было в ней больше той строптивости и открытого кокетства, она была настоящей дамой гордой и спокойной. Брат так действовал на нее, или атмосфера царства умерших душ, Иштван не знал, но такая Катя ему нравилась.
— Вы здесь кого-то навещаете? Спросил Иштван, обращаясь к Николаю.
Николай кивнул, и указал в сторону мавзолея, в соседнем ряду.
Иштван узнал императорский герб, и увидел имя — это была мать Кати и супруга Великого князя Дмитрия Николавича. Она погибла в прошлом году, упав на охоте с лошади. Нелепая смерть, самой смиренной и терпеливой женщины Империи, участвовавшей во всех благотворительных акциях, активно помогающей беднякам, поразила тогда все русский свет. Все только и говорили, о ее несгибаемой воле и значимости ее персоны для государя.
День ее смерти будет только завтра, зачем же Катя пришла на кладбище сегодня? — подумал Иштван, но вслух свои мысли озвучивать не стал.
— Завтра будет годовщина, соберутся все родственники, — отчего-то поспешила пояснить Катя, прочив в его глазах немой вопрос. — Вы же знаете, что по некоторым обстоятельствам, мой брат не может присутствовать на поминках. Поэтому мы решили навестить маму заранее.
Иштван посмотрел в добрые, лучистые глаза князя. Ему было искренне жаль этого смелого и прекрасного человека. В один момент рухнуло все, к чему он так долго шел. Как все же любовь наказывает своих детей. В прошлом блестящий воин, с далеко идущей перспективой, а ныне отец, муж, и весьма счастливый, но лишенный всего человек.
— А вы кого-то хороните? — спросил Николай, указывая в сторону свежей могилы, возле которой толпилась группа агентов, возглавляемая Димитриевым.
— Да. Один знакомый мне граф, Марыжкин, — ответил Иштван, — не слыхали о таком?
Николай задумался.
— Что-то знакомое, но лично его не знал.
Тут Катя просияла:
— Конечно знакомое, Ники, о нем же все газеты пишут. Граф приезжий, скончался накануне.
— Вы были знакомы с графом? — с явным интересом спросил Николай.
— Немного. — ответил Иштван.
Николай улыбнулся, и обратился к сестре.
— Я думаю нам Катя пора. Не смеем больше задерживать вас, Иван Аркадьевич, — Николай протянул руку, и когда Иштван ответил рукопожатием, отверженный князь чуть крепче сжал его ладонь. — Желаю вам успеха!
Иштван расцеловал Кате ручки, и собирался уходить, когда Николай окликнул его:
— А чем вы заняты сегодняшним вечером? — спросил он.
— Полностью свободен. — обернувшись, ответил Иштван.
— Не желали бы вы составить нам с Кити компанию в Александровский. Сегодня моя жена впервые после рождения сына будет выступать. А она могу вам сказать, просто неподражаема в роли Кати из «Грозы».
Иштван задумался на лишь мгновение, и согласился.
Катя просияла, и кокетливо дотронувшись до краешка своей шапки, сказала:
— Я буду ждать вас, Иван Аркадьевич. Заезжайте за мной вечером, в семь.
— Я буду. — ответил Иштван.
Он по привычке отдал честь князю и развернулся, возвращаясь к своей процессии.
Димитриев заметил приближение друга, и подошел.
— Это тот о ком я подумал? — спросил он, указывая на князя.
— Да.
— Жалко его, — печально протянул Петр, — хороший человек. Я не знал его лично, но глубоко сочувствую.
— А чему ты Петя сочувствуешь, он счастлив. — Иштван осмотрелся, — что-нибудь странное заметили?
— Нет. Тихо все.
— Оставить в мавзолее одного агента, одного у входа, а одного в сторожке со служителями. Чтоб все были на чеку. Предчувствие у меня, что он придет.
Когда все агенты были расставлены на своих местах, Иштван отправился домой чтобы подготовиться к вечеру. Он никогда не был театралом, и странно чувствовал себя скрепленный данным словом.
Для вечера Иштван решил одеться по форме, в мундир полковника, лаковые сапоги до не приличного начищенные и военный шинель. Перед выходом, стоя перед огромным зеркалом, он смахнул с плеча невидимую пылинку и вышел.
Глава 12
Вернувшись домой, Катя весь день провела в тревожных мыслях. Она не знала как вести себя с Обличем, после тех нелепостей, что были между ними, она терялась в мыслях. Ей казалось, что своим таким поведением, она дает барону надежду, но всем было понятно, что ей не позволят вступить в марганистический брак. Она на примере брата видела. Какими могу быть последствия. А с другой стороны, как считала Катя, Облич ведь не был каким-то офицериком, он был хорошего дворянского рода, старинной фамилии.
Пытаясь обдумать все, Катя уже начинала жалеть и корить брата за приглашение Облича в театр. Ее настроение от этих мыслей не улучшалось, а тут еще Машка, глупышка, нацепила на себя платье, которое Катя приготовила специально для похода в театр, и начала носиться в нем по комнатам, с громкими криками: